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徐龙 人民大会堂西餐厨师长、中国烹饪大师、 世界御厨协会会员（Club des chefs des chefs) 在33年的工作实践中，积累了大量关于香草和香料的资料 今日香料——猫薄荷 猫薄荷属于薄荷家族的一员，其外形及香气与薄荷相似。猫薄荷之名自然与猫有关，据说它的叶子损伤后散发的气味会强烈地吸引猫食用，猫咀嚼后会产生暂时陶醉和幸福感，并随之出现怪异行为，如摇头、打滚、狂喜而发谵语、追逐幻想中的老鼠或瞪眼发呆。因此称其为猫薄荷（catmint）或猫草（catnip）。其实不仅仅是温顺的家猫对猫薄荷有反应，猫科动物中的狮子、老虎同样奏效。猫薄荷也是马戏团驯兽师的杀手锏。如今，猫薄荷会被作为玩具老鼠的充填物，供宠物家猫玩耍。 猫薄荷手绘图 有趣的是，由种子种植生长出来的猫薄荷植株，不会发生此类现象。只有扦插或分根方法栽种的猫薄荷，才要提防猫来破坏，否则不易成活。欧洲有一古老谚语说得好：“如果你设置它，猫会吃它；如果你播种它，猫就不知道。（If you set it, the cats will eat it:，If you sow it, the cats don't know it.）”。 香味特征：类似薄荷兼柠檬的香气 猫薄荷在植物学分类是唇形科荆芥属，因此中文别称是“荆芥”，此荆芥既非中原朋友喜好食用的香草“荆芥（罗勒的一种）”、也不是中药材的“荆芥（Fineleaf schizonepeta herb）”。近似植物名称的混乱有些让人无所适从，这种现象其实不仅仅发生在中文里，其英文中也有Catmint、Catrup、Catnip、Catnep、Cat's wort、Nepeta,、Nip、Nep、Herb catta 和Field balm等多种叫法。瑞典植物学家卡尔·冯·林奈（Carl von Linne，1707年—1778年）制定植物分类学把猫薄荷命名为“Nepeta glechoma , Benth”。 猫大麻：因其对猫咪有轻微麻木效果，故名 猫薄荷作为药用植物已经有2000多年历史，在古希腊和罗马时期作为药草茶及驱蚊剂应用，据说古罗马的伊特鲁里亚城（Etruscan city）附近的Nepeti镇第一次种植猫薄荷，其拉丁属名Nepeta就源于此。在中世纪早期的欧洲，猫薄荷叶子和嫩枝已被用来作为厨房里的调味品。英国都铎时代的御医约翰·杰拉德（John Cerarde）在1597年撰写的《药草简史（The Herbal or General Histories of Plant）》中，就记录有这种人们已经非常熟悉的草本植物。在中国的茶叶传入英国之前，英国人经常喝用猫薄荷泡的茶饮。 荆芥，是猫薄荷中文的一种别称 18世纪后期，欧洲殖民者将猫薄荷带入美洲。如今北美洲遍布野生的猫薄荷，也是该物种的最大产地。猫薄荷叶片会使猫咪兴奋，而对于人则有镇静的作用。但猫薄荷的根部会使人亢奋，据说在美国，刽子手在执行绞刑任务前会咀嚼猫薄荷根，以增强勇气及胆量。美国还有一部文学作品《猫薄荷的灵魂（Catnip for the Soul）》 中国古有种植，一直称为薄荷，并流传许多优美诗句。如：宋･陆游曾题画薄荷扇：“薄荷花开蝶翅翻，风枝露叶弄秋妍。自怜不及狸奴黠，烂醉篱边不用钱。”晋 《束晰发梦记》中载：猫以薄荷为酒，食之即醉。 如今多作为观赏植物或宠物猫咪的休闲玩具使用或园艺观赏香草植物 烹饪应用 猫薄荷在烹饪中应用较早，古罗马和中世纪都有猫薄荷的食谱记载。英国人在15世纪时烹调肉类前用猫薄荷叶来腌肉，也会添加在蔬菜沙拉中。猫薄荷的叶子有一种独特的气味，有点让人想起留兰香薄荷。 猫薄荷茶包 在奶油蛋糕、巧克力、果冻慕斯、水果沙拉、饮料等甜品中，猫薄荷的叶片是很好的装饰品。猫薄荷干燥的叶子及种子都可以浸泡成香草茶，应在沸水中浸泡约5分钟以后，加入柠檬和蜂蜜饮用味道更好。 切碎后与柠檬橄榄油混合调制酱汁 在法国菜中，偶尔也会使用到猫薄荷。如叶和嫩枝也可以切碎与橄榄油、柠檬汁混合成调味汁。腌制或烩炖含油脂较多肉类时有解腻的效果，此外做汤及鸡蛋类肉类菜肴比较对味。 猫薄荷鳟鱼（Trout with catmint） 猫薄荷在现代烹饪中却不太为人所知，似乎被人遗忘。但在意大利菜系相对使用较多，如意大利食谱中经典西西里风味的“猫薄荷鳟鱼（Trout with catmint）”就是用猫薄荷与大蒜、番茄和刺山柑为鳟鱼调味；“猫薄荷和香草意大利烩米饭（Catmint and herb risotto）”是用奶油烩米饭添加猫薄荷风味；“意大利螺旋面配小节瓜花和猫薄荷（Fusilli with courgette flowers and catmint）”及“意大利宽面佐牛肝菌及风干牛肉（Tagliolini with porchni mushrooms and bresola）”等。 猫薄荷和香草意大利烩米饭（Catmint and herb risotto） 用猫薄荷做慕斯或装饰都是不错的选择 不同品种 真猫薄荷（True Catnip，Nepeta. cataria 'Citriodora'），也称柠檬猫薄荷，在美国分布广泛，香味及用途与香蜂草相似。
真猫薄荷 大花猫薄荷（Giant Catmint Nepeta grandiflora）或高加索猫薄荷（Caucasus Catmint）具有深绿色叶片与深蓝色或近乎紫色的花朵，味道较为平淡。
大花猫薄荷 紫花猫薄荷（Garden catmint，Nepeta × faassenii）又称派森猫薄荷（Faassen's Catnip）。是由于园艺的杂交品种，一般用作观赏植物，具有辛辣刺激的味道，具有灰绿色叶片与淡紫色花朵。
紫花猫薄荷 医用价值 猫薄荷在欧洲自古被当作药用使用，具安神、镇静、发汗、助消化等功效。其镇静剂作用对儿童特别有效。它还具有一定的抗菌性能用于治疗腹泻、感冒和胃痛，印度人利用猫薄荷治疗消化不良、胀气和婴儿腹绞痛等症状。 |
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