话圆明 | 蓬岛瑶台

圆明园四十景图之蓬岛瑶台

蓬岛瑶台建于1725年（雍正三年）前后，时称蓬莱洲，乾隆初年定名蓬岛瑶台。在福海中央作方丈、蓬莱、瀛洲大小三岛，岛上建筑为仙山楼阁之状，宫门3间，正殿7间，殿前东列畅襟楼，西列神洲三岛，东偏殿为随安室，西偏殿为日日平安报好音；东南面有一渡桥，可通东岛，岛上建有瀛海仙山小亭；西北面有一曲桥，可通北岛，岛上建殿宇3间。

蓬岛瑶台复原图

蓬岛瑶台中的大岛象征着“蓬莱”神山，在蓬岛瑶台大岛的西北和东南的小岛则象征着“方丈”和“瀛洲”另外两座神山，东南岛上还建有一座六方亭，岛上堆有大量山石，还有许多御刻石，这些石头中有部分至今还保留着。

蓬岛瑶台复原图

据《史记》载，秦始皇（公元前221-前210年在位）妄想长生不老，方士徐巿（巿音fu，今亦作徐福）上言称，东海中有三座神山，曰蓬莱、方丈、瀛洲，有仙人居住。于是秦始皇就派徐市率童男童女数千人，入海寻仙境、求仙药。蓬岛瑶台一景，正是仿照李思训（唐代著名画家、651-716年）的“一池三山”画意建造的。

蓬岛瑶台复原图

在清朝，一池三山的建造思路已被统治阶级所广泛接受。而蓬岛瑶台的建造正符合了皇帝对神仙和仙境的追求。据史料记载，在圆明园尚未被毁坏的雍正，乾隆，嘉庆，道光，咸丰年间，这五代帝王都有留下描写该景区的诗句，这在圆明园，在整个清代皇家园林，甚至整个中国古代历史中都是不多见的。

蓬岛瑶台复原图

根据清朝的皇家密档记载，在薄雾于福海上升起的时候，蓬岛瑶台更是有如神话传说中的仙境一般虚无缥缈，更给这群宫殿增添了一丝神秘的感觉。现代的学者通过研究与测量发现，福海的边长为600米，而人的眼睛所能看到的极限距离是200米，而蓬岛瑶台正好位于福海的正中央，与福海沿岸的距离都超过了200米，也就是这一特殊的视觉现象，让沿岸的人无法观察到这座帝王宫殿，使得这处景点充满了魅力。

福海在当时每年的端午节都会举行龙舟竞渡，皇帝与皇太后分别在望瀛洲和蓬岛瑶台观赏龙舟竞渡，在乾隆十八年（公元1753年）乾隆皇帝曾特许葡萄牙使臣观看了竞渡。每年七月十五中元节福海还是放河灯的地方，蓬岛瑶台的码头就是皇帝放河灯的主要地点。

蓬岛瑶台复原图

西方人（王致诚）眼中的蓬岛瑶台

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我在上面谈到，运河都汇合或注入各池塘和湖海中。其中确有一处较大的湖泊，半径为半法里，遂以“海”名之，系园内最佳景致。环海四周，疏密有致地分布着一处处宫殿或院落，它们被我上面提及的一条条河渠或一座座假山彼此分隔开来。

然而，真正的宝贝是一座小岛，或者说是一处陡峭的巨岩，它位于福海中央，高出水面约一丈许。岛上建有一座小巧别致的宫殿。那殿虽小，却有一百余间厅室。它有四个立面，精致美丽之程度，我根本无法形容。那里堪为观景绝佳去处。从岛上放眼四望，可见岸边疏密错落的重重宫阙，那延伸至岸边座座假山，那流入海中或从海中流出的条条河渠，那建在河渠入海口或出海口的座座桥梁，以及那装点桥梁的处处小亭或拱门。而这福海，景色美不胜收。其岸边更是变化万千，无一处与另一处相雷同。这里是方石砌就的整齐堤岸，与长廊、小径和道路相连；那里是岩石堆叠的嶙峋高崖，极尽人之想象之能事。要么是漂亮的高台，台上建有宫室，可由两侧拾级而上；而在高台的另一侧，更有楼台亭榭，层层叠叠，呈半圆形，渐次展开。又有一片花林竟艳，映入眼帘；稍远处，则有一荒僻树丛，像是只有人迹罕至的深山里方能见到的景致。有高大挺拔、堪作栋梁的乔木，有来自异国的树木；有的以灼灼繁花见长，有的以累累果实取胜。

在此海岸边，还可见到无数的竹笼或亭子，一半在岸上，一半在水里，养着各色品种的水禽。陆地上，也不时见到放养观展的动物，或是供射猎的小小园苑。

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蓬岛瑶台现今

咸丰十年（1860）英法联军焚毁圆明园时，因船只已经被烧毁，此景又位于福海中心无法到达而幸免。但十年后的同治九年，还是毁于意外失火。