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希腊的辉煌顶峰已过，下一个欧亚的霸主会是谁呢？在地中海中部，一南一北两个新兴强权正在崛起：亚平宁半岛上的农业城邦罗马，基本完成了对意大利各城邦的征服，正野心勃勃图谋扩张，而北非突尼斯半岛上，腓尼基人的迦太基共和国，也建立起了庞大的商业贸易网络，并在整个地中海广布殖民地。这两个新兴力量之一，将统治地中海世界的未来。两雄不并立。在汉尼拔和西庇阿的时代之前，罗马和迦太基之间，已经爆发过一场战争，史称“第一次迦太基战争”，主要结果是罗马摧毁了迦太基的舰队，夺得西西里岛，和地中海的制海权。公元前241年，第一次布匿战争结束。 罗马在第一次布匿战争之后并未停止扩张，它趁迦太基出现雇佣兵暴动之时，强占了原为迦太基控制的撒丁尼亚和科西嘉，并连同西西里，分别设置了两个行省。同时又占领了阿尔卑斯山以南的高卢，并和西班牙东部沿海地带的萨贡托（萨干坦城）建立联盟。 第一次布匿战争中迦太基损失严重，弄得民穷财竭，甚至连军饷也无法支付，致使国内矛盾尖锐，动荡不安。雇佣兵暴动，奴隶和土著居民纷纷响应，这场为时3年的内战，双方手段均极其野蛮，波利比乌斯称之为“在战争史上我们所知道的一切战争中最残酷和充满了无法无天行动的战争”。迦太基统治者费了很大力气将之镇压下去。迦太基平服内乱后，决定去西班牙扩充殖民势力，以弥补上次战争中的损失，解决资源。 公元前237年，为弥补在地中海中部的损失，迦太基派哈密尔卡·巴卡（？-前229年）率兵侵入西班牙。 公元前229年，哈密尔卡在一次战斗中阵亡，其女婿哈斯德路巴尔（哈斯杜路巴尔、哈斯德鲁巴，？-前221年）成为继承人，进一步扩展势力，八九年内，在当地招募了15万军队，占领了西班牙大部。哈斯德路巴尔在伊比利亚半岛上建立了新迦太基城，这里战略地位重要，自然资源丰富，迦太基获得了大量人力物力。为以后对罗马作战提供了雄厚的资源。并且与罗马签订和约，双方以西班牙东北部的埃布罗河为界，哈斯德路巴尔答应不向埃布罗河以北扩张。 公元前221年，哈斯德路巴尔被人杀死，哈密尔卡之子26岁的汉尼拔继任迦太基统帅。汉尼拔甫一上任，着手开始巩固自己的势力，并且对自己的后方伊比利亚半岛北部埃布罗河以南某些不服从迦太基统治的部落进行了清剿，这大概花了他两年的时间。罗马人看到汉尼拔的势力蒸蒸日上，于是与位于埃布罗河以南亲罗马的西班牙城邦萨贡托结成了军事同盟，这一挑衅性的行动激怒了汉尼拔，汉尼拔认为罗马违背了条约，失信在先，所以趁此机会发兵包围了萨贡托，经过8个月的围攻，公元前219年，萨贡托陷落。 公元前218年春罗马派以费边为首的使团去迦太基交涉，要求迦太基把汉尼拔当作和约破坏者引渡给他们，否则要承担一切后果。 罗马历史学家李维是这样描述罗马使团在迦太基元老院进行交涉的最后场面的：迦太基人拒绝了罗马人的要求，这时费边撩起长袍前襟，作了个褶，说道：“这里我给你们带来了战争和和平，你们喜欢什么，就挑吧！”他的话得到了同样高傲的回答，说他喜欢什么，任他给。当费边放下长袍，宣布给他们战争的时候，所有在场的人一致回答说，他们应战，并且将以应战时的同样决心进行战争。于是罗马正式对迦太基宣战，第二次布匿战争（公元前218年-前201年）开始了。 由于迦太基在第一次布匿战争中战败，受条约所制无法建立海军，汉尼拔决定从陆路上对罗马发动致命打击。