成语“徐娘半老”的背后是一个怎样的故事？

这句成语正确的说法应该是“半老徐娘”。

“半老徐娘”意指已到中年，但尚有风韵的妇女，出自《南史.后妃传下》。

元帝徐妃讳昭佩，东海郯人也。祖孝嗣，齐太尉、枝江文忠公。父绲，侍中、信武将军。妃以天监十六年十二月拜湘东王妃，生世子方等、益昌公主含贞。妃无容质，不见礼，帝三二年一入房。妃以帝眇一目，每知帝将至，必爲半面妆以俟，帝见则大怒而出。妃性嗜酒，多洪醉，帝还房，必吐衣中。与荆州后堂瑶光寺智远道人私通。酷妒忌，见无宠之妾，便交杯接坐。才觉有娠者，即手加刀刃。帝左右暨季江有姿容，又与淫通。季江每叹曰：“柏直狗虽老犹能猎，萧溧阳马虽老犹骏，徐娘虽老犹尚多情。”时有贺徽者美色，妃要之于普贤尼寺，书白角枕爲诗相赠答。既而贞惠世子方诸母王氏宠爱，未几而终，元帝归咎于妃；及方等死，愈见疾。太清三年，遂逼令自杀。妃知不免，乃透井死。帝以尸还徐氏，谓之出妻。葬江陵瓦官寺。帝制金楼子述其淫行。初，妃嫁夕，车至西州，而疾风大起，发屋折木。无何，雪霰交下，帷帘皆白。及长还之日，又大雷震西州听事两柱俱碎。帝以爲不祥，后果不终妇道。

“半老徐娘”的故事出自南朝梁元帝妃子徐昭佩。

徐昭佩，南朝齐太尉、枝江文忠公徐孝嗣孙女，侍中、信武将军徐绲之女。502年，梁武帝萧衍取南朝齐而代之，建梁朝，而后徐绲降于梁。517年十二月，萧徐联姻，徐绲之女徐昭佩嫁于梁武帝第七子湘东王萧绎为王妃。

可以说徐昭佩与萧绎完全就是政治联姻，她与萧绎没有任何的感情可言。再加上徐昭佩长的也不是特别的好看，中规中矩，且她又时常用化半边脸来嘲讽萧绎，因萧绎少一目，是个“独眼龙”，嘲讽他只有一只眼，只能看半边，如此，她和萧绎的关系很是紧张，萧绎顶多二三年才进徐昭佩房间一次。

但萧绎每次进徐昭佩的房间都没有啥好处，因为徐昭佩这人酗酒。她常常喝醉，然后就呕吐在萧绎的龙袍上。如此做，萧绎自然是越发的吃不消她，于是彻底的疏远于她，移情于其他的妃子。

可是徐昭佩始终是一个夫人，数年如一日独守空房的情况，她自然是受不了的，于是她就开始找情妇。她先是结识了荆州瑶光寺的和尚智远道人(南朝称和尚为道人)，中年后又结识了朝中的美男子暨季江，暨季江与她在一起的时候就说道“柏直狗虽老犹能猎，萧溧阳马虽老犹骏，徐娘虽老犹尚多情”，而这就是“半老徐娘”的出处，意思就是柏直的狗虽老但仍能狩猎，萧溧阳的马虽老但仍能驰骋，徐娘虽老但仍是多情。

最初，徐昭佩的“多情”行为，萧绎虽知晓，但也是睁一只眼，闭一只眼。只是后来的徐昭佩越发的过分，当时梁朝有个叫贺徽的诗人，他长的很是帅气，于是徐听闻后，就到一个尼姑庵约会，然后在“白角枕”上一唱一和，为世人所知晓。如此，她这般作为自然是让萧绎忍无可忍了，只是当时她生了一个好儿子萧方等，萧绎比较欣赏这个儿子，所以对徐昭佩还是留了点面子。

可是，在549年，随着萧方等的早逝，萧绎再无对徐昭佩的怜悯之心，最终她被萧绎以另一个宠妃的死是徐妃因妒而暗下毒手为由，逼她自杀，徐昭佩自知逃不过，就投了井。此时，萧绎还是未解气，他又把她的尸体捞起来送还徐家，然后声言是“出妻”，以此让徐昭佩颜面扫地。