中国东礁，南沙群岛第五大岛的纷争与前途

南沙群岛岛屿众多，南海局势也一向复杂，今天岛叔要介绍的是南沙群岛第五大岛——东礁。东礁素有“南海一叶孤舟”的称谓。东礁属于尹庆群礁中的一个暗礁，因在一连串岛屿中处在最东面，故得名东礁。但是，不从方位名而按照以形命名的规则，东礁的正确名字应该是“孤舟岛”或者“叶礁”。

读者可以先观察上面的卫星地图，会发现这个岛近似不规则三角形，东侧窄而尖西侧宽而圆润，再加上礁体上南北排列的“生长纹”，非常像一片叶子，故得名“南海一叶孤舟”。虽然东礁是暗礁，可是在该礁的东北侧也有一些礁石和沙洲岛露出水面。礁盘内潟湖的面积非常大，在潟湖的最西端有自然开口，岛叔绘制了“潟湖开口示意图”，如下。