第十七章、如何阅读科学与数学关于科学与数学的读物大致可分为两类，一类是伟大的经典之作，例如牛顿的《自然哲学的数学原理》、《光学》、欧几里得的《几何原理》、伽利略的《两种新科学》等。另一类现代科普著作。这两类书还是有很明显的区别的，从历史的角度来看，第一类书在创作的时候科学系统还不是很完善，这些伟大的研究者兼作者更希望所有人都能发挥自己对这方面的兴趣及能力。而现在，科学系统已经相当完善了，各类研究领域划分的越来越细致，一些著作的作者可能更想要同领域的人之间能有一些思想上的碰撞来激发灵感，对于普通读者基本就不怎么照顾了。这也导致了现代类科学著作很不容易读懂。本章节主要讨论如何让与人读这两种形式的书。作者自言并没有资格给我们一些阅读这些严谨、专业性很强的书的具体建议，不过我想，他写这一章的目的更像是再告诉我们本书所讲的阅读的方法也适合这类专业性很强的书，只是方法而已，简单地说就是“我只教你思路，但我不会告诉你具体怎么做，因为我也不知道怎么做”这种想法看似很荒唐，但想来也很有道理。授人以鱼不如授人以渔，没有通用的规则，只有正确的思维方式。下面我们分为五步来一起学习科学与数学读物的阅读方法。 1、了解科学这一门行业 科学这一领域中有两大“家”，一个是研究科学的“科学家”，一个是研究科学发展的“科学历史家”。后者常被认为并不真正属于科学领域的人。书中用萧伯纳的一句话做了很贴切的描述【有能力的人，就去做。没有能力的人，就去教】。关于如何阅读科学领域的书这方面，对于经典书籍（相对更接近一般读者）我们就用之前讲到的“分析阅读”的方法就能应对自如，我们只是去了解科学家们想要解决的问题一家他们是如何解决的，我们并不是去研究它（作为一般读者来讲），这样的话，我们只需要用到分析阅读法就能完全尽到我们作为一个读者的责任了。 2、阅读科学经典名著的建议 这里对科学作品下了一个定义【所谓科学作品，就是在某个研究领域中，经过实验或自然观察得来的结果，所写成的研究报告或结论。】这个定义可以帮助你去确定你要读的哪本书是不是科学类作品。下面还讲到阅读科学类作品的两个难题分别是：有关论述的问题和有关数学的问题。由于种种原因，科学著作的作者即研究人员在论述他在这一领域的观点时不免会用到一些与本书无关的其他方面的知识，这样的话作为读者我们就会手足无措。我们急需有一种语言能够准确描述作者的想法，幸运的是科学领域发展至今，在多位科学家的努力下已经形成了很完善的语言系统，符号系统，例如牛顿为了解释他的力学原理发明了微积分；拉瓦锡在他的《化学原理》中对于化学元素的大体构思等。这些创造对于精准表述著作的思想起着至关重要的作用，同样对我们阅读科学类作品来说也有很大帮助。 拉瓦锡 3、面对数学的问题 多数人看到“数学”这个词恐怕第一印象就是高深、抽象、难懂。其实数学作为一种工具学科可以说已经成为科学这一大领域中的“语言”学科，它精准的（或是相对精准）表达方式让人们对他有一个统一的理解，凡事统一了，就一般了，普遍了，就好办了。只要能适当的了解和运用数学中的共识，对于书中的表述基本就不会有言语之外的意思。本节中作者以《几何原理》为例对其做了细致的论述，用来证明这方面或涉及到的读物并不难理解。 4、掌握科学作品中的数学问题 上一节讲不必害怕数学问题，但如果在阅读科学注重的时候经常遇到各种数学问题，对我们的阅读也会产生很大的障碍，恰巧，科学著作中的数学问题是非常普遍的。作者在这里给我们的建议是把一些基础数学弄得比你想象中要用到的程度更加明白的地步。具体则是从欧几里得、阿基米德、阿波罗尼乌斯、尼各马可等经典级数学大师的著作读起。把这几位的著作读完之后就基本上有基础了。更重要的是，如果有条件的话，可以自己按照书中的理论去“实践”一下，或则能帮助你更好地理解。最后，你要知道，作为一般读者来讲，你只是去了解这方面的问题，而不是成为这方面的专家，不需要把自己搞得狼狈不堪。 5、关于科普书的重点 科普书对于科普文章来说更加难于理解，就算是科普类文章，简短的两三页之也需要全神贯注的去读，而不是像读故事一样。在拥有了上述基础之后，再放慢速度，集中精神去阅读科普书才能获得一定程度的理解。没错，这就是要更加主动地去读，如果不是对这方面有极大兴趣，我觉得没人会这样读书的。 总的来讲，读书这件事还是要根据自己的情况来进行。从哪种类型的读起都全凭个人喜好，不过有一点可以确定的是，在刚开始的时候千万不要阅读过于晦涩难懂的书记来打击自己的兴趣，一定要循序渐进。 |
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