为何千万不要将“上善若水”理解为“善心”？

其实“上善若水”里的善是有善心存在的，只不过不只是善心而已。原因也很简单：

“上善若水”语出老子道德经第八章：“上善若水。水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道”。这句话中的关键词“道”是老子哲学的核心，是天地万物遵循的自然法则，“几于道”的“几”是“非常接近、达到”的意思，可以理解成“达到、符合自然法则”。而“几于道”又与前面的“上善”（最美好的品格）前后呼应。整句话的意思是：最美好的品格，高尚的情操，应像水一样。水滋养万物、造福万物却与世无争；水总是处于人们所不愿处的地方洁身自好，故达到美好境界，符合自然法则。

孔子说：水有五种完美的品德，因它常流不息，能滋养一切生物，好像有德；流必向下，不倒流，或方或长，遵循自然规律，好像有义；浩大无尽，好像有道；流向几百丈山涧毫无畏惧，好像有勇；安放没有高低不平，好像守法度；量见多少，不用削刮（不会隐瞒正确的观点，违心地趋附别人），好像正直；无孔不入，好像明察；发源必自西（归宿必处东），好像立志；取出取入，万物就此洗涤洁净，又好像善于变化。水有这些好德行，所以君子遇水必观（观察、体会、感悟、效仿）。

明建邺憨山道者德清是这样注解的：此言不争之德，无往而不善也。上，最上。谓谦虚不争之德最为上善，譬如水也，故曰上善若水。水之善，妙在利万物而不争。不争，谓随方就圆，无可不可，唯处于下。然世人皆好高而恶下。唯圣人处之。故曰处众人之恶，故几于道。几，近也。由圣人处谦下不争之德，故无往而不善。居则止于至善，故曰善地。心则渊静深默，无往而不定，故曰善渊。与，犹相与。谓与物相与，无往而非仁爱之心，故曰与善仁。言无不诚，故曰善信。为政不争，则行其所无事，故曰善治。为事不争，则事无不理，故曰善能。不争，则用舍随时，迫不得已而后动，故曰善时。不争之德如此，则无人怨，无鬼责。故曰夫惟不争，故无尤矣。

“上善若水”意思是说，最高境界的善行就像水的品性一样，泽被万物而不争名利， 它使万物得到它的利益，而不与万物发生矛盾、冲突，故天下最大的善性莫如水。老子在这里颂扬水的精神，是在宣扬一种处世哲学。所谓善，我把它看成是道家所推崇的“道”之所在。也就是“道德经”中“道德”二字的真义。“上善”则是“道”和“德”的最高境界。而此种境界恰恰和水的精神所吻合。水，万物之生遂无一不福被其泽。可是水却功盖天下德润万物而不知功。不但此也，世间，无论是天地之精灵，还是人间之凡子，都是好清而恶浊，好上而恶下；水则清他物而浊己身，浮他物以上，自沉以下。