本文是契丹往事番外篇系列第103篇 乾佑二年(公元949年)正月初一,后汉西面军前招抚使(西部前线绥靖主任)郭威刚从华州(陕西渭南)返回河中(山西永济),席不暇暖,就到城垣四面巡察。 当初,隐帝刘承祐为平定河中、长安和凤翔“三藩之乱”,将洛阳以西所有武装力量均交与“托孤重臣”郭威节制。 因河中叛首“秦王”李守贞人望素著、兵力最强,是三藩幡竿。郭威尤为重视,去年八月起便亲自在此督战。 这也是从军27年的他首次独立指挥大兵团作战。论经验论韬略,郭威自知不如三朝宿将李守贞,他便定下“结硬寨打呆仗”的方略,以长壕坚壁将河中城围得铁桶一般,要等到城中叛军力竭,再行攻城。因此,围城工事成了胜负关键,他绝不容忍出现一丝疏漏。 围城之初,双方缠斗过几个回合。此后,后汉军隐身壁垒之后,再不轻易与战。 城中的李守贞很清楚,郭威摆明就是要把他耗个油尽灯枯。他暗暗积蓄力量,筹划予郭威雷霆一击,打破重围。 正月初四夜间,李守贞料定后汉军久不接战,又是新年,军中必定无备。他悬厚赏募集城中死士一千多名,命河中悍将王继勋率领他们悄悄缒出西城,衔枚疾进。 王继勋知道后汉军正对城池的这一面兵力雄厚、守备森严,所以,出城后,他率军迂回向南,准备从敌军侧面发起攻击。 是夜无月无星,夜色沉酣,王继勋等人顺利逼近后汉大寨,到寨前一箭之地,他吩咐众军一起举火,鼓噪着杀入寨中。 后汉军猝不及防,一时无力组织起有效抵抗,叛军连下四寨,情势危如累卵。 幸好,统领西寨防务的主将宁江节度使刘词镇定如常,他迅速传召大小将领到中军大帐,神色如若地说道:“弟兄们不要惊慌!入夜时分,我巡视诸寨,见河中城四门紧闭。而今来攻的多半是从城头而下的小股部队,虚张声势等待我们自乱阵脚。” 监军、客省使(内廷接待办公室主任)阎晋卿接口道:“刘大帅言之有理,贼军兵寡,我军势大,要逐出他们也很简单。况且,贼军衣甲是黄色的,现在火光烛天,耀如白昼,极易辨认。”他顿了一顿,目视帐中众将,又说:“只是目下军心大乱,士无斗志,恐怕奈何他们不得。” 大将李韬被他一激,越众而出,厉声喝道:“岂有承平时节食君之禄,危急关头却不奋身向前之理!”他向刘词请命出战,刘词赐他一碗浊酒以壮声威。 李韬提槊上马当先出阵,刘词率众将随行。先前手足无措的后汉军见主帅亲临,纷纷聚拢合击。 战到拂晓,叛军反倒被围在寨中。王继勋见无力取胜,只好下令撤军。混战了大半夜,逃回城中的叛军只剩下三百余人,王继勋也身负重伤。 后汉军正在打扫战场,招抚使郭威骤马入营,刘词慌忙出迎,跪在郭威马前请罪。 郭威嘉叹道:“我唯一担心的就是河中叛军突袭,打破我军合围之势。若非刘兄你英勇善战,差点横遭李守贞耻笑!不过,据我观之,叛军技止于此,再也翻不起大浪了。” 李守贞见陆路难以突围,又想打通黄河水道。 他取出城中的窖藏美酒,还大肆收购郊外村坊酿酒,命人伪装为酒商到后汉军营地贩卖。酒价不仅十分便宜,甚至出台“先喝酒后付款”的优惠政策。 后汉水寨士兵每日美酒相伴,好不快活,连执行巡逻任务的游骑也经常“醉驾”执勤。 叛军屡屡轻松摸到后汉水寨之中,好几次险些失守。所幸因围城日久,粮草不济,出城的叛军不多,才没能一举拿下水寨。 郭威初时大惑不解,盘查后方知是美酒误事,简直出离愤怒。老子半年多不吃不碰,苦心孤诣做了一副清一色七小对的大牌,尔曹几杯黄汤,弄得几乎不能上听!遂颁布严令:除非大乱平定,犒赏大宴,否则官兵一体严禁饮酒! 他的爱将李审,某天一早下值后喝了一点酒,被郭威察觉。郭威大怒:“你是我的心腹部将,竟公然抗命,试问我何以服众?”立即将李审枭首号令。 熬到四月份,河中粮草告罄,城中百姓都饿死了一大半。 李守贞决心放手一搏。四月三十日,他派出城中还能行动的军卒五千多人,携带着云梯等军械,分五路攻打后汉军的西北壁垒。 郭威命令都监吴虔裕迎头痛击,饥肠辘辘的叛军被逐入城内,攻坚的军械或焚或缴。 五月初三,李守贞再次发动进攻,仍告失败,部将魏延朗、郑宾相继成擒。 数日后,河中叛将周光逊、王继勋和聂知遇率领一千多士兵出城投降。 最后的时刻到了! 五月十七日,郭威下令:诸军总攻!数万兵马自壁垒后杀出,从四面八方冲向河中城。(待续) 参考书目: 薛居正等《旧五代史》 司马光等《资治通鉴》 |
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