|
人们对于远古恐龙的研究，离不开化石。1822年3月，英国南部的苏塞克斯郡的一位医生发现第一个恐龙化石，自此这种生活在白垩纪的巨大动物，便一直备受现代人类关注。同生命起源一样，这种统治了地球1亿多年的生物，灭绝的原因也一直是科学家们研究的课题。 过去的几十年里，关于恐龙的灭绝原因，科学家一直都是猜测。除小行星撞击之外，关于恐龙灭绝的原因的猜想，还有气候变迁说、物种斗争说、大陆漂移说、地磁变化说、植物中毒说、酸雨说等。直到1980年，美国科学家在约6500万年前的地层中，发现了超过正常浓度数百倍的铱元素，小行星撞击地球导致这种史前巨兽灭绝的理论便开始形成，并得到广泛认可。 学界认为，6500万年前撞击地球的小行星，直径约为10公里。撞击对地球造成了巨大冲击，进而导致了地球历史上的第五次物种大灭绝。恐龙有着超强的适应能力，但由于多数恐龙体型巨大，需要摄取的食物量必然会很大。在撞击之后，地球的生态环境和地壳活动发生猛烈变化，直接导致了当时地球上近90%的物种走向灭绝。而在这次生物灭绝事件中，体型越大的动物，灭绝的程度越高。据相关数据统计，第五次物种大灭绝之后，地球上体重超过25千克的动物，都没有存活下来。 可以想象，如果最终的结局都是死亡，那些被小行星直接撞到的和被溅起的陨石碎片以及热浪冲击而死的恐龙，在某种意义上来讲其实是幸运的。而那些没有直接死亡的恐龙，需要面临的是另外一个完全改变的世界，以及食不果腹的艰难处境。这是大自然较为残忍的一面，它用上亿年的时间滋养了恐龙，让其成为当时体型最大且进化最成功的物种，最后又让它们因为饥饿这种相对残忍的方式，走向灭绝。 |
|
|
