纵观世界，封建社会是如何定义的

封建一词出自于《诗·商颂·殷武》：“命于下国，封建厥福。”毛传：“封，大也。”郑玄笺：“则命之于小国，以为天子，大立其福。谓命汤使由七十里王天下也。

封建，封建顾名思义封邦建国。

为什么先说日本，因为日本天皇制是世界历史上最长的君主制度。日本天皇是日本君主的称号，相传为日本神话中的创世之神天照大神的后裔，也是神道教最高领袖，日本国家象征。从神话传说的神武天皇到现在明仁天皇共125代。

日本天皇名称最早文字记载是689年日本颁布的《飞鸟净御原令》。而中国开始称日本元首是从清末开始的。

近代明治维新后宣称“万世一系”并写入宪法，即日本从古代起没有改换朝代，始终都是皇室一系。由于年代久远加上大量神话色彩，难以断定古代天皇真实性。从崇神天皇开始考古学才能确认其实际存在，自应神天皇开始的历史之可信度才大为提高。

日本自1185年镰仓幕府建立至1867年大政奉还，天皇权力被架空六百八十二年之久。

其次再说欧洲，欧洲历史上，无论是古希腊、古罗马，还是中世纪的骑士时代，皇帝、国王这些名词从来都是男人的专利，从14世纪开始，在一个又一个的国家，一个又一个的女王（皇）断断续续地出现了，一直到当代，累计有三十来位。

英国6位，俄国4位，荷兰3位，卢森堡2位，西班牙3位，葡萄牙2位，瑞典2位，丹麦2位，奥地利1位，波兰1位，匈牙利1位，还有苏格兰、纳瓦拉、那不勒斯等已为人兼并的国家也出过女王，不过有些女帝王严格来说不能算是“继承”王位，而只能说是“夺取”王位，如俄国的叶卡捷琳娜等。

在今日的欧洲君主制国家的在位国王之中，有2个是女王：英国女王伊丽莎白二世，丹麦女王玛格丽特二世。她们都不是本国历史上第一个女王。

最后说到中国历史，中国历史是指中国从中华文明产生到现在的历史。中国历史悠久，自黄帝部落的姬轩辕（也称公孙轩辕）时期算起约有5000年；从三皇五帝算起约有4600年；自夏朝算起约有近4100年；从中国第一次大统一的中央集权制的秦朝算起约有2240年。

那为什么中国的先秦和日本朝代的时间那么长呢？

因为商代已开始分封诸侯，称号有侯和伯。西周灭商后，因其国都远在西北，不利于控制幅员辽阔的疆土和统治商代后裔，便大规模地以封地连同居民分赏王室子弟和功臣，诸侯在其封国内享有世袭统治权，也有服从天子命令、定期朝贡、提供军赋和力役、维护周室安全的责任。春秋战国时，适应中央集权的郡县制逐渐取代分封制。秦始皇统一全国，普遍推行郡县制，废除分封制，建立了第一个专制主义中央集权的王朝。此后历代王朝也还有分封的事例，但性质不完全相同。

先秦时候的王和日本天皇是一样的，他们只有一个名号，并没有实际控制国家的能力，更确切的是分封共治。

以嫡长子继承制为基础，大小宗具有相对性。

血缘纽带与政治相结合（国与家）。

大宗与小宗的关系不仅是家族等级关系，也是政治隶属关系，森严的社会等级。