清末民国时期的中国，在政治上是积贫积弱，但从侧面刺激了中国文化思想的繁荣，又呈现了一个百花齐放、百家争鸣的时代。在书画艺术领域，涌现了一批功底与内涵兼具的艺术家，其中以齐白石、张大千、徐悲鸿、吴昌硕、潘天寿、黄宾虹、林风眠、李苦禅、李可染、黄胄为代表的十大画家，更是将中国近现代画坛推向了一个崭新的高度。
在这十大画家中，有两位艺术大师可谓风格类似，早年惺惺相惜，晚期又“隔空互怼”，真可谓棋逢对手，将遇良才。
这两位艺术大师就是鼎鼎有名的吴昌硕与齐白石。
吴昌硕、齐白石二先生像
吴昌硕（1844—1927），初名俊，又名俊卿，字昌硕，又署仓石、苍石，别号仓硕、老苍、老缶、苦铁、大聋、缶道人、石尊者等。浙江省孝丰县鄣吴村（今湖州市安吉县）人。晚清民国时期著名国画家、书法家、篆刻家，“后海派”代表，杭州西泠印社首任社长，与任伯年、蒲华、虚谷合称为“清末海派四大家”。
齐白石（1864—1957），原名纯芝，字渭青，号兰亭，后改名璜，字濒生，号白石、白石山翁、老萍、饿叟、借山吟馆主者、寄萍堂上老人、三百石印富翁，祖籍安徽宿州砀山，生于湖南长沙府湘潭（今湖南湘潭）。近代著名篆刻家、书法家、画家、文学家，建国后任首届中国美术家协会主席、中央美术美术学院名誉教授、中国画院名誉院长等。
吴昌硕花鸟作品
齐白石花鸟作品
吴昌硕《秋色斓斑图》
齐白石《红柿》
吴昌硕的起点比较高，至少比齐白石要高。
幼年的吴昌硕出生于一个读书人家，少时就随其父读书，入学过邻村的私塾，尚不及弱冠之年，就表现出对篆刻的兴趣。21岁时就考中了秀才，其后往来上海、苏州、杭州等地，与任薰、杨岘、沈石友、任伯年、吴大澄、梅兰芳等为友，门下弟子云集如诸乐三、陈师曾、潘天寿、沙孟海等，无不为日后中国艺坛大家。
吴昌硕《牡丹湖石》
吴昌硕《菊石图》
吴昌硕《篆书五言联》
反观齐白石则显得“底气不足”。出自中农家庭，早年曾以木匠为生，怀揣一部残缺本的《芥子园》，自学绘画，从未上过正规学堂。三十多岁才拜当地的书画家胡沁园、陈少蕃为师，一边学习诗文，一边学习绘画，在两位老师的帮助下才逐渐脱离木匠生活。五十多岁开始北漂生活，在北京以卖画为生，但画价较低。
齐白石《荷香图》
齐白石《放牛》
齐白石《行书》
初到北京，齐白石的画价较低是有其自身原因的，其审美趋向是一主要因素。
齐白石一向追求八大山人那种孤高清绝而又冷逸无尘的绘画风格。这种风格如果没有文人画的传统审美和对时代、时势的共鸣，是很难获得大众的认可的。
八大山人《松鹤图》
八大山人《花鸟长卷》
在这种情况下，齐白石的画的确很难打开京城的书画市场。
有幸的是，不久之后的齐白石与吴昌硕门下弟子陈师曾相订交，在陈师曾的建议下改变画风，“衰年变法”。变法中的齐白石开始远离八大画风，转而将目光放在徐渭和石涛的身上。
徐渭《墨牡丹》
徐渭《墨荷》
石涛《水仙》
石涛《花卉》
而这与吴昌硕有异曲同工之妙。吴昌硕在绘画上广采徐渭、八大山人、石涛和扬州八怪等诸家之长，将书法中的篆籀之法融入画卷之中，充满了金石气息，整个画面雄健朴拙之气扑面而来，令人为之三叹。
吴昌硕《秋菊牡丹图》
吴昌硕《蔷薇芭蕉图》
吴昌硕《红荔图》
有了这层艺术渊源，齐白石自然也将吴昌硕列为师法的对象之一，在吴昌硕极具金石味和色彩纤浓的大写意画风的熏染下，开创了属于齐白石自己的“红花墨叶一派”。从现有的齐白石画作来看，里面确实也能看到吴昌硕风格的影子。
