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上世纪60年代，卫星还并未能够全方位观测南极，这里的一系列变化还很神秘，这个时期的科学家们依靠飞机、轮船和登陆调查来研究南极冰盖的变化——对于南极东部的阿默里冰架就是如此，当20世纪60年代，大型冰山从阿默里冰架上脱离时，没有卫星记录下这一事件，科学家只能实地考查来确定冰架和冰山的变化。在50多年的稳定期后，阿默里冰架上，近日又一个巨大冰山从冰架上脱离。 不过，和上世纪60年代相比，现在科学家们可以使用卫星数据来调查这种变化——来自美国宇航局（NASA）的卫星记录下了2019年9月13日至10月2日之间的六个相对无云的日子里阿默里冰架的情况，不难看到，从9月25日开始，冰架末端开始崩塌形成冰山，并且在9月29日开始冰山开始完全脱离冰架飘入海中。该冰山名为D-28 ，面积为1636平方公里，比我国上海的崇明岛面积还要稍大一些。
当然，冰架本身是陆地冰盖向着海洋的延伸部分，是漂浮在海洋上的巨大冰块，因此阿默里冰架崩塌了块上千平方公里的冰山进入大海，本质上是不会导致海平面上升的。不过，此前有学者指出，冰架的崩塌会导致陆地冰川更快的流入海洋，因此这种事件在近年来虽然变得比较常见，但其实还是很危险的。
NASA冰雪科学家凯瑟琳·沃克（Catherine Walker）和同事海伦·弗里克（Helen Fricker）与美国密歇根大学的科学家杰里米·巴西斯（Jeremy Bassis）一同利用卫星数据研究了v阿默里冰架近年来的活动，他们注意到了阿默里冰架上往往很容易裂隙，这些裂隙在冰架成长的过程中其实是冰山崩塌的先兆。在过去的20年中，阿默里的裂隙活动最为活跃，成长速度和持续性都比南极洲周围的任何其他冰架都要快。
在2019年9月的情况也是如此，科学家们首先注意到了阿默里冰架东边的裂隙，但是在下面9月13日的卫星图像上，可以清晰的看到冰架上有三个裂隙部分，导致冰架的边缘似乎与冰架之间的连接变得很脆弱。其中一个裂口在接下来的时间里加快了速度，并且在大约两周的时间内导致了D-28冰山的诞生。
尽管科学家们预见了这冰架崩塌的可能性，但冰架崩塌速度如此之快，仍然令人惊讶，沃克和她的同事们一直在关注这个冰架的变化，2019年4月他们就注意到了这个裂隙，但没有预见到它会在10月就崩塌产生冰山。 当然，这个事件也很特别——沃克指出，和近年来持续受到关注的南极西部相比，南极东部是一个被认为非常稳定的地方，受海洋和大气变暖趋势的影响很小。因此目前的大规模冰山崩塌事件引发了科学家们的关注，他们将分析这当中的原因，并且推测南极东部可能正在发生的改变。
2012年阿默里冰架上形成的裂隙 |
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