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陈伯听说弟弟陈平从咸阳游学回来了，赶紧吩咐妻子多做点饭，炒几个菜，请陈平回家吃饭。 陈平的父母去世得早，一直与哥哥陈伯相依为命。后来，陈伯娶妻，房屋窄小，家里实在住不下。在朋友们的帮助下，陈平在城墙边上的一处空地上，搭了一个勉强可以称之为家的屋子。为了节省材料，屋子的北面靠着城墙，左右两边用芦苇夹着黄泥巴隔成。正面有一个门，随意地用几块木板钉成。陈伯来到陈平的门前，发现大门用绳子系着——陈平不在家。 陈伯正要转身离开，只见一驾马车隆隆而至。陈平满面通红地从车上下来。一看就是才从酒场上下来。马车夫和陈平招呼一声，驾车离去。 陈平看到陈伯，很高兴地喊了一声：“大哥，你怎么来了？快进屋吧！” 陈伯责怪道：“听说你已经回来几天了，怎么不上家里来呀？” 陈平解开门上的绳索，说道：“朋友们接风洗尘，闹腾了好几天！正说要回家看看哥嫂哩！” 陈伯说：“刚才送你来的马车好像是县丞家的？他请你吃饭了？” 陈平将哥哥让进家里，俩兄弟席地而坐。陈平笑道：“是啊！县丞听说我从咸阳游学归来，找我打听一点事情！” 陈平找出一只陶碗，拎起一个瓦罐想给哥哥倒点水，却发现瓦罐是空的。他说：“哥，你坐会，我出去到井上打点水！” 陈伯拦住他，说：“别忙乎了！跟我家里去吧！你嫂子晚上炒了几个菜，喊我请你回家吃饭去！” 陈平有点不信，说：“太阳从西边出来了！嫂子还能请我吃饭？” 陈伯说：“行了！你就不要挑你嫂子的刺了！她还说有好消息跟你说哩！” 陈平说：“好吧！今天光顾喝酒了！晚上要是能喝一碗麦粥，也算人生一大快事呀！” 陈伯说：“这个肯定有！那就走吧！” 兄弟俩离开陈平的家，边说边聊，往陈伯家里走去。 陈平一路上给哥哥讲了好多咸阳城里的趣事。听得陈伯不停地发出惊呼声。 陈伯对自己这个弟弟从小就非常地疼爱。陈伯是个踏实本分的汉子，每天只知道干活挣钱，养活弟弟。陈平的爱好却与哥哥完全不同。他喜爱读书，更喜欢交朋结友，就是不喜欢干活。不管是地里的活，还是家务活。陈平一概没有兴趣。陈伯尽自己所能，供自己的弟弟拜师学习。陈伯结婚后，嫂子对已经成年的陈平只知道吃喝不愿意干活的做法十分不满。陈伯和妻子经常因为陈平的事情吵架。 到了陈伯的家，嫂子已经把饭做好。说是炒了几个菜，其实也就是没有什么油水的小菜。有凉拌的灰灰菜，腌韭菜，腌藠头，清炒萝卜丝，最最好的一盘菜是一碟猪头肉——在对于陈平的嫂子来说，这已经是给了陈平天大的面子——因为，今天嫂子要给陈平说一件重要的事情。 陈平和嫂子打过招呼，与哥哥坐在案几前。哥哥破天荒地烫了一壶酒，给陈平倒上了一碗。 陈平说：“哥，干嘛这么客气呀？我在外天天喝酒，何必要浪费这个钱！” 陈伯说：“你有大半年没在家里吃饭了！又不是天天请你，不碍事！” 兄弟俩推杯换盏开始了吃喝。 陈平穷困潦倒，但不丧其宏伟的志向 酒过三巡，在陈平多次邀请下，嫂子也坐了过来。 三个人说了一会闲话。嫂子说：“兄弟，你年岁也不小了，应该成一个家了！你在外边有没有合适的人家呀？” 陈平哈哈笑道：“我是一人吃饱，全家不饿！” 嫂子认真地说：“我娘家有个表妹，就要满十八岁了！要不我给兄弟说合说合！” 陈伯故意说：“我兄弟要求很高的！表妹的条件行不行嘛？” 陈平笑道：“歪瓜裂枣的我可看不上呀！” 嫂子撇嘴道：“打铁还要自身硬！咱是什么条件也要掂量掂量嘛！不要总想着凤凰飞上梧桐枝的好事！天底下哪有那么多乌鸦边凤凰的事情！你们老陈家要人没人，要钱没钱，想要出人头地，恐怕不比登天容易哟！” 陈伯见陈平脸色不好看，呵斥妻子道：“你懂个屁！我弟弟饱读诗书，一表人才，只要遇到明君，那一定是一个栋梁之才！” 嫂子不屑地说道：“栋梁之才，我看是劈柴还差不多！我表妹缝补浆洗，家里家外，干啥都是一把好手！陈平要是娶了她，那就是享不尽的福了！” 陈伯气得揭了妻子的老底。他挖苦地说：“你表妹啥都好，就是一条腿长一条腿短！” 陈平听说给自己说合的未婚妻竟然是个残疾人！