杯子破碎之风
廖化，字元俭，襄阳人，蜀汉后期重要将领。廖化的本领其实不差，却被一句“蜀中无大将，廖化作先锋”的俗语被人们认为是个武艺一般的将领，真是可惜。那么廖化是如何在关羽败亡后，从东吴控制的荆州逃回蜀汉的？史书和演义对此描述是不同的，两者产生了完全不同的效果。
一、《三国志》中的记载是这样的（略带传奇）：
廖化本是关羽的主簿，一个管理文书的小官。关羽失败后，廖化和许多荆州官员一样，投降了东吴。没过多久，廖化不想委身东吴，想要回归先主，于是假称自己死了，人们竟然信以为真。于是廖化就趁着人们对他注意力减弱的空隙，带着年迈的老母亲昼夜西行，此时刘备东征的大军已经出发，刘备在秭归遇到了廖化一行。
这段话虽然不长，但透露出许多信息。1、廖化曾经投降过东吴。2、廖化很快就决意回归刘备阵营。3、廖化很聪明，用诈死计挣脱了东吴的控制。4、廖化很孝顺，西行还不忘记带着自己的老母亲，所以廖化投降东吴应该与此有很大关系，是被迫投降。5、廖化武艺本领不一般，不然这一路上带着老母亲的逃亡旅程不会成功。6、廖化在秭归遇到了刘备，此时是221年7月，据关羽败亡已经过去了20个月，这20个月对于廖化来说，相比是无比煎熬的。
所以，廖化是一个忠孝两全、有勇有谋之人，他最后官至右车骑将军，令并州刺史，封中乡侯，也是其实力的证明。他还有另一个特点，就是长寿。廖化是为数不多的亲眼见证刘备于荆州崛起、蜀汉建立到蜀汉灭亡整个历史的人物，他的基友宗预也是一个。
二、《三国演义》中是这样记载的：
故事发生在第七十六回《徐公明大战沔水 关云长败走麦城 》：
关羽陷入包围，关平和廖化率军解救，众人退至麦城商议军事。此时，吴国大军将麦城团团围住，关羽问谁可突围至上庸求救？廖化自告奋勇，关平掩护突围。两人出城遇到丁奉，关平奋力杀退丁奉，廖化得以突出重围，向上庸奔去。
从演义中的记载看，廖化和关平先解救关羽至麦城，然后在关平的掩护下，廖化才得以从麦城突围，前往上庸。没想到坐镇上庸的刘封和孟达却见死不救，按兵不动。万般无奈的廖化只能选择前往成都找刘备求救，刘备刚见到廖化说关羽被围困在麦城，关羽被害的消息马上就传来了，之后就是刘备伐吴的故事了。
演义中，省去了廖化投降、诈死、携母西归、和刘备秭归相遇的情节，而添加了突围求救、和刘备在成都相见的内容。这样写，突出了关羽、刘备和刘封、孟达之间的矛盾，为刘封和孟达后面的剧情埋下了伏笔，但是却弱化了廖化的存在感。假如把廖化诈死、携母西归的剧情稍作加工，廖化的形象或许会更加饱满，也不至于被后人误认为是个三流武将了。
