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在公元前209年七月，陈胜、吴广首先发动大泽乡起义，一时间天下群雄纷纷响应。在所有起义将领中有两位，一位叫做项羽，据说是以前楚国的一位名叫项燕的将领的后代，另一位叫做刘邦，是一个叫做沛县的地方的人，人们都称他为沛公。 陈胜、吴广的起义很快就被秦国的将领章邯镇压下去了，但项羽和刘邦在项羽叔叔项梁的领导下部队却得到了发展。当时，燕、赵、齐、魏都已经恢复了自己的国家， 项梁也恢复了楚国，并拥立前楚王的后代为楚国的王，也叫楚怀王。 不久，项梁在和章邯作战中战死。章邯率领秦军进攻赵国，这时楚国决定分兵两路，一路北上救赵国，一路西进讨伐秦国。救赵国这一路由一个叫做宋义的人统帅，项羽为次将；讨伐秦国的这一路由刘邦统帅，楚怀王还和大家相约：先进入秦国的关中的人就封为关中王。 救赵国这一路军队的统帅宋义在出发后就停止前进，准备等敌人虚弱后在进攻，而项羽则认为应该马上进攻，项羽干脆杀了宋义，自己率领军北上营救赵国，他们和秦军在巨鹿决战。在决战前需要过一条叫做漳水的河，过河后项羽命令把渡河的船凿沉，将吃饭锅打碎，以表明自己不要退路勇往向前的决心，这也是成语破釜沉舟的由来。果然楚军士兵们个个奋勇杀敌，在巨鹿之战中击败了秦军。 另一路在刘邦的带领下，先后经过几个月的转战，于公元前207年来到秦朝首都咸阳郊外，在蓝田击败了秦军的最后的主力，秦王向刘邦投降。秦朝灭亡了。刘邦入咸阳，废除了秦朝严苛的法律，刘邦与老百姓们约法三章，就是杀人者死，伤人者刑，及盗抵罪。于是秦朝的老百姓都非常拥戴刘邦。 项羽在打败秦军，也领兵直奔关中而来。看到刘邦先进入关中很愤怒，项羽于是下令准备在第二天进攻刘邦。这时的刘邦在兵力有十万军队，不可能战胜项羽的四十万精兵。 最后是项羽的叔叔项伯“救”了刘邦，由于项伯和刘邦的谋士张良很要好，见到项羽要进攻了，便连夜潜入刘邦营中找到张良，让他赶紧走，以免被杀。 张良却说不能丢下刘邦，张良让刘邦赶紧去见项伯，说明自己没有野心和项羽争夺王位。项伯当天夜里就返回了军营，他对项羽说刘邦是有功劳的人，我们不应该猜疑他，应该真诚相待。项羽听了，决定不再进攻刘邦。 第二天，刘邦来到了项羽的军营，向迎接他的项羽赔礼道歉。项羽请刘邦入内赴宴，项羽的亚父范增，一直主张杀掉刘邦，在酒宴上，一再示意项羽发令，但项羽却犹豫不决，默然不应。 范增召项庄舞剑为酒宴助兴，趁机杀掉刘邦，项伯为保护刘邦，也拔剑起舞，掩护了刘邦，项庄没有刺杀成功。 这就是成语“项庄舞剑，意在沛公”的由来。后来刘邦借故离开，回到了大营。 这就是历史上有名的鸿门宴。 鸿门宴后，项羽火烧了阿房宫，洗劫秦朝的关中地区。项羽还进行了分封，他把刘邦分封到四川及汉中，为汉王，自己封自己为西楚霸王。其他的诸侯国也各有分封，但很多人都不满意，所以分封不久后齐国就打起来。项羽正在解决齐国的事情的时候，刘邦趁机从四川出来和项羽争夺天下。 公元前205年，刘邦和各路诸侯趁项羽在齐国的时候占领楚国的首都彭城，项羽得知后，留部分军队继续击齐，自己率领精兵3万疾驰南下，乘刘邦陶醉于胜利，戒备松懈之际，于清晨时发动突然袭击，于是大败汉军。刘邦退到荥阳附近，后来和项羽在荥阳反复战斗。 在和项羽战斗的同时刘邦还派韩信消灭各个诸侯，韩信接连消灭了魏国、代国、赵国和齐国。另外刘邦派人说服在以前项羽的将领英布反楚，联络另外一个将领彭越扰楚后方 这样项羽周围都是刘邦的军队，而且士兵很疲惫也没有粮食，于是项羽提出与刘邦订立盟约，以鸿沟为界，中分天下，东归楚国，西归汉国。公元前203年盟约签订后，项羽带兵返回楚国。 楚、汉订盟后，刘邦本想退兵，在张良提醒下，下令全力追击楚军。公元前202年1月，刘邦联合韩信、彭越、英布等将领，在现在安徽地区的垓下一战中重创楚军，并将楚军重重包围。楚军兵疲食尽。韩信还命汉军士兵夜里唱起楚国的歌，致使楚军士卒以为楚国已经全部被占领，军心瓦解，这就是四面楚歌的由来。项羽最后率800人突围，至乌江（今安徽省和县境），这时项羽身边只剩下28人了，一老人愿带项羽逃至江东重振霸业，遭项羽拒绝。项羽带着28骑返回战场大战汉军，最后全军覆没，项羽不愿被俘受辱，在乌江自刭而死。 于是楚汉之争才结束，刘邦建立起一个伟大的王朝-汉朝。 |
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