为什么明清两朝都是向西扩张领土，不向南方（越泰缅越）扩张？

在中国古代历史上没有领土的概念，南征北伐主要的目的就是为了自身的安全，中国近现代历史上随着西方文明的拓展，在清朝才有了领土的概念。关于明清领土扩张的过程，我们可以看一看中国历史地图，这是专家根据历史典籍资料画出来的。

一、外部威胁是领土扩张的根本动因

我认为历史上各个朝代扩张领土的根本原因，不是为了扩张领土而去打仗，主要是因为外部势力对本朝的威胁，导致对外作战，中原王朝实力强大，打败对手甚至消灭对手才导致领土的扩张，如果没有外部势力的威胁，那么中原王朝就失去了扩张领土的这种动力了。

二、明清两朝领土变化的具体情况

1.明朝的领土实际上是一个不断缩小的过程。 明朝自建国开始一直受到北方游牧民族的威胁，尤其是朱棣在靖难之役后还迁都北京，就是所谓的天子守国门，明朝的领土在领土扩张上相对比较内敛，在朱元璋时期达到鼎盛的900万平方公里，后来明朝的疆土不断缩小，随着满清的崛起，明朝对周边的控制力减弱，所以到明末的时候疆域就只剩下350多万平方公里，即传统的“两京十三省”。

2.满清的疆域扩张。清朝崛起后，灭亡了明朝，不仅加强了对崛起地东北的控制，在明朝末年的基础上招纳了漠南、漠北蒙古，击败了和硕特汗国、准格尔汗国，重新控制了青海、新疆、西藏、内蒙、外蒙等地，在乾隆时期实际控制的疆域达到了1300多万平方公里。虽然经过后期被西方列强占领，也给中华民国留下了大约1100万平方公里的土地。

三、为什么领土扩张未到达最南方（越泰缅）

我认为主要有三个方面的因素：实力、决心和地形。

1.实力不允许。历史上中原王朝不论如何扩张，对外用兵，最终还是受到其实力的限制，古代生产力低下，不能够支撑长期作战。比如说，秦汉时期匈奴对中原王朝的入侵，汉朝也是通过和亲等方式先稳定边关，再休养生息，才将匈奴彻底击败；隋朝三征高句丽，最终因为对外用兵导致自己的灭亡，主要还是实力不够强大。

2.决心不够大。毕竟越泰缅等地与中原王朝相距太远，即使对我有一些骚扰，但是他对我们中原王朝的威胁仍是极其有限的，而中原王朝的主要威胁均来自北方，所以，我们把主要的心思和精力都是放在北方。

3.地形的因素。东亚的地形特点就是在西北方多平原、地势相对平坦，适合用兵，而且自汉朝张骞出使西域以来，中华文明与西方的交往就是通过陆路进行，所以西北方向算是战略要地。而南方山高林密，不适合用兵，也不是东西方交流的重要方向，所以不是战略重心，导致我们即使有扩展领土疆域的动机，也是受到传统习惯的影响。

不妥之处，敬请批评。