“海产八珍”之吕四海蜇

千年古镇吕四，地处长江入海口北侧，紧依黄海，中国四大渔场之一。在两千多年前的汉朝，吕四还是海上的一座孤岛，名为瀛洲。晋人王嘉在《拾遗记》中载，“瀛洲，名魂洲，亦名环洲，东有渊洞，有鱼千丈，色斑，异端有角，时鼓舞、群戏。远望水间五色之……”文字勾勒出了吕四孤悬海上的孤独地貌。

后来，吕四成为了长江黄海交汇的沙洲，再后来，它成为了一个海边小镇，仙人吕洞宾四至救民，仙鹤也常在此停留，所以它才正式有了名字——鹤城吕四。

万里长江在此入海，东海黄海在此交汇，天然优质的海域海流养育了得天独厚的海洋资源，启东吕四野生海蛰，便成了海洋王国的得宠仙子，受到五湖四海的备加推崇和格外青睐。吕四海蛰不仅畅销国内而且远销东南亚、欧美等国家。坐落在法国巴黎中心的富临海酒家，因专营吕四海哲，曾荣获国际美食暨旅游协会颁发的“金海鲜奖”。

吕四海蜇的捕捞区吕四渔场海域，最深处18米，平均水深12米；海蜇生长期水温19—23℃；盐度22‰，平均光照强度1800lux，在中国的近海海域中，是最适合海蜇生长的区域。

“吕四海蜇”的捕捞区域位于中国第一大河长江的入海口，由于奔腾不息的长江淡水裹着泥沙直泻大海，使该海域水质肥沃、饵料丰富，光照、气温、盐度等因素独特，其优越的地理环境，在国内独有，近岸为少有的泥质滩涂，在捕捞过程中不易被砂类杂质污染，优越的地理优势，造就了其他海域无法比拟的鲜蛰品质。 

吕四海蜇身体半球形青蓝色，半透明，上面有伞状部分，下面有八条口腕，口腕下端有丝状器官。如同漂浮在水面上的一顶帽子。以质量上乘，加工精细闻名，是我国“海产八珍”之一。

吕四海蜇历史悠久，清咸丰二年（1852年），邑人张宗绪撰写的记述了吕洞宾四至白水荡遗事的《慕仙楼志》中，就有关于“吕四海蛰”的描绘；《吕四名胜考》亦有将“吕四海蜇”作为贡品的记载：“明洪武年初，渔人葛原六‘携吕四海蜇进朝，上贡明太祖，太祖厚赐之’”，足见其历史渊源。

在长期的养殖、捕捞、加工过程中，渔民掌握了高超的技艺，积累了丰富的加工经验。经吕四渔民独特的传统加工工艺精制而成的吕四海蛰，具有皮白头红，没有沙子，酥松、爽口、鲜醇的独特风味。

高级餐馆的“芙蓉海底松”，就是以海蜇头为主料做成的。用白洒、香菜和胡椒粉调制的海蜇泠盘，脆嫩、透明、爽口。

海蜇的营养极为丰富，据测定：每百克海蜇含蛋白质12.3克、碳水化合物4克、钙182毫克、碘132微克以及多种维生素。海蜇还是一味治病良药。祖国医学认为，海蜇有清热解毒、化痰软坚、降压消肿之功。

《归砚录》谓：海蛇、妙药也，宣气化痰、消炎行食而不伤正气。故哮喘、胸痛、症瘕、胀满、便秘、带下、疳、疸等病，皆可食用。加工后的产品，称伞部者为海蜇皮，称腕部者为海蜇头，其商品价值海蜇皮贵于海蜇头。用于阴虚肺燥，热痰咳嗽、喘息；瘰疬痰核；食积痞胀；大便燥结。现代用于高血压病，头昏头胀等。

一般说来，海蜇越陈质量越好，质感又脆又嫩。新海蜇潮湿，柔嫩，无结晶状盐粒或矾质，色泽较为鲜艳发亮；陈海蜇却与此相反。挑选海蜇时，注意不要选风干的，海蜇风干后再用水泡也不能恢复原状，而且发韧变老，象皮条似的咬不动，嚼不烂；同时，也不要挑选经雨淋的海蜇，因为它容易腐烂。