战争伊始，汉尼拔就已定下战略，决定翻越阿尔卑斯山脉，从陆上攻打意大利。 罗马的战略是，同时攻击西班牙和非洲，使迦太基人首尾不能相顾。公元218年春，罗马军队两路进发，一路由西西里渡过突尼斯海峡，登陆迦太基；一路开进西班牙，以箝制汉尼拔的军队，以便同时打击西班牙和非洲，使迦太基首尾不能相顾。 汉尼拔预料罗马会攻打西班牙，于是留下一部海军和陆军由其弟弟率领准备迎战。他还另派2万名士兵赶到非洲，以加固迦太基及北非的防御。公元前218年3月，他率领步兵9万，骑兵1.2万，还有37头战象，越过比利牛斯山和阿尔卑斯山，秘密深人到罗马腹地，向意大利进攻。 阿尔卑斯山终年积雪，平均海拔3,000米左右，高峰全年寒冷，在海拔2,000米处年平均气温为0℃，这次跨越阿尔卑斯山的远征，行程近900公里，当时已近寒冷季节，山中的隘路已经有了积雪，加上阿尔卑斯山山高坡陡，道路崎岖难行，行军的困难是难以想象的。汉尼拔以惊人的毅力克服了一个又一个困难，只用了33天时间就越过了冰雪覆盖、山高坡陡、气候恶劣、岩多路滑的阿尔卑斯山，终于在公元前218年9月末，率领疲惫不堪的军队走出深山，到达意大利北部波河上游地带。此时，汉尼拔由9万步兵、1.2骑兵和37头战象组成的大部队只剩下2万名步兵、6千名没马的骑兵和一头战象了。不久前刚被罗马人征服的内阿尔卑斯山居民仇恨罗马统治者，所以，汉尼拔的军队开下山时，一些高卢部落纷纷来投奔，汉尼拔又得到了充足的人力和马匹。经过修整，精力充沛、斗志旺盛的迦太基士兵一举打败了罗马部队。这一胜利使徘徊观望的高卢人很多转到了汉尼拔的部队。 而此时罗马的统帅的眼睛，却盯在南方，盯在进攻上面。按照既定方案，罗马的两位执政官，老西庇阿（斯奇皮欧）和森普罗尼乌斯（塞姆普罗尼乌斯），将分道出击，用无敌的罗马步兵军团，铸成两只铁拳，砸向迦太基：森普罗尼乌斯的军团是左直拳，将由西西里岛渡海，直取迦太基本土；老西庇阿是右钩拳，从意大利北部向西，进入西班牙半岛，征服正在那里的汉尼拔主力军团。换句话说，罗马人面向南方，没有意识到汉尼拔的进攻将来自背后。老西庇阿和他的弟弟（大西庇阿的叔叔）所率领的罗马军团，跟汉尼拔主力相向而进，却错肩而过。 老西庇阿刚到高卢，就得知汉尼拔主力已经逆向错过，直奔意大利而去，因而大惊失色，他清楚罗马对来自背后的突击缺乏思想准备。但是老西庇阿也是一个处变不惊的人物，当机立断：他让弟弟统兵继续向西班牙进发，自己带轻骑昼夜兼程返回意大利，在波河流域组织防御，截住汉尼拔。乍看起来，这是个鲁莽的决定，因为老西庇阿轻骑而回，手中无兵。实际上，这个大胆的决定是当时最好的对策：如果罗马的西班牙远征军团尾追汉尼拔，大军无论如何不可能比对手快，汉尼拔反客为主之势已成。倒不如顺势征服西班牙这个汉尼拔的后方基地，断其后路。同时，老西庇阿轻骑赶在汉尼拔大军前头，可以在波河凭借天险，组织当地部落武装来抵抗，而且罗马在意大利北部也不是没有军队：司法官曼利乌斯的两万军队正在此处，只是还不知道汉尼拔的突袭而已。老西庇阿可以组织起足够的抵抗兵力，同时汉尼拔翻越阿尔卑斯以后，也需要休整。只要老西庇阿能够迟滞汉尼拔，再八百里飞檄南方的森普里乌斯军团，等南方主力军团北上会师，就可以对汉尼拔构成绝对兵力优势。 