 辛勤工作的小鼹鼠。图片：《鼹鼠的故事》 有种叫做星鼻鼹（Condylura cristata）的鼹鼠，它用来“触摸”猎物的感官更加奇葩，居然是具有“触手系画风”的鼻子。 看，鼻子上开了朵花 星鼻鼹分布于加拿大东部以及美国东北部，是北美洲特有的一种鼹鼠。它隶属于鼩鼱目鼹科星鼻鼹属，本属只有它一种。星鼻鼹体型不大，身长大约15~20厘米，体重约55克。它身披一身深棕色皮毛，眼睛很小，一条尾巴几乎与身体等长。  星鼻鼹。这张图没有特写它“可怕”的鼻子，给大家一个适应的过程。图片：Biodiversity Heritage Library / Flickr 它的外观与其他鼹鼠没有多少差别，鼻子却“出卖”了它。星鼻鼹的鼻子周围长着一圈粉色的肉质触手。这些触手总共22个，两侧对称，看起来就像星星发出的光芒，所以得此大名。  星鼻鼹的这个星星鼻可不是为了装（xià）饰（rén），而是大有用处。和大多数鼹鼠类似，星鼻鼹喜欢在地下活动，一边溜达一边在地道里寻找蚯蚓、蠕虫等猎物。由于长期在地下活动，再加上眼睛小得可怜，它们视力很差，只能感知微弱的光线和物体的移动，因此平时并不用眼睛找食物，而是用鼻子周围的这些触手感知。星鼻鼹的触手中含有超过10万个神经纤维，是人类双手用于触摸的感知神经纤维的5倍。  在行进过程中，它们会不断用触手触碰周围，利用极其敏感的神经，星鼻鼹可以迅速感知周围生物的震动，并确定它的方向，然后吃下去，整个过程只需1/4秒的时间。有科学研究表明，它是所有哺乳动物中感知能力最快的。 水里闻味儿，常规操作啦 星鼻鼹栖息的生境类型多种多样，不过它们更喜欢沼泽、河湖岸边等湿润的环境。它们还很善于游泳，宽大的前肢形如船桨，和长尾巴一起配合，可以在水中自由穿梭，再加上一层防水的“皮大衣”，长时间泡在水里也没事。星鼻鼹潜入水下的目的，主要是寻找水中的节肢动物、软体动物，以及小鱼小虾等作为食物。星鼻鼹一年四季都会活动，在寒冷的冬季来临时，很多河湖都会结冰，这时它们甚至会潜入冰下，寻找冬日里难得的水中美食。  努力游啊游啊游。图片：Genesisboi / Flickr 前面说到，星鼻鼹会用“小星星”去探寻食物，而在水中时，它们会换一种方式觅食，就是在水中嗅闻。在水里闻味？不会呛到吗？别为它们担心，人家还有一门绝技。当星鼻鼹进入水中时，它们每秒会吐出5~10个气泡——这个速度和鼠类动物嗅闻的速度差不多——紧接着，它们会迅速将气泡吸回去，以此嗅闻空气中的气味分子。这时，如果气泡恰好碰到猎物，就能将猎物的气味带回星鼻鼹的鼻中，使其确定是否能够食用。这种特殊的觅食方式，人类肯定做不到，其他哺乳动物也鲜有具备如此奇特技能的。   星鼻鼹在水下探索环境，它的鼻子冒出气泡，然后吸回去。图片：National Science Foundation / Flickr 怎么可以吃鼹鼹？ 星鼻鼹白天晚上都很活跃，和它的大多数亲戚一样，它习惯在地下生活。挖掘地道的工具，就是两只巨大且有力的前肢，它们就像铲子似的，可以将土不断拨到身后。星鼻鼹通常会在朽木或灌丛下面挖个休息的洞穴，洞里会铺些枯叶和干草，以保持里面的干爽，这样就可以安心地在里面休息。冬季来临时，它们也不会冬眠，仍然很活跃。但此时毕竟昆虫等食物很少，为解决这样的窘境，星鼻鼹会在尾部储存脂肪，以此度过漫长的冬季。所以和夏季相比，冬季的星鼻鼹尾巴更加粗大。  每年的2~3月，是星鼻鼹的繁殖季，这时雌性和雄性会聚在一起，共商造鼹大计。而到了4~5月，雌性星鼻鼹会产下幼崽，这时也是它们分道扬镳的时刻。通常雌性每窝会产下2~7只小鼹鼠。刚出生的它们只有大约5厘米长，1.5克重，秃毛。这时，它们的眼睛、耳朵和小星星都是闭合的，看起来和老鼠崽子区别不大。大约30天，小家伙们就可以独立生活，但完全成年，要等到10个月后。   来，欣赏一下这独具一格的鼻子。图片：gordonramsaysubmissions / Flickr 星鼻鼹那么可爱，怎么可能没有捕食者吃它们呢？猛禽、家猫、鼬科动物、蛇，甚至大型鱼类，都可能对星鼻鼹下手。不过由于繁殖能力很强，它们的种群状况还不错，在IUCN红色物种名录中被评为无危级。有研究表明，它们是所有鼹鼠中唯一喜欢社交的种类，但目前研究的资料还不多，人们并不清楚它们的真实生活状况究竟怎样。这么有趣的小动物，小伙伴们有想研究的没？ 本文是物种日历第5年第296篇文章，来自物种日历作者@何长欢。 |
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