科学家认为宇宙中存在其他智慧生命的概率很低

在任何给定的星球与智慧生命的出现之间都存在许多障碍。首先行星必须是岩石行星，具有适宜的温度和较厚的大气层。此外Longrich表示，根据目前对生命如何在地球上开始的了解，还必须综合考虑多种因素，即表面上有液态水，并且必须存在正确的分子混合物。

然而即使所有这些都发生了，并且已经开始出现微生物，进化最终将决定什么形式的生命存在机会。以地球为例，微观生命演化成简单的生物要花费数十亿年，而更复杂的生命却要花费数亿年。

即使在这个阶段，我们的星球在数亿年间也只充满了复杂生物，没有任何“智慧”生命出现。恐龙和其他生物主导着陆地和海洋，进化决定了生物的存活，但没有智慧生命出现。在小行星撞击导致地球上大部分生命消失之后，灵长类动物获得了新的生命，并且在较短的时间内，它们的大脑开始变得既庞大又复杂。

正如Longrich所说，地球时间轴上有很多地方进化可能停滞不前，并完全阻止了智慧生命的存在：

想象一下，智慧生命取决于七个不大可能的创新链-生命的起源，光合作用，复杂的细胞，性，复杂的动物，骨骼和智力本身-每一个都有10％的进化机会。存在不断进化的智慧生命的概率为千万分之一。

这些百分比只是基本的猜测，因为人们无法知晓这些单独事件在地球以外的星球上发生的可能性。

Longrich指出，如果百分比甚至更低（在1％范围内），那么在一个可居住的世界中出现智慧生命的概率约为100万亿分之一。