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梅尔维尔鲸又称麦氏利维坦鲸或麦尔维尔鲸，一种在南美洲发现的一种中新世时期的已灭绝的齿鲸，比利时皇家自然科学院的朗博特博士在秘鲁发现已经灭绝的巨大抹香鲸的下颌和牙齿化石，它们足以捕食不小于自身一半的猎物。由于符合经典小说《白鲸记》的描述，因此研究者以小说作者梅尔维尔命名这种史前海洋巨兽。 梅尔维尔鲸捕食须鲸设想图 梅尔维尔鲸生活在距今1300-1200万年前，是当时海洋中的顶级掠食者，与另一海洋霸主巨齿鲨（生活在2800万年前的晚渐新世到200万年前的早更新世）处于同一年代，梅尔维尔鲸和巨齿鲨一般都以小型须鲸为食，至于它们会不会相互捕食存在争议，这里就不赘述了，望各位读者智者见智。  体型图 现存梅尔维尔鲸的化石只有一个头骨，其颅骨的75%，以及牙齿和两颚的碎片于2008年在秘鲁皮斯科-伊卡沙漠、距今1200-1300万年前的中新世岩层被发现。梅尔维尔鲸化石头颅长3米，牙齿长36cm或者更长。体型与外貌与现代抹香鲸相似。但与现代抹香鲸只在下颚有具功用的牙齿比较，梅尔维尔鲸两颚都长有牙齿，而且比现代抹香鲸的牙齿大得多:是现存最大的鲸齿。它的头颅化石有一凹陷的坑，说明它有一个巨大的脑油器，内存大量油脂和蜡质，以结缔组织分隔，作用是帮助现代抹香鲸潜入深水捕食乌贼。但由于梅尔维尔鲸可能以须鲸为食，器官可能另有用途，包括作声音定位、利用脑油器作共鸣器求偶，或者用于雄鲸争夺配偶或猎食时以头部作攻击武器。  梅尔维尔鲸在中新世纪中期走向灭绝，很多科学家有着不同的看法，很多人认为是由于它体型庞大，需要的食物的量比较大，而供给不够，导致它最灭绝的，也有人说，梅尔维尔鲸的灭绝，如恐龙的情况类似，是因为受到自然灾害影响而灭绝的。当然也有网友持不同的想法，认为它们如巨齿鲨一般，潜向了人类还未探索的深海，由于海洋很多的地方人类还未探索到，我们就暂时保留这一说法，希望能在未来有个完美的定论。  |
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