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人生赢家是概率赢家,历史由偶然形成的

 天承办公室 2019-10-13

 《反常识》是本新书,前段时间在飞机上读的,书中明确界定了哪些事情适合用常识来判断和解决,哪些事情适合用反常识来处理。并揭示了反常识思维的3大定律——人生赢家都是概率赢家、“搜索者”胜过“规划者”、流行=大量的普通影响者+偶然的超级影响者。


2019年第104本书

书中的对反常识的结论归纳非常模糊,有些混乱,不知道是翻译问题,还是作者问题,建议这本书跟《黑天鹅》和《反脆弱》一起阅读,效果会更好一些。

 人生赢家都是概率赢家

《蒙娜丽莎》的出名只是一个偶然

达·芬奇有非常严重的拖延症,他在 1503 年时收到一个富商的委托,为了庆祝夫妇两人儿子的诞生,让他画幅他的老婆丽莎·乔宫多的画像。结果他一拖就拖了 16 年等完成的这幅画的时候已经是 1519 年,那时他受法国国王弗朗索瓦一世的邀请来到了法国,这幅画最终也被国王买下。

在几个世纪以来,它只是一幅不太出名的画作,在国王的宫殿里无人问津,在法国大革命后,这幅画被搬到了卢浮宫,也没人关注。

1911年8月21日,一名叫作文森佐·佩鲁吉亚的卢浮宫员工心怀不轨,他在杂物间里躲到闭馆,然后把《蒙娜丽莎》藏在外套里带出了卢浮宫。作为一名意大利人,佩鲁吉亚认为《蒙娜丽莎》应该在意大利展出,而不是法国,于是他决定亲手把这件遗失已久的珍宝归还祖国。两年之后,佩鲁吉亚试图把它卖给佛罗伦萨的乌菲兹美术馆(Uffizi Gallery),结果败露被捕。

佩鲁吉亚成功地让《蒙娜丽莎》出了名。法国民众被这一大胆的盗窃行为震惊,也为该画作的失而复得而欣喜,而意大利人对自己同胞的“爱国”之心感激万分,他们认为佩鲁吉亚是“英雄”而非窃贼。《蒙娜丽莎》在被归还法国之前,还在意大利各地展览过。

从这个时候这幅画才开始出名。后来这幅画还遭遇过两次犯罪事件:第一次是被人泼洒了酸液;随后,一名叫作乌格·乌恩加沙·比列加斯(Ugo Ungaza Villegas)的年轻玻利维亚人向它扔了一块石头。在这之后,这幅画逐渐成了其他艺术家竞相模仿的对象。

这三次事情之后,幅画逐渐成了其他艺术家竞相模仿的对象。被复制了数百次,也被用到无数数计的广告上,经常长期广泛的传播之后,这幅画的影响力开始在全世界扩散,知名度越来越高。但这一切实际上是偶然,并不是说它比其它画作的更好,只是因为它具有成为最著名画作的所有特性,再加上一些运气和意外而已

不要相信从历史中学到的经验可以预测未来

1979年10月31日,美国西部航空公司“2605号”班机在墨西哥城降落时,错误地降落在一条封闭的跑道上,并与地勤车相撞。很快,调查人员找出了导致此事的5个因素。

第一,飞行员和领航员都处于疲劳状态,在过去24小时里,他们都只睡了几个小时。

第二,机组人员和空中交通管制员之间的沟通出现混乱:空中交通管制员指挥飞机按照封闭跑道的雷达信号进场,然后再转到开放跑道降落。

第三,由于出现无线电故障,该方法的一个关键步骤没有发送出去,使混乱的情况变得更加复杂。

第四,机场当时被大雾笼罩,飞行员无法看清开放跑道和地勤车。

第五,交通管制员当时脑子有些不清楚,可能是压力太大让他认为亮灯的是那条封闭的跑道。

对于这场事故,心理学家洛宾·道斯(Robyn Dawes)解释说,调查得出的结论是,尽管这些因素(疲劳、通信混乱、无线电故障、大雾和压力)中的任何一个因素单独出现都不会导致事故发生,但它们结合起来却是致命的。这个结论听起来很合理,而且和我们熟悉的对空难的一般解释也基本一致。但道斯也指出,这5个因素同样出现在许多没有发生空难的例子中。因此,如果我们不是从事故发生之后反向寻找原因,而是正向寻找,可能会发现疲劳、通信混乱、无线电故障、大雾和压力的组合在大多数情况下都不会导致空难发生。

