你真的控制不住你的大脑

上世纪60年代，有个美国人杀死了自己的妻子和母亲，然后直奔德克萨斯大学奥斯汀分校，在一栋大楼上向四周开枪扫射，造成16死、12伤。这个罪大恶极的罪犯就是查尔斯·惠特曼（Charles Whitman），他的案件震惊了美国，轰动了世界。有人怀疑他是恐怖分子在搞恐怖袭击，也有人说他就是一个变态杀人狂。可当惠特曼伏法时，面对自己的妻子和母亲尸体，他留下了一张字条，字条上叙述他确实不知道为什么要杀害她们，他事实上非常爱她们，他控制不了自己，就是想杀人。最后他恳求法官，等他死后，希望人们研究一下他的大脑。

你可能觉得，这么罪大恶极的人，还装可怜？！真是让人恶心！但是事实胜于雄辩。等惠特曼死后，研究者解剖了他的大脑，发现他大脑中的杏仁核，受到了一种肿瘤的压迫，大脑机制不能正常运行。惠特曼的所有非正常行为确实是由于大脑出了问题，无法控制行为！

事实上，我们每个人都是如此，你以为你能控制自己，你以为别人能够充分自控，实际上恰恰相反，我们几乎一切的能力都受限于大脑这个“硬件设施”，大脑的本质结构直接影响着我们每一个行为。接下来让我们收起对惠特曼的反思，了解我们司空见惯的“大脑”。

神经科学家保罗·麦克莱恩（Paul Maclean）提出了著名的“三元脑”模型。第一元：“自动控制层”，第二元：“边缘系统”，第三元：“新皮质”。

自动控制层概指那些人类经过漫长进化形成的大脑底层结构。比如天冷，人们打哆嗦；血糖变低，人们就会犯饿；处于危险中，人们就会压力倍增等等。这是我们人类这个物种百万年年来，不断进化得来的最底层反应。在这个层面，我们和所有动物一样，没有什么本质的区别。

边缘系统概指负责各种情绪反映的大脑结构。比如有危险，你会害怕；有快乐，你会高兴；有坏事，你会沮丧；有被欺负，你会愤怒。这些功能并不是所有动物都有，只有哺乳动物才进化出了边缘系统，然后由边缘系统反馈给第一元，控制身体机能。

新皮质概指大脑中负责各种复杂的高级功能的结构。比如，有人打了你一下，你很激动想要打回去，可当发现自己打不过的时候，忍住了，这就是一种高级的“认知”；还有，当你看到已故的母亲照片，忍不住回忆和母亲的快乐时光等等，这一切都是新皮质在发挥作用。而这个结构只存在于灵长类动物，比如大猩猩、黑猩猩等等。我们人类的新皮质最发达，直到20多岁，才完全发育完毕（之前我们分享过，这也是为什么小孩子很难控制情绪的原因，因为他们大脑的结构就没有帮助他们自控的物质基础）。

各个元相互作用，构成了我们每个人的复杂行为和内心情绪，也决定了我们每个人的行为准则和行为好恶。

比如第二元中的“杏仁核”就是典型的例子，它负责产生恐惧、焦虑、攻击冲动和愤怒，这些情绪。神经科学家通过将电极插入动物大脑的杏仁核发现，当动物出现愤怒、攻击、焦虑等行为时，杏仁核电信号增强；而当动物非常平静的时候，不断通电刺激杏仁核，该动物会瞬间变的急剧攻击性。这就是为什么开头所说的惠特曼说自己控制不住自己想攻击、想杀人的缘由。

杏仁核分为“中央杏仁核”和“基底外侧杏仁核”。前者是百万年进化形成的应激反应，以小白鼠为例，从出生就生活在实验室的它们不可能见过猫，但是一旦让它们闻猫身上的气味，这些从未见过猫的老鼠就会产生恐惧。“自然演化”已经把生物的“天敌”写进了大脑中央杏仁核。这也是为什么几乎每个人见到“蛇”，多多少少都会产生恐惧的原因（至于你觉得你没有害怕，不过是第三元起作用，让你意识到自己安全，又反过来低效了恐惧的缘故）。

后者负责控制的则是出生以后，在生活中慢慢形成的相关情绪。比如，小孩子害怕打针，看到医生哭；时间快到了，考试题没有打完等等。其中有一项是与我们工作生活息息相关的功能：就是让我们对陌生人产生“怀疑”。人天生是互相信任的，只有上当吃亏多了，对外人的不信任感才逐步存储于“基底外侧杏仁核”中。而如果基底外侧杏仁核被损坏了，那么这个人就会总是忘记各种“惨痛教训”，处处以“诚”待人！

再比如大家非常熟悉的“多巴胺”，众所周知，多巴胺是大脑分泌的激素，可以让人产生愉悦感。有很多区域都可以分泌，比如很饿的时候来一顿大餐；连续忙了几个月，突然放假了，终于可以旅游放松；紧张的工作之余听一曲美妙的音乐；再有幸灾乐祸、优越感、胜利感等等都会让大脑分泌多巴胺。当然还有臭名昭著的“毒品”，它能让大脑比其他任何渠道，以更快的速度生存更多量的多巴胺，给人一种无与伦比的“愉悦”。它虽然不是固定的大脑结构，但是不同的大脑结构会影响我们对“多巴胺”获取的途径。

杏仁核让人产生负面情绪，多巴胺让人产生正面愉悦，而居中协调的就是第三元中的“额叶皮质”。额叶皮质让我们不被情绪绑架，提供所谓的“理性思维”。它不仅能让我们短期记住一个复杂的规则并执行，也可以让我们排除毫无关联的信息；它让我们从多个选项中抉择出一个答案，还让我们自律、遵纪、守法。

由于大脑腹侧被盖区的作用，把多巴胺生成后流动的通道分成了两个，第一条通向第二元的“边缘系统”，第二条通向第三元的“额叶皮质”。而区别就在于此，有的人大脑产生的多巴胺更容易走第一条通道，于是这类人就会特别沉不住气，一有什么刺激就会立即行动，全然不顾行动的后果；而有的人大脑产生的多巴胺更喜欢走第二通道，于是这类人就会显得特别稳重，喜欢推迟享受，作长远打算。

额叶皮质虽然让我们更加遵守社会契约，但是却非常耗能，当我们保持较长时间理性思考之后，大脑就会非常疲倦。所以每当我们忙完了一天的任务后，回到家里就会发现，你真的很难再理性的和家人沟通，这不是很多鸡汤说的，我们不懂的“爱”，而是面对高强度的认知符合时，第三元结构将力不从心，将身体的控制权交给第二元，我们会变得非常“情绪化”。

所以，当你你说一个人怎么这么不计长远，没有意志力，不会“慎独”啊？现实是，他有什么办法呢，他出生之后的大脑结构就是这样不合理，你怪他又有什么用呢？当我们埋怨对方不理性，不会好好说话，毫无耐心时，对方又有什么办法呢？大脑的结构直接控制着我们行为。我们能做的就是等待和休息，等第三元能力恢复，再好好表现；或者不要把精力都花在工作上，留一些精力给家人。

好了，今天的文章就到这里，希望对您有所启发。这是与您分享的第478篇文章，欢迎您的阅读，我们下周见。