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吴三桂之所以能飞黄腾达，跟大明朝是分不开的。吴三桂出生将门世家，在父亲吴襄、舅舅祖大寿等人的谆谆教导跟影响下，学文习武，20岁担任游击，23岁被提拔为前锋右营参将，26岁担任前锋右营副将，27岁被提升为宁远团练总兵，手握重兵，深受明朝的荫庇，崇祯信任。  可吴三桂让所有人失望了。李自成大军逼近京城，3月5日崇祯下令勤王，直到22日，吴三桂还在途中，京师陷落，崇祯自缢，明亡。吴三桂开关迎敌，与清兵合力击败李自成，因功被封“平西王”。此后吴三桂平定李自成、张献忠余部，对朱明后裔斩尽杀绝，后面更是亲手抓住了南明永历帝，命人用弓弦勒死，彻底终结了大明王朝。 清王朝对他十分重视，给他晋爵亲王，让他镇守云贵，成了“土皇帝”。可“土皇帝”并不好当，因为有人不愿意让他当，这人就是康熙。康熙除掉鳌拜后，把枪口对准了三大藩王。康熙十二年，因为藩王势力过大，不利于皇权的统治，康熙遂下令裁撤三藩。 吴三桂自然不愿放弃利益，更担心军政大权被夺后，会落个兔死狗烹的下场。出于自保，同时也在野心的刺激下，终于在康熙十二年（1673年）十一月，杀了云南巡抚朱国治，自称天下都招讨兵马大元帅，高呼“兴明讨虏”，起兵造反。  吴三桂造反，可以说是挑了个好时机，此时清朝的开国雄杰们已凋零殆尽。多尔衮、多铎病死；阿济格、豪格被自己人整死；代善、索尼老死；洪承筹、范文程老病而死；鳌拜在高墙中幽禁而死！放眼天下，吴三桂所忌惮的人全不在世上了，这正是夺取天下的好时机。 起兵之初，吴三桂形势一片大好，福建耿精忠、广西孙延龄、广东尚之信、陕西王辅臣、台湾郑经等人纷纷响应，而且吴三桂还打着“兴明讨虏”的旗号，很多不忘前朝的老百姓也纷纷响应。吴三桂一路北上，很快就占领了云南、四川、广西、贵州、福建、广东、陕西、湖南等地，清朝半壁江山已经沦陷。 对康熙来说，更糟的是，蒙古察哈尔部的布尔尼趁八旗劲旅南下抵挡吴三桂、京师防卫空虚之机，也发动了叛乱。可以说此刻，康熙四面焦虑，已经到了近乎亡国的地步。这对吴三桂来说，是最好的机会。然而吴三桂却忽然勒马不前，在长江边上布置防御工事，并提出了一个可笑的要求。  他把一直扣押在手中的皇帝特使释放，让他们带信给康熙，表示愿意划江而治，前提是康熙把在京城做质子的儿子还给他。结果没想到，康熙闻言大怒，直接处决了吴三桂的长子和长孙，以示绝不妥协之决心。吴三桂收到消息，决定和康熙拼个鱼死网破，但是为时已晚。 消息一来一往就是好几个月，这给了康熙调整部署的时机。康熙早就在分化、招抚各地反叛者，陕西王辅臣降清、耿精忠、尚可喜先后被康熙收服，吴三桂形式急转直下，一败涂地。公元1678年，即康熙十七年，病入膏肓的吴三桂在衡州称帝，国号大周，建元昭武，算是过了一把皇帝瘾，不久便病逝。 严格来说，吴三桂在这场战争中差点就能灭亡清朝，那为何最后会一败涂地呢？原因其实很简单。  第一，不得人心。 吴三桂引清兵入关，甘心做了汉奸，甚至亲手逼死了南明永历帝，然而他却以“兴明讨虏”为口号起兵，廉耻何在？况且他没有拥立任何一位明朝后人，也没召集任何一位明朝旧臣，起兵的目的只不过是为了维护自己的藩王利益，“兴明讨虏”只是一块遮羞布罢了！ 即便如此，“兴明讨虏”的口号还是为他拉拢了一部分人心，然而他最后却在衡州称帝，建国“大周”，说好的反清复明，你自己却称帝，建立什么“大周国”，挂羊头卖狗肉，狼子野心昭然若揭。为一己之私起兵，自然不得拥护，军心涣散，难以挽救。 第二，内部分裂。 吴三桂大军并非铁板一块，只有10万人马是他自己的家底，其余均是临阵倒戈，属于反叛意志不强烈的杂牌军。吴三桂军团与各个联盟军团之间就没能形成集中的统一指挥，而是你打你的，我打我的。尚之信、耿精忠等盟军都是各怀鬼胎，只求利益。 康熙老谋深算，正是看中了这点，不断以高官厚禄引诱，最终成功分化，使吴三桂处于孤军奋战的窘境，盟友纷纷倒戈，战事一败涂地。就算吴三桂后来称帝，其年号，这些军事集团都不认可。这也是导致他失败的一大重要原因。  第三，战略失误。 吴三桂本来是有可能胜利的。吴三桂兵起云南，之后迅速打下江南。此时他应该赶趁清兵未集结好兵力，迅速渡江进入黄河流域。随后截断供给京师的漕运，并号召黄河流域的前朝官员响应，煽动百姓们参与进来，这时就能将满清政权孤立出来，进而很快就能够打进京城，以军事上的胜利促进政治上的成功，迫使康熙退位。 但很遗憾的是，吴三桂并没有这么做。他很犹豫，迟迟没有渡过长江，这给清朝官兵给了极大的缓冲时间。康熙在长江边，跟吴三桂虚与委蛇了三个月，调集举国之力，全力反扑。此时吴三桂已经60多岁，真的老了，有些打不动了。而此时康熙才24岁，正是年轻气盛之时，吴三桂自然不可能获胜。 第四、本钱不够。 无论何时，打仗就是烧钱，吴三桂偏安一隅，所掌握的财力，无法和掌控全国的康熙相比，如果短时间不能拿下大清朝，那么就会进入持久战，吴三桂输的可能性就会变大了。吴三桂没有把握住机会，让康熙拖入了持久战。时间一长，精力、物力、财力都不够，除了失败，没有其它之路了。  吴三桂死后，孙子吴世璠继承了帝位，苦撑3年后，被清军攻破云南，三藩之乱到此结束。吴三桂家族遭到清廷追杀，败得彻彻底底。正如张茂稷那首诗：“复楚未能先覆楚，帝秦何必又亡秦”，先是降清，导致父亲吴襄被李自成杀掉，后又“反清复明”，导致儿孙被康熙杀掉，一辈子不知为谁而活。 （参考：《清史稿》、《吴三桂记略》等） |
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