上图是“2605号”航班的事故调查确定的5个危险因素和所有相应结果,其中一个结果是发生事故,但也有其他不会发生事故的结果。

换句话说,如果没有它们,发生事故的概率将会很小,但它们存在也不意味着事故会发生或很可能发生。然而,一旦知道发生了事故,我们对世界的看法就会转向结果一边,如图4-2,所有的“无事故”结果都消失了,因为我们不再试图解释它们,而只是试图解释事故,因此“无事故”结果消失了。

结果是,本来图左边的因素并不能很好地预测事故是否会发生,而现在看来却预测得很准确了。

当涉及社会现象时,常识却总会让各种潜在原因看上去都很合理。结果便是,当我们目睹了一系列事件之后,就想当然地推断出它们之间的因果关系,这就是后此谬误。

后此谬误:

在其他条件相同的前提下,如果事件A出现在事件B之前,必然是事件A导致的事件B。这是一种以结果解释原因的理论。

换句话说,历史解释既不是因果解释,也不是真正的描述,至少不是我们想象中的解释和描述。它们其实就是故事。

像好故事一样,历史解释会把注意力集中在少数事件和人物上,以增加戏剧效果,并赋予他们特殊意义。此外,历史解释和好故事一样也是连贯的,它倾向于强调简单的线性决定论,而不是复杂、随机和模糊的东西;最重要的是,它们都有开头、中间和结尾,在任何时间节点上,每件事情,包括人物、事件发生的顺序,以及人物和事件的描述方式,都必须说得通。

不存在的因果错觉

1. 常识和历史会共同产生一种根本不存在的因果错觉。

2. 一方面,常识可以很好地做出合理解释,无论是关于特殊之人、特殊特性,还是特殊条件。

3. 另一方面,历史会有意摒弃大部分事实,只留下事情的主线来进行解释。因此,常识解释似乎告诉了我们为什么有些事情会发生,但实际上,这些解释不过是对已发生事情的描述罢了。

病毒传播公式

格拉德威尔在引爆点一书中认为 病毒传播 的关键点是 社会名人 (KOL),但本书的观点却不太一样。

认为 社会感染=偶然的影响者+大量易受影响者

极具影响力的人确实比一般人更能引发社会潮流。但他们的相对重要性远没有个别人物法则认为的那么大。

为什么专注于少数“特殊”个体的营销策略不可取

2009年年底的两个月,我们总共追踪了由160多万名用户发起的超过7 400万条传播链。我们计算了每条推文的URL被转发的次数,首先是“种子”用户的直接粉丝转发,随后是直接粉丝的粉丝,以及他们粉丝的粉丝等,进而追踪到每条原始推文引发的整条传播链。如图3-1所示,其中一些传播链宽而浅,有的窄而深。还存在一些结构复杂的庞大传播链,它们开始时很小,增长缓慢,之后在网络的某个地方开始加速增长。最重要的是,我们发现绝大多数(约占总数的98%)尝试传播信息的传播链其实根本没有扩散开来。

个体层面的预测非常复杂。虽然平均看来,如果过去有众多粉丝的人成功地触发了传播链,他们在未来更有可能取得成功,但是,个别情况下的结果会大幅随机波动。和《蒙娜丽莎》的案例一样,对于每一个表现出成功影响者特性的人来说,其背后还有着很多没有成功的人,他们也有着几乎无异的特性。这种不确定性的出现,也不仅仅是因为我们无法衡量或准确识别成功的特性,事实上,我们拥有的数据比任何营销人员都多。但问题在于,成功的传播取决于个人无法控制的因素。

原因很简单,当影响通过某种感染性过程传播时,产生的结果更多地取决于网络的整体结构,而不是引发传播的个体的特性。就如同森林火灾一样,只有当风力、温度、湿度和易燃材料等条件同时满足时,大火才会在大范围的土地上肆虐。社会潮流的兴起同样需要传播网络满足适当条件。

事实上,关键条件与那些极具影响力的少数人没有任何关系,而存在大量易受影响的人反而更重要,这些人也会影响其他易受影响的人。有了这群人,即使是一个普通人也能触发巨大的影响力——星星之火可以燎原。相反,若没有这群人,即便是理论上最具影响力的个体也不会产生太大影响。这样导致的结果是,除非你知道某个人在整个网络中所处的位置,否则就无法预测出他的实际影响力大小,无论你采取什么样的方法。


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