宇宙的超级巨星

        R136a1是一颗蓝特超巨星，R136a1的质量是由谢菲尔德大学的天文学家测量的，估计是265倍太阳质量。R136a1位于大麦哲伦星系的蜘蛛星云内，距离地球约16.5万光年，是迄今为止发现的质量最大的恒星。

        英国谢菲尔德大学天文学家保罗·克劳瑟及其带领的研究小组，利用哈勃太空望远镜和欧洲南方天文台甚大望远镜观测数据重新计算后发现，大麦哲伦星系蜘蛛星云内代号为 R136a1 的恒星“质量'创下纪录。

        天文学家计算出它目前的质量是太阳的265倍，意味着初始质量超过320个太阳质量，几乎是此前公认的恒星质量上限的2倍。R136a1也是目前发现的最大光度恒星，它的亮度是太阳的1000万倍。

        R136a1的发现和确认，历经了好多年，我们来看看它的发现历程吧。

        1960年，一组在比勒陀利亚天文台工作的天文学家对大麦哲伦星云的亮度和明亮的恒星光谱进行测量。其中目录编号是 R136 的蜘蛛星云中有一个明亮的物体。随后的观察表明，这个物体——R136 位于一个高亮区的中心，这是一个直接观测到的巨大的恒星形成中心。

        1979年，欧洲南方天文台的 3.6 米望远镜把 R136 划分成三部分：R136a，R136b，和 R136c。R136a 的确切性质尚不清楚，正在进行激烈的讨论。估计中央区域的亮度将需要多达 100 个 O 型星聚集在 0.5 pc 的空间里面，更可能的解释是有一颗 3000 倍太阳质量的恒星。 

        1985年维格尔特和贝尔在提供 R136a 星团的第一证明。利用散斑干涉技术，R136a 被证明是在 1 角秒内由 8 颗星组成的星群，而 R136a1 是最明亮的。

        对R136a的性质最终确认在哈勃太空望远镜发射之后。它的行星照相机把 R136a 至少分成 12 部分，并且显示 R136 里包含 200 多个高光度恒星。更先进的 WFPC2 在 0.5 pc 空间的 R136a 中发现超过 3000 颗恒星并且对 4.7 pc 半径内 46 个巨大的发光恒星进行研究。

        在2010年，R136a1 被公认为质量最大和最明亮的恒星，也是宇宙中的超级巨星。