他感觉自尊心受到了极大的伤害。 陈平愤然起身，说：“哥，嫂子，我知道你们是一片好心！但我陈平是顶天立地的男子汉！我的志向绝不是在阳武县苟且偷生一辈子！你们就不要替老弟操心了！大丈夫何患无妻？我自有安排！谢谢哥嫂的饭食！就此别过！” 陈平说完，大踏步离开了哥哥陈伯的家！ 陈平走了！陈伯的心也跟着揪了起来。他对于这个弟弟，内心常常非常矛盾——他一方面认为陈平读书识字，知书达理，又有远大志向，一定是个有出息的人。另一方面，他看到弟弟一天天长大，还一事无成，又有些沉不住气。当妻子要把自己的表妹说给陈平的时候，他内心是觉得这个女人是配不上弟弟的。可是，他又心存侥幸，希望陈平能够答应这门亲事，早日成家，也好了解自己心中的遗憾。 陈伯恼怒地对妻子骂道：“你这个不成器的娘们！我说他不会同意的吧？你偏不信！这下好了，我这个当哥哥的，算是把弟弟彻底得罪完了！” 妻子非常不屑地说：“是你弟弟太把自己当盘菜了吧？你看看左邻右舍，像他这么大的，谁家没有接亲成家有孩子了？他还小吗？在混几年，怕是更加没有一个女人愿意嫁了！” 陈伯气呼呼地说：“没人嫁也不用你操心了！在你眼里，我弟弟浑身上下没有一点优点！你居然想给他找一个残疾女人！阳武县认识我弟弟的人，谁不说我弟弟是个英俊潇洒美男子！怎么到了你这里，他就一文不值了？” 妻子很刻毒地回敬道：“值不值钱还要看他能不能养家糊口！自己吃糠咽菜都不能混个肚儿圆，还好意思活在这个人世上！趁早跳到黄河死球拉倒！我就跟你打个赌，再这样混下去，你弟弟连个残疾人都娶不到！” 陈伯被妻子刻薄的话气得晕了头。他拿起一只陶碗，朝妻子的头上砸了过去！妻子躲避不及，额头被砸开了一个口子，血流如注！ 妻子也是一个刚强的人！她毫不示弱地顺手操起门角落里的一柄木耒，朝陈伯劈头盖脸的打了起来。 有邻居听到两人相骂的动静，赶紧过来解劝。可是，正在气头上的陈伯怎么也不肯原谅妻子，当着众人的面，写了一份休书，将妻子遣回了娘家。 年末，陈家庄里正陈双主持祭祖大典。陈双是陈平已经出了五服的本家长辈。大典结束后，按照惯例，要对祭肉进行平均分配。这是一件很头疼的事。在古代中国，肉食非常稀缺。一般老百姓能在年末吃上一顿两顿的肉就很不错了。所以，祭肉的分配是关系到很多家庭能不能吃上肉的大事情。去年，因为有人认为主持分配的人分配不均，大打出手。主持人被打得头破血流。到今年两人还没有和解。陈双和陈家庄的长老们关在屋里开会，商量如何分法。可是，众说纷纭，久久不能决断。很多人开始等得不耐烦了！陈平见状，推门进屋，自告奋勇地对陈双说：“叔叔，今年就让我来分吧！小子保证能够分配均匀，不会出现争执！” 大家一致看向陈平。只见陈平穿着一件褐色的麻布短袄，腰间扎着一条灰色的布带。下身黑色的襦裙上有两个显眼的巴掌大的补丁。因为室外的气温较低，陈平的鼻子和颧骨都被冻得通红。他的个子很高大。在座的人都要比他矮半个道一个头。 陈双见有人肯站出来主持分肉，十分高兴。他连连点头，说：“哎呀，我怎么忘了贤侄你了！你朋友多，还去过咸阳，见多识广，一定有好办法把肉分好的！大家同不同意？我看就让陈平主持算了！” 一个老者捋着下巴上的花白长须，半闭着眼睛表示怀疑地说：“要是分不匀，分出了争执，怎么办啦？” 陈平看到说话的人是自己祖父辈的老者陈业。他接话道：“如果分不匀，大家有意见，我和我哥情愿不要自己名下的肉！” 陈双拍手道：“这就算立下军令状了！我看就是陈平主持算了！业叔，你就不要怀疑娃们了！给他们一个机会嘛！” 陈业见陈平这么有信心，就说：“好吧！我们就相信陈平一回！” 陈平很快就将祭肉分完。就连最喜欢挑刺的人都没有一句指责的话。大家各自拿了肉，开开心心地回家去了。 陈双挑起大拇指，对陈平说：“小子果然有两下子！这么麻烦的事情都让你处理得这么好！” 陈平将切肉的到剁在砧板上，很自负地说：“分分祭肉这么点小事不算什么！交给我一个国家，我照样能够管理得井井有条！” 站在一旁的陈业听到了陈平的话，对陈双说：“别看此子现在穷困潦倒，只有得到贵人相助，他一定会前程万里！” 