衙门里的事到底谁说了算？

作者丨（清）李伯元

   编辑丨今天汇率降了吗

编者按：《官场现形记》是晚清四大谴责小说之一，描绘了一幅栩栩如生的官场生态图。钱典史这个人，打着给皇上分忧的旗号，一切以财、权为上，也是许多大清官吏的典型了。作者笔法了得，全篇无一“鱼肉百姓”之描绘，但一个横行乡里之人已跃然纸上。

背景回顾：王孝廉受赵家之托，带着新科举人赵温到王乡绅处拜见，王乡绅为新人赵温引荐了一位钱伯芳典史，拜托钱典史在上京路上多看顾小赵同学。

赵温还不懂得什么叫“诰命”，正想追问，头里王乡绅拖着一只鞋，手里拿着一根旱烟袋，已经出来了。王孝廉连忙上前请了一个安，王乡绅把他一扶。跟手赵温已经爬在地下了，王乡绅忙过来弯下腰去扶他。嘴里虽说还礼，两条腿却没有动，等到赵温起来，他才还了一个揖。

分宾坐下，赵温做的是东面一排第二张椅子，王孝廉坐的是西面第二张椅子，王乡绅就在西面第三张坐了相陪。王乡绅先开口问赵温的爷爷、爸爸的好。

谁知他到了此时，不但他爷爷临走嘱咐他到城之后，见了王乡绅替他问好的话，一句说不上来，连听了王乡绅的话，也不知如何回答。面孔涨得通红，嘴里吱吱了半天，才回了个“好”字。王乡绅见他如此，也就不同他再说别的了，只和王孝廉攀谈几句。

言谈之间，王乡绅提起：“有个舍亲，姓钱号叫伯芳，是内人第二胞兄，在江南做过一任典史。那年新抚台到任，不上三个月，不知怎样就把他‘挂误’了。却不料他官虽然只做得一任，任上的钱倒着实弄得几文回来。你们一进城，看见那一片新房子就是他的住宅。”

▲《官场现形记》剧照

“做官不论大小，总要像他这样，这官才不算白做。现在他已经托了人，替他谋干了一个‘开复’，一过年，也想到京里走走，看有什么路子，弄封把‘八行’（指信件），还是出来做他的典史。”

王孝廉道：“既然有路子，为什么不过班做知县，到底是正印。”

王乡绅道：“何尝不是如此。我也劝过他几次。无奈我们这位内兄，他却另有一个见解。他说：州、县虽是亲民之官，究竟体制要尊贵些，有些事情自己插不得身，下不得手。自己不便，不免就要仰仗师爷同着二爷。”

“多一个经手，就多一个扣头，一层一层的剥削了去，到得本官就有限了。所以反不及他做典史的，倒可以事事躬亲，实事求是。老侄，你想他这话，是一点不错的呢。这人做官倒着实有点才干，的的确确是位理财好手。”

王孝廉道：“俗话说得好，千里为官只为财。”

王乡绅道：“正是这话。现在我想明年赵世兄上京会试，到可叫他跟着我们内兄一路前去，诸事托他招呼招呼，他却是很在行的。”

王孝廉道：“这是最好的了，还有什么说得。”

正是光阴似箭，日月如梭，转眼间已过新年，赵温一家门便忙着料理上京会试的事情。赵温带上王乡绅给的仆人，告别家人，和钱典史上路了。

路途上，钱典史时常欺压仆人，仆人咽不下这口气，终于和钱典史吵闹起来，赵温想上来劝，但不知怎样劝得好。后来见店家把仆人拉开，他又呆了半天，才说了一声：“天也不早了，钱老伯也好困觉了。”

钱典史听了这话，便正言厉颜的对他说道：“世兄！用到这样管家，你做主人的总要有点主人的威势才好。像你这样好说话，一个管家治不下，让他动不动得罪客人，将来怎样做官管黎民呢？”

▲西人所绘的清朝官员

赵温道：“为着他是王公公荐的，爷爷嘱咐过，要同他客气些……既然老伯如此说，我明天管他就是了。”

钱典史道：“我并不是要叫你管他，我是告诉你做官的法子。”

赵温心下疑惑道：“这与做官有什么相干？”又不便驳他，只好拉长着耳朵听他讲。

钱典史又说道：“齐家而后治国，治国而后平天下。这两句话你们读书人是应该知道的。一个管家治不服，怎么好算得齐家？不能齐家，就不能治国。试问皇上家要你这官做什么用呢？你也可以不必上京会试赶功名了。”

“就如我，从前虽然做过一任典史，倒着实替皇家出点力，不要说衙门里的人都受我节制，就是那些四乡八镇的地保、乡约、图正、董事，那一个敢欺我！”

▲清朝官员的宴席

赵温虽是乡下人，也晓得典史比知县小，听他说得高兴，有意打趣他，便问他道：“请教老伯：典史的官，比知县大是小？”

钱典史欺他是外行，便道：“一般大。他管得到的地方，我都管得到。论起来，这一县之主还要算是我。有起事情来，我同他客气，让他坐在当中，所以都称他‘正堂’。我坐的是下首主位，所以都称我‘右堂’。其实是一样的，不分什么大小。”

赵温道：“典史总要比知府小些。”

钱典史道：“他在府城里，我在县城里，我管不着他，他亦管不着我。赵世兄，你不要看轻了这典史，比别的官都难做。等到做顺了手，那时候给你状元，你还不要呢。我这句话，并不是瞧不起状元。”

“常常听见人说，翰林院里的人都是清贵之品，将来放了外任，不是主考，就是学政，自然有那些手底下的官儿前来孝敬，自己用不着为难。然而隔着一层，到底不大顺手。”

“何如我们做典史的，既不比做州、县的，每逢出门，定要开锣喝道，叫人家认得他是官。我们便衣就可上街，什么烟馆里，窑子里，赌场上，各处都可去得。认得咱的，这一县之内，都是咱的子民，谁敢不来奉承；不认得的，无事便罢，等到有起事情来，咱亦还他一个铁面无私。”

“不上两年，还有谁不认得咱的？一年之内，我一个生日，我们贱内一个生日，这两个生日是刻板要做的。下来老太爷生日，老太太生日，少爷做媒，姑娘出嫁，一年上总有好几回。”

赵温道：“我听见王大哥讲过，老伯还没养世兄，怎么倒做起亲来呢？”

钱典史道：“你原来未入仕途，也难怪你不知道。大凡像我们做典史的，全靠着做生日，办喜事，弄两个钱。一桩事情收一回分子，一年有上五六桩事情，就受五六回的分子。一回受上几百吊，通扯起来就有好两千。”

“真真大处不可小算。不要说我连着儿子，闺女都没有，就是先夫、先母，我做官的时候，都已经去世多年。不过托名头说在原籍，不在任上，打人家个把式罢了。“

”这些钱都是面子上的，受了也不罪过，还有那不在面子上的，只要事在人为，却是一言难尽。我这番出山，也不想别的好处，只要早些选了出来，到了任，随你什么苦缺，只要有本事，总可以生发的。”