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从微小的夸克到巨大的恒星，一切都由四种基本作用力控制，它们分别是引力、电磁力、强力和弱力。它们以一种微妙而平衡的方式稳定和改变着世间万物，如果剥夺其中任何一个作用力，宇宙将无法辨认。 引力源于物体质量的相互吸引，哪里有物体质量，哪里就有引力。因为有了引力，熟透的苹果会“咚”的一声落在地上；人类得以在地球上站稳脚跟；地球也围绕太阳运行，汲取着它的能量馈赠。如果没有引力，大爆炸后四散的物质将永远不会相互吸引，汇聚成第一颗恒星，宇宙将一片混沌。 如果说引力创造了恒星，那么电磁力则维系了物质最小的单位——原子的基本结构。原子的电子带负电荷，原子核带正电荷，电磁力本着“同性电荷相斥，异性电荷相吸”的原理，将负电荷的电子保持在围绕着正电荷的原子核的轨道中，形成了原子。电磁力起源于电荷，如果一个粒子不带电荷，则不会受到电磁力的影响，既不会感受到排斥力，也不会感受到吸引力，它深深地影响着原子、分子之间的相互作用。摩擦力、浮力和弹力等，从微观上看都是原子、分子间的相互作用，所以它们本质上是电磁力。 和电磁力一样起源于电荷的另一种基本作用力是强力，不过起源电荷有所不同，它的起源是夸克间的电荷。它将质子和中子中的夸克紧紧地束缚在一起，使夸克相互结合，形成复合粒子——强子，其中最稳定的是质子和中子，然后质子和中子再结合成原子核。 不同于强力对夸克的推拉作用，弱力直接可以改变夸克等粒子的类型，因此它也是粒子衰变转换的力量，支配着核聚变、核裂变和放射性衰变的发生。 |
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