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在九宫山顶，在通山县城，我刻意打探“大汉皇族村”，竟无人知晓，感觉挺郁闷：出行前在网上找过“中国皇族村”，它就在咸宁区域内，怎会问不到呢？由是便自我安慰：可能是发现未久，鲜为人知吧。 其实是我傻。自通山返咸宁的路上，问司机“哪里还有成片老房子”，立即就有了答案：刘家桥。 车停道边，青山下一泓小溪环绕着的连片古民居，被一座精致秀美的廊桥隔成田园诗画，这样的景致映入眼帘，怎不心旷神贻！ “水秀山青古道萦纡墨第，峰回路转小桥飞跨刘家”。 廊桥上的楹联告诉我们：这就是号称“中国第一皇族村”的刘家桥。 刘家桥之名，肯定是缘自廊桥了：碧葱葱，几株古柳掩映；清悠悠，一脉白泉反照。一座独孔石桥，拱成白泉河奇观。桥上建廊亭，廊亭内梁雕有龙凤八卦图。青瓦盖顶，两侧用青砖砌成方孔花格拦护墙，墙内置有长凳，供路人休息。听说昔日桥东头设有炉灶、木制大茶桶、小竹茶筒，一年四季，村民轮番烧茶，免费供行人饮用。桥西河沿店铺，可供吃、住、购物。古代和近代，这里是湘鄂赣邻近各县交往的主要通道。正午时分，公路旁足球场大小的停车场，满满当当俱是武汉牌照车。武汉人会玩好吃，跑到这里当食客了。 伫立廊桥张望，刘家桥村四面环山，白泉河穿村而过： 河水清澈，水中游鱼小虾、螃蟹、石鳗，竟清晰可见；两岸河沿，俱系青石垒筑，民居房建有石砌洗衣埠；两道石堰拦河壅成滚水坝，形成弧状瀑布；堰头有水车旋转，河畔有女人洗衣，河心有鸭子嘻戏，亦有竹簰撑篙者水中玩耍…… 据了解，刘家桥村于明代崇祯三年始建，繁衍至今已有十八代了。相传，汉高祖刘邦同父异母小弟彭城王刘交的第五十三代刘用谋，跟随明太祖朱元璋起义，在他部下任副总戎。天下平定后，敕封刘用谋镇守岳州。洪武十一年以病告休，在其子刘元武的陪同下，返乡江西瑞州天宝。途经咸宁不幸卒于白沙，灵柩落放当地包方村，后移葬于此，刘元武就在刘祠村安居了。至六十代刘伯常，发现刘家桥四面环山，中间有开阔地，状如葫芦，土地肥沃，一条小河从中流过，是一块风水宝地。便带小儿子刘如鹤来这里兴基创业。始建老屋、下厂（用于竹麻造纸）、鹤皋学校、石拱廊桥。后刘如鹤二儿子刘世宏分支构筑上新屋，刘世宏曾孙刘大本再分支构筑了下新屋，至清朝道光十三年全部建成。
据说计，刘家桥民居总建筑面积35000平米，共有大小房屋740间，楼道38条，天井54个。廊桥和独木桥各一座。老屋依山傍水、自下而上拱成阶梯，凸显明清特色，房屋多为两层：屋内一进几层，石凳、石沟、石天井；厅堂高大，巨梁横跨，雕梁画栋；房房相连，房厢相接，廊道相通，楼道深巷迂回曲折，“行至幽厢疑抵壁，推门又见一重庭”。屋外青砖到檐，石门、石窗、石板路；青瓦盖顶，垛墙斜伸，门庭严谨。 刘家桥非但拥有“彭城世居”之皇族荣耀，亦有“墨庄世第”之美誉。“不求富贵在，但愿子孙贤”乃先祖刘如鹤家训。这里民风淳朴，古韵犹存：石碾、推砻、纺车、碾槽、榨坊、花轿、竹轿，世袭至今；犁耙、风车、水车、连枷、晒垫、盘篮、蔑箩、竹笱、石磨、舂臼、水臼、吊锅、火塘，不胜枚举；关门床、太师椅、八仙桌、春台桌（书案）补家传之物，花纹图案，雕工精细，形象逼真。 穿行于民居瓦屋，环绕在厅堂与厢房之间，宛若游走在明清时代，最深切的感受是，应在这里立一块牌匾，上书七个大字：——“鄂南民俗博物馆”。
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