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从公元前13世纪的殷墟时代开始，随着青铜器的广泛应用，甲骨文的发展成熟，大型宫殿建筑的兴建，以及大型手工业作坊的出现，殷商文明已经跻身于同时代世界先进文明之列。但商王国的综合国力，尚难以跟如日中天的新王国时代的埃及帝国抗衡，并且赫梯、迈锡尼、埃兰、亚述以及巴比伦第四王朝，在商王国后期都一度兴盛，综合国力与商王国相近或稍为超过。 真正成为中国历史上首个综合国力达到同时代世界第一的政权是西周。 西周前期（公元前1046-950年），从成康之治到周穆王的全盛时期，一直处于蒸蒸日上的势头之中，周王朝有效地对各诸侯国行使宗主权，并加强了对东南和西方边缘地带的控制力。 这个时期，适逢“海上民族”腓力斯丁人的活动进入高峰期，彻底打破了东地中海沿岸的旧秩序，毁掉了诸多古文明，使该地区进入了长达两三百年的“黑暗时代”。 埃及结束了新王国时期的最后辉煌，继起的第21王朝仅能控制北部和中部的部分地区，不足半壁江山。迈锡尼文明也进入黑暗时代，赫梯也只剩下一些残余力量建立的小城邦，亚述在阿拉米人打击下一蹶不振。 这个时期，比较活跃的是叙利亚、巴勒斯坦、腓尼基的一些城邦国家，包括犹太人和腓力斯丁人建立的小国，但这些国家规模太小，综合国力终究有限。 西周前期，人口（包括有效控制的各诸侯国）达到约500万，同时期埃及第21王朝控制下的人口约150万，巴比伦第四王朝约100万，亚述则不足100万。 西周中期（公元前950-858年），这个阶段西周在国力达到鼎盛之后开始走下坡路，西北的犬戎等少数民族对宗周的威胁越来越大，周懿王之后，战略重心由扩张转为防御，但仍然维持这对250万平方公里上百诸侯国的有效控制。 在这个时期，埃及第22王朝在舍尚克一世时期（公元前945-924年，相当于周穆王后期）曾短暂统一埃及并进军西亚沿地中海地区，国力与西周并驾齐驱，但此后不久又重归分裂和遭受外部威胁的状况。 以色列-犹太王国在所罗门时期（公元前960-931年）也达到全盛，是当时的第三强国。此外，腓尼基城邦中的推罗、西顿进入黄金时期，但规模太小，综合国力难以到达领头羊的位置。 这个时期西周有效控制地区的人口约600万，埃及第22王朝在其短暂的鼎盛时期曾达到约350万，以色列-犹太王国大致为50万。 公元前9世纪之后，新亚述帝国强势崛起，进入新一轮大规模扩张的时代，也坐上了这个时代世界强国的头把交椅，周王朝退居第二位。 西周后期（公元前858-771年），这个阶段，西周经历了从大乱到中兴，到再次大乱的过程，除了两次大乱之外，宣王中兴还是一次比较有质量的中兴，把整个王国从北到南重新整理了一遍，周王国凭借在人口、疆域上的优势，仍然是这个时代世界数一数二的强国。 公元前9世纪后期，新亚述帝国继续扩张，初步建立了在西亚地区的霸业。随着其北方乌拉尔图王国的崛起，再加上亚述自身出了一些内部问题，亚述的霸业受到暂时的挫折，乌拉尔图在公元前8世纪前期一度成为头号强国。 随着亚述控制力的减弱，新月地带的犹太、以色列、大马士革和腓尼基城邦进入了一个短暂的复兴时期，当然对它们来说只是一次回光返照了。 埃及第22王朝的统治力继续削弱，沦落到要与叙利亚、巴勒斯坦地区众小国联合抵御亚述扩张的阶段，随着埃及第23王朝在公元前818年的建立，埃及再次出现南北朝的局面。 这个时期的西方，以公元前776年古希腊第一次奥运会和公元前753年罗马建城为标志，欧洲历史进入了新的发展阶段。 周宣王时期西周有效控制地区的人口约700万，埃及第22王朝控制地区的人口约为150万，亚述和乌拉尔图分别约为120万和80万。 商朝后期到西周时期的世界主要强国排名名单： 公元前1300-1250年：1古埃及第19王朝，2赫梯帝国，3商王国，4迈锡尼王国，5亚述王国 公元前1250-1200年：1古埃及第19王朝，2商王国，3亚述王国，4迈锡尼王国，5埃兰王国 公元前1200-1150年：1古埃及第20王朝，2埃兰王国，3商王国，4巴比伦第四王朝，5亚述王国 公元前1150-1100年：1巴比伦第四王朝，2古埃及第20王朝，3商王国，4埃兰王国，5亚述王国 公元前1100-1050年：1亚述王国，2商王国，3古埃及第21王朝，4巴比伦第四王朝，5大马士革 公元前1050-1000年：1周王国，2古埃及第21王朝，3腓力斯丁国家，4大马士革，5巴比伦第四王朝 公元前1000-950年：1周王国，2古埃及第21王朝，3以色列-犹太王国，4推罗，5西顿，6巴比伦第八王朝 公元前950-900年：1周王国，2古埃及第22王朝，3亚述帝国，4以色列-犹太王国，5推罗，6巴比伦第九王朝 公元前900-850年：1亚述帝国，2周王国，3古埃及第22王朝，4推罗，5大马士革，6巴比伦第九王朝 公元前850-800年：1亚述帝国，2周王国，3乌拉尔图王国，4推罗，5古埃及第22王朝，6大马士革 公元前800-750年：1乌拉尔图王国，2亚述帝国，3周王国，4古埃及第23王朝，5古埃及第22王朝，6巴比伦第九王朝 |
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