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荆州在历史上的重要性不言而喻。东汉末年，荆州处在中原之南，益州（西川）之东，扬州（江东）之西，交州（岭南）之北，四战之地，战略地位特别重要。西晋灭蜀汉并代魏后，用了15年才最终灭掉东吴。原因有很多，其中一个重要原因，就是东吴占据荆州形胜之地。 西晋灭吴后，西晋把魏的荆州与吴的荆州合并，又基本恢复了东汉时荆州的管辖范围。西晋时的荆州，东北角抵达秦岭，与长安相隔不远。荆州北部快到了河南省的平顶山市，正东部抵达江西省的九江市，西部快到贵州省的凯里市，南部快到广西的桂林市，广东省的韶关市。如此大的面积，如果让心怀叵测之人占据，是非常容易出问题的。怎么办？最好的办法就是拆分荆州。 西晋已经乱成一锅粥的怀帝永嘉元年（公元307年），省级的湘州正式设立。按《晋书-地理志》的记载，湘州共有九郡，包括长沙郡、衡阳郡（湖南益阳、湘潭附近）、零陵郡、湘东郡（湖南衡阳市区以东）、邵陵郡、桂阳郡（湖南郴州附近），以及广州（省级，包括今之广东、广西）的始兴郡（广东韶关附近）、始安郡（广西桂林附近）、临贺郡（广西贺州附近）。而《宋书-州郡志》则记载为八郡。 换句话说，新设立的湘州分走了荆州长江以南的大部分（不包括管辖今湘西的武陵郡），以及广州（省级）的北部。用现在的省级行政区划来讲的话，就是湖南省岳阳市以南，湖南省吉首、怀化以东，广东省广州市、广西荔浦、梧州以北。而湘州的东界，以罗霄山脉与江州为界，也就是现在湖南省与江西省的边界。 湘州存废简史：东晋咸和三年（公元328年）废湘州，义熙八年（412年）复设湘州，416年再废。南朝宋永初三年（422年），再设湘州，元嘉八年（431年）并入荆州。元嘉十七年（440年）再设湘州，元嘉二十九年（452年）再废。宋孝武帝刘骏继位后的孝建元年（454年），再设湘州，此后，湘州的设置就固定下来。 湘州时设时废，还是和当时激烈的权力斗争有关系。从地理上看，西晋初年的荆州，被分成了三个部分。荆州只剩下江陵附近的地区，以及益州最东部的巴东（重庆奉节）等地。西晋初荆州的东部（包括武汉、黄石、黄冈、咸宁）与西南部（吉首、怀化，贵州东部）设郢州，荆州正南设湘州。 南朝约以淮河、秦岭与北朝为界，而荆、郢、湘三州正在卡在西川与江东之间，战略地位非常重要。对于南朝来说，国都设在南京，一般有两个防御方向。北向先守淮河，再守长江。西向是先守汉中，再守西川，再守荆、郢、湘三州。而荆州的辖区大幅缩水后，比以前的荆州，重要性略有下降，郢州又不与广州（省级）、江州（辖今江西、福建）直接接壤。所以，湘州的战略价值不断上升。东晋初年，晋元帝司马睿就看到了湘州的战略价值，告诉谯王司马承说：“湘州占据长江上流之势 ，北控荆州、南控广州与交州（越南北部），若失去湘州，后果不堪设想。” 而湘州之于南朝的重要性，不仅是因为湘州是南京西线的战略屏障。还有一个重要的原因，就是湘州是南朝的大粮仓，战争物资的重要产地。 东汉末年的赤壁之战后，刘备占据了荆州大部，尤其是南征四郡。得手后，刘备派军师中郎将诸葛亮去长沙、桂阳、零陵三郡，坐镇临烝（今湖南衡阳县）抽调当地赋税以充军费。可见，荆州南部的资源对刘备非常重要。孙权要和刘备争荆州，刘备为了抗衡曹操，只好忍痛把长沙等三郡割让给孙权。失去长沙等三郡的刘备，粮食和军用物资的筹备捉襟见肘。 南朝梁武帝萧衍晚年糊涂，接纳东魏叛将侯景，引发灾难性的侯景之乱。北齐和西魏趁机南下掠地，北齐占据淮南，西魏（北周）则占据西川、荆襄，以及湘州。北周占据湘州，对刚成立就处在风雨飘摇之中的南朝陈产生致命威胁。如果周军以湘州为根据地，向东进攻江州，向南进攻广州，则南朝陈就剩下“江东六郡八十一州”，势必不可为矣。好在南朝陈出了一个英武的陈文帝陈蒨，于陈天嘉二年（公元561年）收复湘州。 南朝陈收复湘州，最大限度缓解了陈朝的生存危机。有了湘州，南朝陈就可以固守广州，南线无忧。同时又能作为国都南京的屏障，西线亦无忧。当然，湘州入陈，陈朝有了重要的粮食及军用资源基地，在周齐陈的三国鼎立格局中大有作为。 陈文帝年轻时有个好朋友，名叫华皎，会做“生意”。陈文帝任华皎为湘州刺史，一是信任华皎，二是让华皎在湘州多挖资源，供给朝廷开销。《陈书-华皎传》记载，湘州特产丰富，什么粮食，竹子、木材，还有铜矿，至于吃油菜之类，更是多不胜数。华皎在湘州把这些特产集中起来，送到南京，解决了南朝陈的经济大问题。湘州木材多，陈文帝就命华皎利用湘州之木营造二百多艘金翅舰，准备进攻荆襄，并向西攻取西川。虽然攻周之事未成，但这也说明了湘州之于南朝陈在经济上、军事上的重要性。 陈文帝死后，其弟陈顼掌权，华皎为自保，投降北周的傀儡西梁（定都江陵）。华皎带着湘州出逃，南朝陈的天下几乎就塌掉了一半。陈顼不惜代价，派重兵夺回了湘州。如果南朝陈就此丢掉湘州，可能就撑不到公元589年才被隋朝消灭了。 |
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