洞螈，一种长得和神话龙极其相似的生物

中国自古以来对龙就有着特殊的信仰，认为龙神圣不可侵犯，古代皇帝更是被称为真龙天子。传说，中国龙有着马一样的长脸、鹰一样的爪、蛇形的身子，而且体型庞大，全身覆盖鳞片。在自然界，还真有像中国龙的生物，但只是像幼年的龙，它就是洞螈。

洞螈栖息于第拿里阿尔卑斯山脉的洞穴中，是一种两栖类动物，可生活在陆地上，也可生活在水里，通常吃虾、蜗牛等，偶尔也会吃昆虫，它不会咀嚼食物，而是直接吞咽。

1768年，奥地利医生和自然科学家洛朗发现了洞螈，当时为它起名为“普罗透斯”，是希腊神话中一个年老又执拗的海神的名字。

洞螈长相非常奇特。和中国神话中龙一样，有着一张大长脸。在脸的前端，有一个扁平的鼻子，鼻孔很小，很不明显。在脸的后侧两边分布着红色的腮，红色来自血液。

洞螈也有着蛇一样细长的身子，但不像龙那样覆满鳞片，而是覆盖着一层薄薄的黄白色、粉色或褐色的皮肤。而且，跟龙相比，洞螈的体形很小，通常长20～30厘米，有些可达40厘米，雌性要比雄性大。

洞螈也长有四肢。前肢有三个脚趾，后肢有两个脚趾，它用四肢来攀附洞穴中的岩石和在水中游走。

因为洞螈长期生活在光线微弱的洞穴中，不需要视力，眼睛退化严重，隐藏在皮肤的深处，因此，洞螈是个十足的瞎子。但它的听觉还是较为灵敏的，在10～15000赫兹之间的声音它都能听到（人类能听到20～20000赫兹之间的声音）。

它的皮肤上还遍布感受器，感受器可以感受水中的化学物质，细长的身体和扁平的头部可以让它携带更多的感受器，以此来寻找猎物或判断周围是否有危险，以便及时捕捉猎物或逃走。它甚至可以利用地球磁场来进行定位。

超强耐饥饿。对于动物来说，一般体型越大，寿命越长，比如，大象的寿命就比狗长，大象的寿命可达到60年以上，而狗的寿命最长也只有20年。但小小的洞螈竟然可以活100年！目前关于它为何如此长寿，还需要进一步的研究。除了寿命长，更奇特的是，它不吃不喝也可以存活10年。要知道，人要是三天不喝水，可能就会因缺水而亡。据说洞螈能活100年以上，但至今也未得到证实。因为在自然环境中对洞螈进行考察非常困难。

洞螈之所以耐饥饿，得益于它独特的代谢方式和较低温的环境。在有丰富的食物时，洞螈可以吞掉大量食物，将其转化为充足的糖分等营养物质，储存在肝脏内。当食物稀缺时，它就会降低自身的代谢，缓慢地消耗掉肝脏内的糖分等营养物质。虽然洞螈并不是真正的龙，但它的本领也足够我们钦佩了。

自19世纪开始，欧洲的研究机构就开始研究洞螈。在不同的洞穴中放置洞螈，来测定微小的环境差异对其生存的影响。大多数的放置点均宣告成功了。

在20世纪，斯洛文尼亚政府送给世界上的少数公共机构活洞螈，但是只输出雄体，防止繁殖。

真好奇，这种神奇的生物在我国会不会有呢？如果引入它，会不会像小龙虾一样泛滥。

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