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黄河的历史相当悠久，汹涌澎湃的河水日夜川流不息，是他孕育了中华文明。在黄河边上，人们靠着自己的聪明才智，利用黄河改变着生活，同时也为后人留下了许许多多杰出的发明创造。今天我们要说的，正是古人众多发明中的一个。它究竟是什么？如果您想知道，就让小编来为您揭秘： 
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兰州市是甘肃省省会城市，地处中国西北地区，在甘肃省中部，也是我国大陆版图的地理中心。现代时期的兰州市，是我国西北地区重要的工业基地和综合交通枢纽，而在古代时更是丝绸之路的重要节点。
众所周知，蜿蜒曲折的黄河途经我国9个省，其中之一便是甘肃省。别看甘肃省紧邻黄河，可是从古至今，由于甘肃省位置过于靠近中心，离海洋的距离相距较远，并且地势海拔不够高，无法形成西风带降雨，因此甘肃地区难以形成如诸多河流与湖泊，尤其是兰州地区，多年来更是饱受干旱的折磨。 
千百年来，兰州当地农民只能过着“靠天吃饭”的生活，祈求老天爷能多下一点雨，直到明代段续发明了兰州水车后，才彻底缓解了这一尴尬局面。
水车是我国劳动人民发明的灌溉工具，其最早大约出现在东汉时期，也称得上是农耕文化的重要产物，不得不说，水车的发明为我国农业文明和水利建设提供了有力的见证，并为当时的农业发展和人民安居乐业，提供了重要的保障环境。 
水车在古代又被称为“翻车”，也有“龙骨车”之称，《魏略》曰：“马钧居京都城内，有地可为园，无水以灌之，乃作翻车，令儿童转之而灌水”，这也是古代最早的水车记录。
明代人段续所造水车相当精巧，主要是在流水岸边挖一道窄渠，再将旋转的水车车体安放于其上，水车下方有竖立的轮，利用齿轮联动原理，可以通过水的冲击力转动水车，从而将水流引入到农田中实现灌溉。
自从兰州黄河段安装水车后，滔滔河水开始被大量引入农田，对当地的灌溉情况提供了很大的帮助，不仅如此，水车所提供的大量动能，也被合理地利用在生活中的各个方面，极大地方便了民间百姓的生活。 
兰州水车十分经久耐用，甚至可以使用100多年，直至解放前期，黄河两岸的农民还争相效仿制作兰州水车，如此风俗也让兰州市成为了著名的“水车之都”。
可是随着现代化工业技术的发展，取水设备开始变得越来越先进，家家户户也都用上了小巧而效果显著的水泵，看似笨重的水车也被逐渐淘汰。当地人甚至还编歌调侃道：“水车慢悠悠，坐在细水沟，水泵哇哇叫，躺在家里头”，可见当时民众使用水泵的普及率。 
据1952年相关部门的统计，兰州黄河岸边仍有水车252辆，并且大部分都达到了亟待维修的地步。水车是老祖宗的智慧传承，当地的人们受其恩惠几百年，已经对水车有了莫名的感情，看着一架架水车面临着报废，当地百姓心中都不是滋味。
为了能让古老的兰州水车重新焕发生机，当地旅游局斥巨资，重新仿建了一座水车游览参观公园。在该公园中，陈列着大量不同形制的水车，它们有大有小，纷纷在水流的激荡下缓慢转动，似乎在倾诉着一段古老的文明史话。
不过话说回来，公园中的水车多半都是具有观赏价值的，而真正用于农田灌溉的却几乎没有，换句话说，它们早已经失去了原有的“调水”功能。 
在小编看来，水车不仅是先辈们留给我们的重要物质遗产，同时也是一种惠及万代的发明。虽然如今水泵已经大量普及，可是我们依然可以将其作为水泵的补充设备，即使电力系统出现安全问题，也可以用水车从容面对干旱情况。
文澜海润工作室主编文秀才，本文撰写：特约历史撰稿人：常山赵子虫
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