吴昌硕《富贵花开》
吴昌硕 《把酒执螯看菊花》
齐白石《寿酒》
齐白石《菊花草虫》
齐白石虽然在年纪上与吴昌硕整整相差二十岁，但是通过个人的努力和过人的天赋，仔细研究前辈的画作，参透画理，把吴昌硕雄浑烂漫的大写意风格融入自己的作品中，并亲自写信给吴昌硕，恳请前辈吴先生为自己定“润格”，文章开头便是齐白石为吴昌硕所作的赞美诗句，以表示自己心中对吴昌硕的倾慕之情。
吴昌硕《葫芦》
齐白石《葫芦》
盛赞之下，吴昌硕兴奋地为齐白石书写了“润格”，并对其诗书画印都作出了极高的评价。
“齐山人濒生为湘绮高弟子，吟诗多峭拔语。其书画墨韵孤秀磊落。兼善篆刻，得秦汉遗意。曩经樊山评定，而求者踵相接，更觉手挥不暇。
......（文略），为特重订如左。
庚申岁暮，吴昌硕，年七十七。”
书信往来的订交为吴、齐二大师起了个好的开头。
吴昌硕《四时花鸟条屏》
齐白石《四条屏》
1922年，在日本东京举办了“第二回中日绘画联合展览”，陈师曾将齐白石的画也带上了这次的展览会，在国际舞台上初来乍到的齐白石出乎意料地获得了空前的好评，他所有的画全部被一抢而空，即使抬高价格也依然倍受追捧。
而其他同场出售的画家作品，如中国画学研究会发起者之一的陈半丁和西泠印社的社长吴昌硕，反而受到冷落，竟然远不如齐白石的画畅销。
吴昌硕《山水》
吴昌硕《草篆七言联》
齐白石《牵牛蜻蜓》
齐白石《花卉书法》
对此，自感倍受委屈的吴昌硕点评道“北方有人学我皮毛，竟成大名”。
别人的抨击，齐白石都能坦然一笑对之，唯独吴昌硕的讥评让齐白石如哽在喉。
1924年齐白石刻了一方“老夫也在皮毛类”的印章，边款“老夫也在皮毛类，乃大涤子句也。余假之制印。甲子，白石并记。”
齐白石借用石涛的名言来回应吴昌硕，倾吐心中的郁垒之气，在齐白石二十年代中晚期到三十年代的画作上，大多盖有此印。
齐白石钤印“老夫也在皮毛类”
临末还赋诗一首，算作答复:
“皮毛袭取即工夫，习气文人未易除。
不用人间偷窃法，大江南北只今无。”
——齐白石《梦大涤子》
经此一“劫”，齐白石不再提及当年有学过吴昌硕之画的历史，在其晚年还私下对老友胡佩衡说自己“一生没有画过吴昌硕”。
吴昌硕《紫藤》
齐白石《紫藤蜜蜂》
吴昌硕去世后，早已定居北京的齐白石最终名满天下，时人并称二人为“北齐南吴”。齐白石心里到底是对吴昌硕作何感想的呢？在他晚年一张画上的题款可以找到答案。
“青藤（徐渭）、雪个（八大山人）、缶庵（吴昌硕）三家门下齐白石老人，他日能为走狗否？”
也已垂垂老已的齐白石始终都是将吴昌硕视作老师的。
吴昌硕《繁英垂紫玉》
齐白石《丰年》
自古有“文人相轻”一说，吴昌硕作为画坛巨擘，将书法和绘画用金石气统一起来，更显朴拙天然，色彩在艳丽的基础上用“复色法”添补，给人以厚重浑浊之感。而齐白石作为后起之秀也不遑多让，他在吴昌硕大写意的基础上进一步提纯，变雄健为雅致，易苍朴为清新，做到雅俗共赏，充满了天真烂漫的生命活力。吴、齐二位大师在近现代花鸟大写意画领域各占半壁江山，既有互敬又有纷争，更显得人格的真实与可爱，这也与二人胸中洒落的性情遥相呼应。
吴昌硕《枇杷水仙》
吴昌硕《岁朝清贡》
齐白石《花鸟》
齐白石《贝叶草虫》
