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底比斯——军事家伊巴密浓达与曼蒂尼亚战役2 曼蒂尼亚战役是希腊历史上最庞大的重装步兵战役，几乎每个城邦都参与了战斗。站在维奥蒂亚那方的有︰泰耶阿、迈加洛波利斯与阿哥斯，而雅典、伊利斯与其他无数的城邦则支持曼蒂尼亚与斯巴达。双方均派出了20,000至30,000步兵参战。就如在留克特拉般，伊巴密浓达将重兵集中在左翼，进攻斯巴达与曼蒂尼亚等同盟军的右翼。在左翼锋面上其布置了精锐骑兵队，以加强攻势。其欲以骑兵进攻快速取胜并使得敌军方阵溃败。
这场战役一如伊巴密浓达所设想般展开。其强大的左翼逼使雅典与曼蒂尼亚骑兵后撤，并向敌军右翼的方阵进攻。在平常重装步兵战役里，这会呈现胶著状态，然而，底比斯左翼纵深远比斯巴达的右翼为大，所以敌方右翼很快便被击溃，并改变了整场战局。结果一如留克特拉战役般，底比斯获得胜利，并追击逃跑的敌军，然而此时伊巴密浓达却受了重伤，并于不久后逝世。于是自从公元前379年起，就一直引导底比斯的光明熄灭了，它的海陆权也就随之而崩溃。
伊巴密浓达的死讯很快便在军中传开，结果维奥蒂亚同盟军终止了追击。希腊历史学家色诺芬这样解构曼蒂尼亚战役的结局︰
当战事在进行时，出乎所有人意料之外发生了。几乎全部希腊城邦联合起来反对卓越的伊巴密浓达的统治，虽然如此，战局并不明朗。众人皆知胜者为王，败者为寇，只在等待结局的出现。但神却使双方表面上都可宣称其获胜，而实际是两败俱伤，双方均没有取得更多领土或盟友。此战后，希腊世界从此变得更为混乱。
伊巴密浓达遗言吩咐底比斯人要保持和平，停止战事，因为已没有人可再领导其进攻。在战后一次基于维持现状的和平谈判亦展开，底比斯终止了称霸之路。这样一来，三个伟大的国家，雅典、斯巴达、底比斯都轮流失败了，它们没有一个能够统一整个希腊世界。接着希腊就准备屈服于外来征服者的膝下了。这个征服者就是马其顿的菲利普。 古今历史学家们众口一词的将伊巴密浓达誉为古希腊最伟大的军事家和政治家。正如一位生活在恺撒时代的历史学家所说:“其他的杰出人物总是靠某一方面的成就赢得声誉；而伊巴密浓达却将所有优秀品质和才能收于一身。不论是身体的力量、高超的辩术、卓越的头脑、对金钱的蔑视、惊人的自制力，尤为重要的是在战争艺术中展现的巨大勇气和睿智判断，以及公正、仁慈、高贵的心灵，都使他超越了所有人，成为希腊历史上最伟大的人物。” 现存的文献关于伊巴密浓达的记载通常皆形容其为古希腊城邦国家在被罗马灭亡前150年内其中一位最具智谋的男人。在军事方面，除了其后的马其顿国王腓力二世外，任何一位古希腊军事家也被其比下去，不过现代的历史学家对其战略视野存有疑问。其在留克特拉战役里以革新的战术成功以少胜多，不将精锐置于右翼而改为加强左翼纵深并置精锐于左翼锋面的战术被证实为可行。其所革新的战术大多被其后的马其顿国王腓力二世所采用，但有趣的是腓力二世与底比斯是死敌。
在古代的历史学家的记载里，伊巴密浓达是完美的。同时代的人称赞其轻视物欲，与朋友分享所得，并拒绝贿赂。其中一位毕达哥拉斯学派的传人，其自身为苦行僧，亦称赞伊巴密浓达为全希腊的榜样。
