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明朝是我国最后一个汉人王朝，在1368年朱元璋建立明朝之后，随即又命令常遇春、徐达等率兵北伐，攻陷元大都（北京），基本确立在中原的统治。至此，原本藩属于元朝的众多国家纷纷选择奉国书以臣，成为大明王朝的藩属国。 但是由于此时的元朝势力仍旧占据东北等地，也导致了辽东地区政治局势扑朔迷离，此时的高丽又与元王朝有姻亲关系，因此也一直未曾臣服大明。 而这种局势的改观则得益于明太祖朱元璋在1387年的又一次北伐活动，这一次朱元璋以冯胜为大将军，傅友德、蓝玉等率兵二十万征讨由元朝太尉纳哈出占据的东北地区，锐不可当之下纳哈出投降。大明王朝也进一步控制了辽东等地。而也几乎于此同时，高丽王朝内部权臣李成桂逐渐掌握了权杖，随后在群臣的拥立之下篡夺了国君之位。而为了保证合法性支持，李成桂十分识时务。随后便立刻奉表以臣，乞求洪武帝朱元璋敕封，虽然朱元璋对于李成桂的篡权行径颇为不齿，但是本着伸手不打笑脸人的宗主国威仪，还是进行了敕封，李氏朝鲜也正式成为了大明王朝的藩属国。 而在此后的200多年间，大明王朝对待朝鲜可谓是照顾有加，这其中又尤其以万历年间的三大征之一的——抗倭援朝为甚。面对丰臣秀吉麾下的日本倭寇，万历帝果断派遣李成梁之子李如松、麻贵等人率军入朝进行战争，经过数年战争也成功的打败了日本人的侵略野心。而大明王朝之所以会如此对待朝鲜，其实与洪武末年的一件大事有关。 在奉表以臣之后，李成桂为了继续稳固自己的统治地位，加强朝鲜的经济发展，便在洪武二十六年（1393年）派遣了自己的儿子，也是自己篡权中的股肱李芳远前往大明王朝上贡。 而这其中的贡品便良马名驹。 而当时大明王朝内部，朱元璋日渐老迈，太子朱标死后，皇长孙朱允炆被册立为储君之位，但只是乳臭未干的毛头小子；而负责塞边九王的二子秦王朱樉，三子晋王朱棡都已经去世，真正握有实权的便是四子燕王朱棣，这对于李芳远一行人而言自然心知肚明。 因此，在途径燕王朱棣的驻守地北京之后，他做了一件有着明显的政治押宝的举措，李芳远将原本呈给朱元璋的良马名驹中最好的那一部分自作主张的送给了朱棣。 这也让朱棣颇为高兴，对于朝鲜的这种举措很是满意。 而通过这次朝贡，李芳远也获得了足够的政治资本。按照正常的皇位承继，他也能成为第一继承人，但是此时的父亲李成桂却宠信康氏，更是将康氏所生的八子李芳硕立为世子。本就有着篡位经验的他，又一次操刀趁父亲病重，果断将李芳硕诛杀，但是此时的他到底没有胆量敢公开上位，只得以二弟李芳果为新君，他则成为幕后的主事者。 直到时机成熟，他才接受二弟李芳果的禅让成为新君。那么此时他又为何敢如此了呢？因为此时的大明王朝内部也在发生一次争权的内战——靖难之役。燕王朱棣面对侄子朱允炆的削藩，率兵造反，经过几年的征伐更是直逼南京，胜利在望。自然无暇顾及朝鲜王朝内部发生的事端，而在继位后，我们不得不说李芳远颇为圣明，不仅改革了科田制度，还完善了中央官制，实行府兵制，朝鲜也逐渐变得强盛。 但是为了获得认可，他还是需要宗主国大明王朝的认可，因此也多次上书，而建文帝此时岌岌可危，便成人之美，赐其亲王爵位，认可其统治。但是对于这样一位，在洪武末年便已经慧眼如炬的 国王而言，他要的自然是胜利者的任命书，而不是建文帝的。因此，他并不是很买帐，反而是选择与朱棣暗通有无。 最终，1402年朱棣成功取得胜利，作为一项政治回报也好，或者说是感谢也罢，朱棣最终选择加封他为国王。而在此后，明朝的继位之君或许有对其他藩属国一如安南的讨伐行径，但对于朝鲜却始终照顾有加。我们也不得不佩服李芳远的政治眼光。 参考资料：《李朝史小记》《朝鲜实录·太宗实录》 |
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