临摹，是学习篆刻的入门步骤与基本方法。汉印的临摹，是继承和借鉴优秀篆刻艺术传统的第一步。通过临摹，可以较深入地认识与理解汉印的基本特点与规律。同时在不断地临与摹的实践中，逐步掌握其表现技巧。在临摹熟练的基础上，进一步在篆法、字法、章法等上旁取博采，吸取姊妹艺术的有关因素，融汇贯通，还可以自成新貌，在篆刻艺术天地中别树一帜。
临摹汉印，有一定相对的步骤、方法和注意事项，若不按一定的程序与要求进行，往往花费了很多时间与精力，还不得其门而入。甚至有的人还易误入歧途，染上市俗之气，或是故作柔媚之态，或呆板生硬，或剑拔弩张、则难以改正，更难登堂入室。
临摹，具体可划分为摹写与临刻等，其步骤、方法与注意事项分述如下：
摹写有了一定基础之后，即对汉印的结构特征以及笔法在印文中的表现等，有了初步的认识之后，即可进行临刻。临刻略分几个方面：分述如次：所临印章经过不断对照审视修改，自认为较为完善时，可以钤印出印花，对照原印再作仔细修改，再钤印，再对照，再修改，直至无懈可击，方可告成。这钤印与修改是无止境的。因为过些时日，又会发现某些不足之处，（尤其是在以后创作时），则再修改，这样方可精益求精，不断进步。现从最初阶段为主也适当结合后来不同阶段的不同要求，略述如下：在临印或刻制过程中，修改是常有的事。修改是为使前临刻的印章达到与原印近似，或更为完善的境界。开始临刻时，总是比较粗糙，通过修改使之近似原作，这是起码的要求，同时还为了追求刻刀镌刻时达不到的特殊效果。历来有名的篆刻家，他们在临摹时，几乎可以达到与原作几可乱真的程度。这都是通过不断修改取得的，他们在进行创作时，章法、立意用刀时，当然是成功的主要条件，但有时也得靠不断修改，精益求精而取得的，因此，初学者应重视作品的修改。修改时，仅是看见什么地方不对，就改什么，这样“头痛医头，脚痛医脚”的办法，自然也可达到改正同原印的模样，但有一个缺点，就是进展不大，或不能得其精神。要知其所以然，要掌握其规律要点，就可改得顺手，势如破竹。得势得神，其主要点：①掌操整体感。有时从每个字，每笔画看，都基本差不多。但统观全局，则感到松散，这就是由于修改时未从整体出发，如“假司马印”：
c、四字笔画粗细不一，有的过粗，有的过细，破坏了整体感；
②注意线之笔意。临摹汉铸印时，笔意多蕴藏线内，不太明显，若不注意易被勿略；另有的铸印或刻印，线之两端与转角处，显得过于方正，易呆板，亦少笔意之故；再如凿印往往刀痕显露，易失笔意，这些均是在修改时应从笔意这个角度去审视，而加以修改。
d、基本能显笔意，但有未尽之处，有一、二处过细过硬过软。
③破损有理。临摹古印中，时见破损现象，在吸收近现代印人作品中，亦常见故为破损。但要注意破损有理，不可胡乱破损。其“理”就是为了印面的呼应，为了印面的气能贯通；或为了构成印面的韵律，或古拙之味等。古印中有破损得好的，也有杂乱无章的，故要认识其理，以便掌握应用。
b、无破损，全印显得有点散乱。（用刀笔欠准也有关）
c、“门”下三点残损形，大小刀法雷同，全印未形成“残趣”。
④势韵有序。这也可说是整体感的重要的一个方面，即要注意整个印面的气势贯通或韵律美。这与章法有关系，但在刀法运用微妙处亦常见之。下列诸印，皆同学临习之作，与原印比较，虽有小处，略有出入，但总体讲，能掌握原印之布势，与刀法的藏露适度、故能得总体气脉贯通与节奏有序之美。