公元218年10月，当老西庇阿和汉尼拔在波河流域迎头相遇的时候，双方皆没有料到对方的动作如此之快，而双方都自信必胜，于是爆发了汉尼拔在意大利本土的第一战-提西努斯河战役（提基努斯河战役、提契诺河战役）。这场战役本身规模不大，具有前哨战的性质，但却是大西庇阿第一次见诸史书记载：当时是两军在波河北岸支流提西努斯河对峙，双方统帅都带领骑兵亲自侦察，结果迎头相遇，在一场激烈而短促的骑兵交锋中，罗马主帅老西庇阿陷入敌阵，身被刀伤，老西庇阿的儿子、17岁的大西庇阿（普布利乌斯·科尔内利乌斯·西庇阿、普布里乌斯·科涅利乌斯·西庇阿）救父心切，不顾周围罗马骑兵畏缩不前的情况，几乎是单骑突阵，结果，他的勇气激励起周围的罗马亲兵，冒死救出了老西庇阿。汉尼拔赢得了远征意大利的初战胜利，而大西庇阿，也第一次出现于战场上。 战斗的损失极为稀少，且两军交战后，双方各部队的主力都仍保持原有的战斗力。然而，由于罗马在提基努斯河会战的失败，高卢人被汉尼拔煽动加入了迦太基的联盟当中。很快地，所有北意大利非罗马直属控制的地方与其他加入汉尼拔的部落，以及利古亚人队伍的支持下，汉尼拔的军队很快地就增加到40,000人。 在汉尼拔的军队有显著的增加下，意大利反而要变成防守的一方。而大西庇阿则是在战斗中受伤，撤退特拉比亚河的另一侧，与他原先的主力军在皮亚琴察会合，并等候另一位执政官森普罗尼乌斯的到来。 12月，森普罗尼乌斯率援军到达后，就迫不及待地渡河与汉尼拔决一雌雄。特雷比亚河战役（特拉比亚河战役）开战前夕，汉尼拔的迦太基军队中拥有1万骑兵，2万步兵。而罗马方面，森普罗尼乌斯·隆古斯的罗马军队拥有4千骑兵及3.2万步兵。 开战前夜，天空飘雪，汉尼拔派出弟弟玛戈率领骑兵8千人潜伏在河边茂密的灌木从中，而命令余下的士兵好好休息。第二天清晨五点钟，汉尼拔命令部队起床，饱食后准备战斗，并派出剩余的2千努米底亚骑兵到河对岸的罗马军营前挑衅示威。森普罗尼乌斯下令全军整队出击。由于仓促，罗马军队在没有进餐的情况下就匆忙出发，趟过冰冷的河水追击努米底亚骑兵。在渡河后，罗马人赫然发觉迦太基人已经占领了河对岸正面的一处小山包，正严阵以待。但出于兵力优势，罗马将领下令全军冲击。汉尼拔利用标枪兵首先骚扰罗马军队，同时使用新雇佣的高卢步兵作为第一线抗击罗马军队的第一波强大攻势。同时两翼使用仅剩的8头战象对罗马军队进行冲击。罗马人的马匹一见到战象，吓得队伍就马上乱起来，并开始向后逃跑。汉尼拔示意玛戈的骑兵由河边出击，从背后合围罗马军团。罗马步兵迎上去用长矛刺伤它们，把迦太基步兵逼向后退。在这千钧一发之际，汉尼拔立即命令他的骑兵出击，从侧面包抄敌人。失去骑兵保护的罗马步兵顿时慌乱起来，并开始向后撤退。这时，埋伏着的迦太基军队从后面包抄过来，切断了他们的后路。在两面夹击之下，罗马军队全线崩溃，伤亡2万8千人，只有森普罗尼乌斯带着1万名步兵从高卢军队薄弱的防守中杀出血路退回波河以南。而汉尼拔军队损失仅仅4千人，但战象仅剩1头。而迦太基军队只伤亡400人。 特雷比亚河战役战役之后，汉尼拔不仅解除了翻越阿尔卑斯山以来最大的威胁，同时以自身的实力赢得了当地高卢居民的信任，不仅补充了给养，而且扩大了兵员。而罗马军队遭受了较为严重的损失，不得已将远在西西里岛准备进攻迦太基本土的军队调回本土进行防御，打乱了罗马企图一举攻占迦太基城的计划。 |
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