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公元1402年7月17日，发动“靖难之役”取得成功的燕王朱棣终于登上了皇帝宝座，改年号为永乐，是为永乐帝。 永乐帝即位不久，大臣们便纷纷上表要求册立太子。朱棣以“皇长子年级不大，正是读书上进的时候，等他读好书，道德日进的时候再来商议此事”敷衍过去。过了两个月，大臣们又请求册立太子，朱棣又以同样的理由把此事搁置了。这时人们看出了端倪，原来永乐帝不是不想立太子，只是不想立世子朱高炽为太子。 和自己的父皇朱元璋相比，朱棣的子女不算多，三个儿子五个女儿。大儿子朱高炽温文尔雅，宽厚仁慈，甚得文臣官僚的拥戴。老二朱高煦英俊威武，屡立战功，但脾气暴戾，群臣都有点惧怕。老三朱高燧机灵乖巧，能揣摩老人家的心思，特别孝顺。三个儿子中，朱棣最喜欢朱高煦，次之朱高燧，最不喜欢的就是长子朱高炽。  明仁宗朱高炽 朱棣之所以不喜欢朱高炽，是因为朱高炽一点都不像他。朱高炽跛足还有肥胖症，成年后走路需要两个人搀扶，喜静不喜动。朱元璋则特别喜欢这个孙子。当年朱元璋曾召来诸王的儿子，派他们分别去检阅皇城四门守卫，每一次都是朱高炽回来的最晚。朱元璋就问是何原因，朱高炽答道：“天气很冷，我让军士们吃过早饭再检阅，所以迟了。”朱元璋听后十分高兴，认为朱高炽能替别人着想，爱惜军士，品德可嘉。有次朱元璋问朱高炽：“尧九年之水，汤七年之旱，百姓奚何侍？”朱高炽回答说：“侍圣人有恤民之政也”。朱元璋听后赞道：“我孙子有君子之识”。 朱元璋喜欢的朱高炽的长处，恰恰是朱棣厌恶和反感之处，那就是“仁爱”。他感觉朱高炽太像建文帝了，一点都不像他。做皇帝要有股“狠”劲，要冷酷无情，要有铁的手腕，要让臣民在自己的脚下颤栗。这点朱高煦和自己最像，把皇位传给朱高煦吧，我不能再犯父皇朱元璋的错误了。可朱高炽是嫡长子，又是朱元璋指定的世子，也没有什么过错，废长立幼，必然会引发大的政治风波。再说朱高炽也是贤能之人，虽没有朱高炽的赫赫战功，但也有守城之功（和姚广孝镇守北平，以万人兵力抵抗住了李景隆50万军队的进攻）。难啊！这个时候他才理解了父皇朱元璋当年在立储上的焦虑和无奈。  朱高炽手书 在这段时间，朱高炽是“以静制动”，稳坐钓鱼台。朱高煦则主动出击，派说客去劝说永乐帝。 这两个说客都是重量级的人物，一个是淇国公丘福，一个是驸马都尉王宁。丘福早年就跟随朱棣，在靖难之役中冲锋在前，屡立战功，后来论“靖难”功时，朱棣把丘福排在首位。丘福和朱高煦都是武人，在战斗中结下深厚的友谊。丘福在朱棣面前把朱高煦好一顿夸，一不小心夸大了，把朱高煦比作“唐太宗”，引起了朱棣很大不快。 驸马都尉王宁娶的是朱元璋第六女，成婚后掌管后军都督府。曾在建文帝面前替朱棣说过好话，后来因把朝廷军情泄漏给朱棣，被建文帝关进大狱。因为这些，他在朱棣面前说话很有分量。 他劝说的无非也是朱高煦在靖难中有大功，应该立为太子之类的话。朱棣则以“朱高炽是嫡长子，祖训难违”来搪塞。最后王宁说了句：“臣想提醒下陛下，世子的身体......”这句话引起了朱棣的连声叹气。这朱高炽身子骨实在太差，年级轻轻，叫人搀扶走路还气喘吁吁。不用和朱高煦比，就是和自己比也相差甚远。做皇帝可不是轻松的活，如此虚弱的身体能撑得住吗？ 但王宁这句“世子有疾”话里有话，也让朱棣听出来了。他和朱高煦有过“浦子口之约”。当年他率燕军在浦子口遭到盛庸军的顽强抵抗，燕军大败，朱棣也灰心丧气。是朱高煦率骑兵死战，扭转了战局。朱棣很激动，也是为了激励朱高煦，就信口说道：“给我狠狠地杀！你哥哥身体不好，世子日后就换你了!”朱高煦这是叫王宁来提醒自己别忘了“浦子口之约”啊，朱棣自己工于心计，但他并不喜欢别人也跟他耍心眼。 这两次劝说的效果都不理想，朱棣还是左右为难，难以定夺。  明献陵，明仁宗的陵地 到了永乐二年春末，朱棣也意识到立储一事不能再拖延下去，就私下找一些大臣征求意见，大臣都主张册立朱高炽。朱棣一天视察文渊阁，又和大才子解缙谈及立储之事。解缙对皇帝说：“皇长子仁孝天性，天下归心，请陛下勿疑！”看朱棣沉默不语，解缙又加了句：“好圣孙”。 这句“好圣孙”让朱棣怦然心动。原来朱高炽之子朱瞻基，现在已经十岁。不仅阔脸大腮，相貌堂堂，有帝王之相。而且聪慧异常，过目成诵。朱棣对这个长孙特别偏爱。解缙的话让朱棣豁然开朗，为什么非要局限在朱高炽、朱高煦这一代身上呢？我大明王朝应该“永世其昌”，从朱瞻基身上朱棣看到了大明的希望，这时他主意基本已定。 在立嗣上朱棣还是很谨慎的，最后他召来了曾经给自己看过相的相术大师袁珙，让他给朱高炽爷俩相相面。袁珙一见朱高炽便参拜，口称“万岁”。看见朱瞻基也同样参拜，口称“万岁天子”。 尘埃落定，永乐二年四月四日，永乐帝册封朱高炽为皇太子，朱高煦为汉王，朱高燧为越王。 朱高炽当了二十年的皇太子，一直生活在父亲和儿子的阴影中，因此他并不喜欢朱瞻基这个儿子。永乐帝五次征讨蒙古，常年在外作战，国家就交给朱高炽监国。朱高炽共监国六次，时间加起来有九年之多。《明史》对他监国时的评价是：“朝无废事”，评价相当高。朱高炽（明仁宗）即位后，纠正了朱棣一些错误做法，进行了一系列改革。虽在位时间很短，只有十个月的时间，但后世对他评价很高，史家把他和其子朱瞻基的统治誉为“仁宣之治”，和汉朝的“文景之治”相媲美。 |
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