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丈夫只手把吴钩，意气高于百尺楼。 一万年来谁著史，三千里外欲封侯。 定须捷足随途骥，那有闲情逐野鸥。 笑指芦沟桥畔路，有人从此到瀛洲。 ——《入都》  日耳曼民族在“铁血宰相”俾斯麦的引导下，一路向法兰西进发。此时，在未来被人们誉为“东方俾斯麦”的满清重臣李鸿章，也率领着他的亲军江淮铁骑，大张旗鼓的向天津城开拔，在这座城市中度过了人生中最风光的二十五年。 此时的李鸿章四十七岁，此前李鸿章已经在总督的位置上待了八年，在此期间立下赫赫战功，先后被朝廷封为伯爵、太子太保、大学士。天津教案事件发生时，李鸿章正就职于湖广总督，正率领大军向西北进发，为朝廷平定叛乱。  在出征的过程中接到朝廷的调军令，连忙调转马头率领军队回到京畿附近，紧急战备，随时准备与法国军队作战。事件逐渐平息后，两江总督马新贻惨遭暗杀，这场轰动全国的刺杀案牵涉甚广，涉及到从朝廷到地方、从军队到民间、湘派系与其他派系甚至外国天主教派等许多敏感尖锐的问题，朝廷只能命曾国藩接任两广总督，并令其快马加鞭，早日赴任。 此时，直隶总督的位置被空出来，李鸿章接替老师曾国藩的位置走马上任。李鸿章曾在1868年接过老师两江总督的班，此次调任已是第二次补老师的缺。李鸿章来到天津，特地前往老师府上拜见。  曾国藩与李鸿章接触多年，早就摸清了弟子的脾气秉性，见李鸿章在这一时期匆匆而来，不等弟子开口，就率先问道：“你现在来到天津，已成为大清外交的关键。如今，我国实力大降，外国人时刻准备谋取我国，你犯下的每个小错误，都会成为动摇大局的因素。你今后与洋人打交道的时候，有什么打算吗？” 李鸿章毕恭毕敬的说：“弟子就是因为这件事前来请教老师的。”曾国藩十分了解弟子的脾性，直言道：“你既然已经来到我这，心里一定有了打算，不妨说出来让我听听。”李鸿章说：“我也没有什么打算。我觉得，跟洋人打交道，不管洋人怎么做，我都跟他打痞子腔。”这里的“痞子腔”，指的是安徽方言，也就是油嘴滑舌的意思。  曾国藩用手抚摸胡子，并不搭腔，过了许久才慢慢张嘴说到：“我不明白你怎么打痞子腔，你先对我打个痞子腔让我听听？”李鸿章仔细一琢磨发现不对劲，连忙改口向老师赔罪道：“弟子只是随口胡说的，还请老师多多指点。” 曾国藩继续抚摸着胡子，看了得意门生许久后才说道：“照我看，还是坦诚相待比较好，我想洋人也是讲诚信的。圣人曾说忠义诚信可以在蛮荒推行，这句话总没错误。若没有切实的力量，不论你如何装腔作势，让人看得透彻，还是不管用的。倒不如以诚相待，跟他心平气和的讲道理，这样做虽然不能从洋人那占到便宜，但也不会吃亏。不论如何，信誉总是站得住脚的，脚踏实地总比打痞子强靠谱得多。”  李鸿章得到老师教诲后，连忙答允道：“老师所言极是，学生今后将会按照老师的指点行事。”李鸿章与老师会面的细节，在其老年时曾讲述给他的下属吴永，吴永将李鸿章讲述的细节记录在案，收录在自己的著作《庚子西狩从谈》里。 后世学者根据这则记载，有人觉得李鸿章在人品方面远远不及其师曾国藩，也有人觉得李鸿章在圆滑贯通方面却胜了曾国藩一筹，众说纷纭。实际上，在这则记录最早期的版本中，李鸿章至少在表面上承认了老师对自己油腔滑调的批评。 李鸿章曾告诉属下吴永：“我在老师这里碰了钉子，得到了教训，面子上实在挂不住。但是，仔细想想，老师的话着实在理，是无法颠覆的。其后，我在处理外交事务时，不论面对英国、俄国、德国还是法国，始终遵守着老师教导我的不二法门，仅用一个“诚”字与外国人坦诚相待。  这样做果然没错，而且，还经常会收获意想不到的成效。古代人说一句名言可以践行终身，的确很有道理。倘若不是我的老师拥有目光远见，又怎么能一句话点破关键，让我不至于误入歧途呢？” 对于曾国藩，左宗棠曾对其评价道：“谋国之忠，知人之明，自愧不如元辅；同心若金，攻错若石，相期无负平生。”李鸿章自己也曾对这个老师评价道：“师事近三十年，薪尽火传，筑室忝为门生长；威名震九万里，内安外攘，旷世难逢天下才。” 其实，不论是曾国藩，还是李鸿章，皆是大清难得的栋梁之材，也不是寻常百姓能够看透的人物。倘若，不是这两位政治家在满清末期与外国列强交涉，恐怕满清根本无力支撑五十年，早就沦为侵略者们的盘中餐了。  李鸿章在其临死前写了一首《临终诗》，诗中说道： “劳劳车马未离鞍，临事方知一死难。 三百年来伤国步，八千里外吊民残。 秋风宝剑孤臣泪，落日旌旗大将坛； 其实他们自己也知道，这一切还是来不及了，大清朝注定会走向末路。 |
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