伊巴密浓达传奇地改变了古希腊样貌达十年，并处于整个希腊的政治权力核心。当其逝世时，斯巴达已再无力称霸，麦西尼亚人重获自由，伯罗奔尼撒半岛的政治版图被彻底改组。然而，在其逝世后，希腊世界纷乱的情况与其称霸前并没有改变，城邦间的战斗与分裂的情形持续，一如在留克特拉战役前一样。这样不断的战斗情况随公元前432年发生的伯罗奔尼撒战争开始，直至马其顿君临全希腊才停止。
在曼蒂尼亚，底比斯面对全希腊最伟大的城邦联军，但最后亦获得胜利。然而伊巴密浓达却在此战里阵亡，使得底比斯回到传统的防御策略，而在数年后，雅典取代底比斯再度成为希腊的政治权力中心。虽然底比斯维持了在维奥蒂亚的统治，然而在希腊其他地方却已没人服从其命令了。最后，在公元前338年的喀罗尼亚战役里，底比斯与雅典联军被马其顿国王腓力二世大败，而底比斯亦失去了独立主权。在三年后，因为误信亚历山大大帝被刺杀的谣言，底比斯起兵反抗马其顿，结果亚历山大大帝成功镇压这次起义，并毁灭了这个城邦，底比斯人不是被杀戮便是被俘为奴隶。这只是伊巴密浓达死后的第27年，底比斯从此在地球上消失，其过千年历史至此完结。
伊巴密浓达因此同时被人们认为是解放者与破坏者。但不管怎样，在古希腊与古罗马的世界其被人们公认是历史上其中一位最伟大的人物。古罗马政治家西塞罗称颂其为“希腊第一人，最起码在下是这样认为。”而希腊旅行家及地理学家保萨尼阿斯则记录了其墓志铭上的颂诗︰
斯巴达的荣誉被在下的战略夺去，而神圣的麦西尼最少亦夺回其孩子。迈加洛波利斯因底比斯的协助成功建成围墙并受到保护，而全希腊赢得了独立与自由。
伊巴密浓达的作战行动受到了麦西尼亚人与其他被其从斯巴达手中解放的民众的欢迎。然而伊巴密浓达却使得全希腊各城邦实力被削弱，使希腊各城邦无法抵抗北方马其顿进侵。而虽然其使维奥蒂亚人与其他希腊人获得自由，但却使全希腊在不久将来被征服者侵占。美国军事历史学家维克多·汉森指出伊巴密浓达可能曾有将希腊统一为自由民主联邦的打算，但即使这个断言正确，这个构想却从未有实现。因为其贵族的身份，其无法改变古希腊城邦割据的状况，亦无法解决不断的政争与战争，结果最后其遗下了更多纷争而非较为团结的希腊世界。 伊巴密浓达对军事学的主要且伟大的贡献从战术学角度来讲就是“集中兵力”。集中兵力就是根据作战意图，将分散配置或者分散行动的部队调集到指定的地域，在主要作战方向上形成优势兵力，以多击少，歼灭敌人。伊巴密浓达是首次运用集中兵力思想作战的古代西方军事家。在其指挥的著名战役，琉科特战役中，伊巴密浓达创新布阵，将主力置于左翼，排成五十列长纵队，后紧跟300人“圣军”作为预备队。中央和右翼排成排成8列短纵队，抵御对方中央和左翼的冲击。整个战队队形呈左翼突出靠前，右翼在后的斜状。这就是著名的，教科书式的“斜型战斗队形”（亦称斜阵）。伊巴密浓达依靠这一阵法将号称无敌的斯巴达军彻底击溃，取得了胜利。
伊巴密浓达的斜型战斗队形在世界军事学术史上有着极重要的意义。恩格斯曾评价：“埃帕米农达斯（伊巴密浓达）第一个创立了直到今天任然解决一切决战的伟大战术原则：不要沿正面平分兵力，而把兵力集中在决定性地段进行主攻。”此战术思想后被马其顿的亚历山大大帝在大远征中进一步运用，发展。
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