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2019年的诺贝尔化学奖，表彰了锂离子电池的研发。这种轻巧的、可以充电的、强大的电池，如今应用于从移动电话到笔记本电脑、电动汽车的各种产品。同时，它还可以从太阳能和风能中储存相当的能量，这让无化石燃料的社会成为可能。 锂离子电池被广泛用于为便携式电子产品供电。有了这些电子产品，我们可以交流、工作、学习、听音乐和搜索知识。锂离子电池同样使得长距离的电动汽车得到发展，同时也帮助我们从可再生能源（例如太阳能和风能）当中储存能量。 20世纪70年代的石油危机，奠定了锂离子电池的基础。斯坦利·威廷汉（Stanley Whittingham）试图发展无化石燃料的技术。他开始寻找超导体，并且发现了一种非常富含能量的物质；利用这种物质，他在锂离子电池中开发出了一种创新的阴极。它由二硫化钛制成，从分子水平来说，它具有可能容纳、嵌入锂离子的空间。 电池的阳极部分由金属锂制成，这种金属具有强烈的释放电子的倾向。 用这种方法制成的电池字面意义地具有很大的“潜能”（译注：potential，也是电势的意思）——超过了2伏。 但是，金属锂非常活泼，这种电池很容易发生爆炸，无法投入使用。  约翰·古迪纳夫（John Goodenough）预言，如果电池的阴极不使用金属硫化物，而是金属氧化物，那电池将产生更高的电势差。经过系统性的寻找，他在1980年证明了，嵌入了锂离子的氧化钴可以产生高达4伏的电压。这是一项重要的突破，它让更强大的电池成为可能。  吉野彰（Akira Yoshino）以古迪纳夫的阴极材料为基础，于1985年发明了首个可商业化的锂离子电池。他没有在阳极中使用高反应性的锂，而是使用了石油焦炭，和阴极的氧化钴一样，这种碳材料也可以嵌入锂离子。  结果我们获得了一种轻便耐用的电池，它在性能下降之前可以反复充电数百次。锂离子电池的优点在于：他们不是基于分解电极的化学反应来充放电的，而是基于锂离子在阳极和阴极之间的来回流动。 自从1991年锂离子电池首次进入市场以来，它就彻底改变了我们的生活，它们奠定了一个不使用化石燃料的、无线移动社会的基础，对人类来说这是最大的好处。 译者：麦冬菁，大琳砸，Antares。校对：窗敲雨
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