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地处西欧北部沿海地区的小国比利时，虽然面积只有区区的3万余平方公里，但在地理位置上东接如狼似虎的德国，西邻贪婪成性的法国，北面又与那曾经无比强大的日不落帝国隔海相望，反而在独立之后，由于列强的之间相互牵制的目的，被承认为永久中立国。当然，没有坚实武备的中立地位终归是镜花水月，在第一次世界大战刚一爆发，比利时的中立地位就被德国所破坏，沦为了战争的受害国。一战结束之初，比利时在最一开始还与法国人保持着较为紧密的关系，甚至还趁着德国虚弱不堪之际，参与了对战败德国的瓜分盛宴，攫取了德国在非洲的殖民地。  埃本埃马尔要塞的位置 而法国，虽然在一战中最终将自己的宿敌按在了地上，并狠狠的踏上了几脚，但由于西线的诸多次大型战役都在自己的国土上进行，所遭受的损失远较其他列强惨重，所谓是一朝被蛇咬十年怕井绳，获得惨胜的法国人一方面寄希望于在边境地区建设深沟高墙以此来抵挡敌人的攻势，另一方面则在战略上绝不允许战争再次在本国的领土进行，一旦战事爆发，则要尽量将阵地向前推进，最好将战斗在别国的领土上进行。  埃本埃马尔要塞附近地区的地图 一方是刚从德国的占领中解放出来，急需寻找靠山的比利时，另一方是被战争蹂躏怕了，急需构筑边境安全防线的法国，各有所需的双方一拍即合，于1920年9月7日，签署了一项集体防御协定，该协定不仅约定了德国如果重新武装，双方要立即动员其后备力量，而且还约定了双方的边防一体化和在最高军事指挥机构之间的协调合作。在这样的背景之下，号称当时世界上最大的埃本埃马尔要塞于1931年开工建设了。  埃本埃马尔要塞的堡垒 埃本埃马尔要塞位于德比荷三国边界交汇处，距一战时期德比最为激烈的战役发生地列日西北仅20公里，而该要塞距离荷兰的西部重要城市马斯特里赫特更是仅仅只有10公里的距离。该要塞甚至可以看做是马奇诺防线北部在比利时境内的延伸。依托于建设中的艾伯特运河陡峭的深壑，背靠埃本埃马尔村以东的一座大山，一系列的堡垒群和炮台在东西长600米，南北长750米的区域被建设起来，铁壁深壑使得从地面上进攻该要塞变成了不可能。为了给要塞提供良好的后勤补给，一条长达4公里的隧道一直延伸到山下，营房、弹药库、供电站、医疗救护站等配套设施一应俱全。  埃本埃马尔要塞的炮塔 要塞最终在1935年完工，但此时的德国也完成了从战败国到战争策源地的蜕变，当德国人于1936年3月7日再一次开进了莱茵非武装区之后，当比利时人又一次在自己的边境听到了德国军靴所发出的咔咔踏步声。心怀恐惧的比利时人立刻撇清了自己和法国人的关系，宣布自己是严守中立政策的中立国。然而当战争阴云日渐笼罩在自己头上的时候，比利时人依然为这座要塞配备了1200人的卫戍部队。该支部队被分为了3组，常驻要塞的部队由200名包含厨师、医护、技术维修、和行政人员组成的后勤保障部队，另外两个每组500人的作战部队，在非作战时期，则一组驻扎在要塞，另一组驻扎在5公里之外的旺克村。这两组部队每周换防一次。  埃本埃马尔要塞碉堡分布图，蓝色的部分是艾伯特运河 在人员构成上，除了一些军官和士官之外，大部分士兵都是在1939年德国入侵波兰，鉴于局势紧张所征募的预备役军人，由于这些士兵大多被视作职业的炮手，但也正是由于要塞的固若金汤，大部分士兵的训练都很差。躲在这座号称是比例是东部的“钢铁大门”和艾伯特运河上面的“巨锁”要塞后面的比利时，无论如何也不会想到，自己苦心经营的要塞，迎来的却不是一场面对面的攻坚，反而是一场经典的特种作战。 |
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