美文典藏：青春(塞缪尔·厄尔曼)

优秀的作品能激励一代人，甚至是一个民族。塞缪尔·厄尔曼的《青春》就是这么一篇美文。散文诗《青春》出自美国阿拉巴马州伯明翰的塞缪尔·厄尔曼之手，写于其古稀之后的年月，这篇文章激励了二战后一代日本人，从普通民众到实业家，到政府官员，发愤重建他们的家园。松下电器的创始人松下幸之助几十年一直把《青春》当作自己的座右铭。 

 一位资深的日本问题专家曾断言：“任何一个对日本经济活动怀有兴趣的人，都需要了解和运用这篇短文。”日本企业家巨子们几乎普遍认为：《青春》的力量无限。因为欲寻求出类拔萃的、品格卓越的进步，不能不依靠青春的活力，以及由它派生的新鲜认识和实践精神。 

 塞缪尔·厄尔曼1840年生于德国，童年时移居美国。参加过南北战争，后来定居于拉巴马州的伯明翰市。他是一位五金制品商，热心公益六十七年如一日。在其生前的最后几年，他在日本得到一本书及其作品的录音盒带稿酬36,000美元，并全部捐赠给伯明翰市的一所亚拉巴马州立大学作为奖学基金。 

在古稀之年以后，诗人厄尔曼创作了散文诗《青春》。这首诗后来竟成了麦克阿瑟将军的最爱。麦克阿瑟在日本担任占领军最高盟军司令期间，将该诗抄录下来，挂在其东京司令部办公室的墙壁上自咏自励，还在演说中时常援引诗文中的华章警句。由于麦克阿瑟在日本政要中卓越的影响力，很快就使得该诗风靡了全日本，成为日本全民上下重建国家、重塑民生的精神动力。 

出于对《青春》一诗作者的敬仰，很多日本人来到伯明翰小城造访，希望更多地了解诗人塞缪尔·厄尔曼。众多而频繁的造访，在1993年最终导致了美日两国民间基金的募捐，为的是买下伯明翰市厄尔曼的故居，加以重新修葺。这幢房屋，曾归属于伯明翰的阿拉巴马大学，现已对外开放，成为了展示塞缪尔·厄尔曼生平事迹的多功能博物馆。这是一个恰如其分的纪念，为了那个大无畏的人，他不惧后果，勇往直前，力主政治革新，在那个充满阻力的时代。


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