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长达1000多公里的美国一号公路，沿加州起伏的海岸线蜿蜒而行，在壮美辽阔的太平洋的陪伴下，时而穿行于深渊峡谷，时而徜徉在山丘平原，风光旖旎，叹为观止。而从旧金山到洛杉矶的圣塔莫妮卡全程约700多公里的路段，几乎包含了一号公路的所有精华美景，沿途的几个小镇，更像是散落在一号公路旁的几颗明珠，散发着迷人的光芒。 卡梅尔（Carmel-by-the-sea）'当马车自蒙特雷攀上山顶，我们俯视卡梅尔湾，透过青松与海雾，显而易见，我们在懵懂中已来到圣洁之地。'美国著名诗人鲁宾逊·杰弗斯这样描述初见卡梅尔。然后，他对卡梅尔一见倾心，并亲自修屋安居。 当我驾车穿过17哩那段得天独厚的海岸线后，看到了卡梅尔，感同身受。 卡梅尔是一个有着100多年的历史，兼具优美的自然风光和浓厚文艺特质的艺术小镇。也是全美排名前十的海滩名镇。它紧邻一号公路17哩风景区，靠山临海，巨树环抱，沿着独特的白色沙滩，还可漫步到号称全球最美的著名高尔夫球场'圆石滩'。自1902年开始，小镇市长为改善小镇环境，命令在街道两旁，种植了100棵松树，并邀请建筑名家来小镇设计和修建特色小屋。自此，小镇渐渐焕发出独特的魅力。 童话小镇小镇布局整齐，街道不宽但井然有序，刚一进镇，感觉好的是小镇车位相当充足，停车毫不困难。绿化极好，屋顶庭院，处处鲜花植物；街头巷尾，尽是古树绿茵，完全达到该镇建造'森林中的城市'的初衷。道路两旁，排列着各种欧式建筑风格的特色小屋，多为各种艺术画廊和精品店、甜品店、咖啡吧，其中如'糖果小屋''松树旅店'等很多建筑都建于1910年前后，迄今已有百年历史。但维护保养很好，焕然如新。商店门口悬挂着各种木质欧式店招，式样古朴，色彩鲜艳，木格橱窗，琳琅满目，漫步其中，宛如身处童话世界。 艺术小镇除了环境优美，街道梦幻外，卡梅尔浓郁的艺术氛围，则是来自于自1906年以来，大量的艺术家、诗人、作家、音乐人和演员来此购房定居，美国诗人鲁宾逊·杰弗斯，影星布拉德·皮特等等都在此购有豪宅。如我比较喜欢的影星兼导演克林特·伊斯特伍德，他饱经风霜的硬汉形象，为'廊桥遗梦'的男主角增色不少。他不仅在卡梅尔镇投资了一家餐厅，还在1986年到1988年间出任卡梅尔市市长。 特别值得一提的是，我国著名画家张大千大师，也曾在此居住约10年，先购房名为'可以居'，后又购地在此修建'环荜盦（ān）'，并作诗《移家环荜盦》，一直居住到1978年才离开。据研究大师的文章描述，正是在这里，大师完成了他艺术生涯中从泼墨到泼彩的重大变法，此地对大师来讲，意义重大。此行我未能找到大师的住处，应该是从17哩出来不远，但此段道路弯道较多，不宜停靠，被我错过了。下面图片是后来从网上找到的'环荜盦'照片，有兴趣的读者，也许可以按图索居，一探大师故居。 张大千大师故居《环荜盦》 卡梅尔凭借着绝美的自然风光，拒绝喧嚣，保护自然，保留传统的社区文化，甚至是那份独守田园，临海观松的孤独氛围，都深深的吸引着一波又一波的艺术家到此寻找灵感，落户置业，从而，使卡梅尔更加声名远播。
如今，每月的第二个星期六下午，卡梅尔都会在它的美术馆和画廊举行画展，众多的绘画、雕刻、雕塑、还有各种文化创意作品都会展出。
小镇中，还有一处被列为美国国家历史名胜的卡梅尔教堂（Carmel Mission Basilica）。这座教堂由西班牙人建于1771，年代久远，样式古朴，颇有沧桑之感。该教堂修建的目的一方面是为了使当地印第安土著皈依基督教，而另一方面，则是当时西班牙为了开拓其在北美洲的控制范围，而建立的根据地。
特色小镇卡梅尔小镇之所以在美国如此受青睐，主要还在于她有很多独特之处。为了维护小镇人居和自然环境的完美和谐，保持'城市中的森林'的风貌，早在立镇之初，卡梅尔市就提出了这些'不近人情'的条例：小镇里禁止建高楼大厦，禁止张贴广告、装霓虹灯、装停车计时表，还禁止在酒吧里现场表演音乐，不允许设红绿灯等等。甚至连每家每户也不编门牌号，而是以'ｘｘ的家'，'ｘｘ之屋'来命名，人们收发邮件，都必须自己到邮局办理。这在邮政业极其发达的美国，一般人还是很难接受的。甚至对游客，也禁止在街上走路时吃东西。
特别有意思的是这个条款：禁止人们穿高于5厘米的高跟鞋，在路上行走。原因是高跟鞋和地面撞击的声音有损于小城的安宁。如有特殊需要，应提前向管理部门提出申请，拿到许可证后方可穿着。当然，这个规定还有个实际的原因是卡梅尔依山靠海，地势相对起伏较大，许多女士常常因为穿高跟鞋而崴脚。
其实，正是这些看似严苛的条例，让卡梅尔坚持着100多年来拒绝城市化，拒绝喧嚣的初衷，守护着小镇独有的安宁和自然，才让卡梅尔以原生态的优美环境，和名家云集的艺术氛围，在美国众多的小镇中脱颖而出。
游玩卡梅尔，是用走的。 一月的卡梅尔，阳光明媚，温暖如春，我沿着卡梅尔的主干道海洋大道（Ocean Avenue）信步朝著名的白色海滩走去，我觉得，再一 一罗列小镇的某某打卡地，某某必到处，已经毫无意义。小镇的魅力，其实就藏在你穿过的每一道爬满藤蔓的拱门，每一座繁花盛开风格迥异的庭院，每一处墙角栅栏上悬挂的店招植物。遍布街道的各种极具设计风格的店铺，都是建筑师匠心独运的成果，路边形态逼真的雕塑，画廊里风格各异的画作，说不定就是某个著名艺术家的杰作。所以，体验卡梅尔的美，需要你慢下来，用漫步的方式，用闲逛的心态，在各条童话般的街道中探索，在装饰别致的店铺中发现，最好，在加州午后的阳光下，找个露天餐座来杯咖啡，这才是打开卡梅尔艺术魅力和优雅风情的正确方式。
行程建议 卡梅尔距旧金山约2小时车程，约150公里，途中会经过17哩风景区。如果计划在卡梅尔住宿，那我建议早上从旧金山出发，中午可在蒙特雷渔人码头午餐，然后，可以有更多的时间，在号称集碧海蓝天，礁石奇松之大成的17哩海滩上慢慢游玩，再到卡梅尔，傍晚在白色沙滩欣赏绚丽的日落后，在海洋大道上任意找家餐馆，隐在卡梅尔朦胧的夜色中，享受一顿美妙的烛光晚餐，那就相当完美了。
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