第二年春天，陈业去世。族中长老让陈平前去帮忙，负责客人的迎来送往。陈平每天早出晚归，精心做好自己负责的事情，没有出现一点差错。 阳武县的首富张负，与陈业是儿女亲家。他来奔丧时，进门就遇到陈平。他见陈平虽说衣装简朴，但并不能掩盖其英俊的外表和挺拔的身姿。尤其是陈平的言谈举止，非常得体。处理事情有条不紊。张负站在一旁，悄悄地端详观察着陈平。越看越对这个年轻人有了好感。张负问陈业的儿子陈素：“这个年轻人是谁？” 陈素说：“哦，他叫陈平！” 张负似乎听闻过这个名字。但又一时间想不起来在哪里听说过。于是继续问道：“他是谁家的公子？父亲叫啥？” 陈素笑道：“您老人家太抬举他了！什么呀！他父母早亡，是哥哥把他带大的！家里穷得只剩下墙壁了！哪里还当得起公子的称呼！” 张负对陈素说：“我看着小子英气逼人，五官周正，面相暗藏富贵，今后的前程不小呀！” 陈素戏谑地说道：“你老人家恐怕要看走眼了！他虽说读了进十年的诗书，但到现在一事无成，连个老婆都娶不上！您看我们族里和他一般大的人，哪个没有结婚成家？富贵跟他就没有缘分！” 张负又问：“难道就没有识人的人给他说合说合？” 陈素说：“您别看人家穷生滥矣，人家眼界还高得很！一般的家庭人家还看不上！他常说什么‘大丈夫何患无妻’！好像就是这句话！其实，我看他就是自己安慰自己罢了！” 张负点点头，不再问话。 张负有意待到晚上。等到陈平离开了陈素家，张负就不远不近地跟在陈平身后，想看看他的住处。 等到了陈平的家，老人家张负悄悄走近一看，不觉失望至极。他摇着头，准备转身离开，忽然被脚下的一道车辙沟给绊了一跤。他一屁股坐在地上，这才发现，陈平家的门前，车辙印沟很深。张负据此判断，陈平的朋友之中，一定有很多官吏和高人雅士。张负从地上怕了起来，拍拍屁股上的灰尘，心里有了一个想法。 张负有一个孙女，现在寡居在家。他打算将此女嫁给陈平为妻。 回到家，张负对儿子张仲说：“儿子，我今天见到一个人，我的孙女可以将终身托付给他了！”说着，张负将陈平的情况给儿子做了一个介绍。 张仲惊讶地问父亲道：“父亲，今年好几家来求亲，你都不肯答应。随便挑出一家，哪一家不比陈平强呀？” 张负道：“你那是只看到了表层的皮毛！有点钱算什么？要既富且贵才最好嘛！你别看陈平现在穷困潦倒，只要有人帮帮他，富贵就是俯仰之间的事！” 张仲坚持自己的意见，说：“问题是他们家既没有人，也没有钱，他的富贵从何而来呀？” 张负说：“他没有人，我们给他找人！他没有钱，我们可以给他送钱呀！有了钱，有了人，富贵不就有了吗？你别跟我胡搅蛮缠了！明天，你就找人去给陈平提亲去！” 父命难违！ 张仲找了一个媒婆，到陈平家去提亲。陈平听说是阳武县首富的孙女，马上满口答应！ 陈伯找到陈平，说：“兄弟，你要想清楚哦！我听说这个女人嫁了五任丈夫，全都死翘翘了！大家都说她是个克夫的扫把星！” 陈平哈哈大笑道：“她克死的那些死鬼，是没有福气的人！我陈平是干大事的人，这点事就不算个事！哥，你就别担心了！你就等着开开心心喝喜酒吧！” 陈伯说：“我们兄弟俩加到一起，看能不能凑到十几个五铢钱，拿什么办你的婚事哟！” 陈平笑着说：“哥，你就等着吧！这些就不算个事！” 陈伯说：“还不算个事？没有聘礼，人家谁肯走到你这个破屋子里来呀！” 陈平叉着腰，仰天长笑。这门亲事说定了，他的心里一下子豁然敞亮！他感到自己的灵魂就要脱离阳武这个狭小的空间，飞上九天，按照自己拟定的宏伟目标，越飞越高，高到极致！他要让阳武，不，要让全天下人仰视自己！ 为了让陈平办好婚事。张负暗中送钱给陈平。让他买了房，给张家送上了丰厚的聘礼！在新房里，陈平与张负寡居的孙女张颖喜结连理。当时的主婚人是阳武县丞李勤。这个婚礼，盛况空间。婚宴一连开了大半个月。 结婚的第二年，陈胜吴广起义爆发，六国旧贵族纷纷响应。陈平告别妻子，怀揣着张负写给魏王咎的信，和阳武县的十几个小伙子，一起踏上了追寻理想的征途！ |
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