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你是东北人，从来就没有去过美国，怎么说话突然像美国人说汉语一样，而且还改不回来了呢?莫非你真的是换了一个人? 她的声音不是她的! 搞什么恶作剧呢? 在一家企业做项目经理的萨拉·科尔威尔，家住英国普利茅斯，十年来她一直遭受偏头痛的折磨。2010年3月，35岁的她再次发病，由于剧痛难忍，她的丈夫不得不破例叫来救护车。救护人员到达后，她丈夫发现她与救护人员说话和以前大不一样了， 竟然带有了很浓的中国口音。在医院里，科尔威尔给女儿打电话，但她的女儿根本听不出是她的声音，说她说话像个说英语的中国人。从那次头痛病发生以后，她的朋友一接她的电话就挂机，因为他们都认为这是假冒的科尔威尔，是有人在搞恶作剧。对此，科尔威尔本人也感到非常困惑，她对当地媒体说：“我从没去过中国。一直以来我的口音和当地人毫无区别。一想到再也找不回原来的口音，我就情绪低落。” 在英国，类似的情况还有很多。49岁的英国女子凯·拉塞尔在一次偏头疼发作后，说话竟然有了“法国味儿”，这使她不能再胜任原来的销售经理的岗位了。再如一名男子在接受脑部手术后，说话的口音也由英国约克郡口音变成了爱尔兰的都柏林口音，而实际情况是他此前从未去过爱尔兰。 类似的现象其他国家也不罕见。2009年11月，美国56岁的财务顾问卡伦·巴特勒在换牙手术一周后，竟然也改了口音，有人说是瑞士口音，也有人说是英国口音。又如53岁的加拿大妇女罗丝玛丽·多尔，在2006年遭遇一次脑中风后，也是口音突变，突然开始用一种以前从没有说过、也不会说的方言说起话来。在我国发生的一个病例比较特殊，一个人变声之后不久又回到了常态。如从没出过远门的41岁的江苏靖江市人王小凤，平时只说靖江话，不会说普通话。但在2009年2月11日的一场车祸后，她说话时竟然是一口地道的普通话。这种状况持续了10天后，她又恢复了自己的家乡口音。而再让她说普通话，她竟然说不出来了。 其实，这种现象早就引起了医学界的关注。最早被关注的一个病例是一名二战时期的挪威妇女。这名妇女在二战中被炮弹碎片击中头部，从此她开始以一种德国方言和别人说话。后来人们又陆续追踪记录了许多类似病例，医学界后来把这种病症称之为“外国口音综合征”，此病导致患者说母语时带有外地、甚至外国口音。 生命密码被 “涂改”了? 一个声音原本为人熟知的人，怎么会突然变成了陌生人呢?本世纪初，英国牛津大学的研究者发现，这类患者绝大多数都有过脑损伤的经历，说明是大脑损伤改变了语调或者错发音节，导致其说话听起来变了。但究竟是大脑什么地方受损才会产生在这种病症，却一直是个谜。 本世纪初期，美国研究人员提供了一个答案，认为这有可能是因为大脑损伤导致口音基因产生变异造成的。此前的研究发现，一种名为FOXP2的基因在人体中发生变异，将会使人出现语言紊乱，削弱人对语言运动神经的控制以及对口语的理解能力。但两者是否真正存在因果关系，却一直缺少生物学依据。为寻找相关依据，研究人员就展开了具体实验。他们培育了两组FOXP2基因有缺陷的小鼠：第一组携带完全破损的FOXP2基因，第二组则携带有一组不完全破损的基因，就是基因组里有一个正常的基因和一个有缺陷的FOXP2基因。结果显示，当将第一组的幼鼠与它们的妈妈隔离后，这些幼鼠并没有发出超声波口音，而且普遍具有严重的语言神经缺陷，并且无法活到成年期。第二组小鼠则具有交流障碍：与正常的小鼠相比，它们经常会发出一些没有特殊意义的声音，让它们的母亲和正常的小鼠“不知所云”。研究人员据此认为，人的语言基因发生变异结果很可能也会像小鼠一样，使人的口音变调，语言能力遭受破坏。 但美国另外一位研究人员认为，前面的解释并没有把全部实验结果说完全，因而结论很难站住脚，因为上述实验结束后的检测显示，第一组小鼠的小脑严重畸形;第二组小鼠的小脑组织虽然存在异常变化，但没有发生严重畸形。为什么会这样呢?这位研究人员认为，这表明损坏的语言基因会造成严重的小脑畸形等损伤，这才会影响到语言能力和发音变化。所以人的口音突变现象很可能是脑组织受损直接造成的。而相关的病例也显示，患者脑组织损伤与口音突变的时间几乎同时，因此不可能非得经历语言基因发生变异这个过程。 语言“控制开关” 失控了? 的确，这个谜题很复杂，因为脑组织损伤对人的语言造成的破坏情况有多种，有的会造成人说话无法连贯，说话有口型但没有声音，甚至连发声都不会了，至于语言变调，这只能算是种种语言灾难中最轻微的一种了。既然有不同的结果，肯定产生的具体原因也各不相同。那么真正造成口音突变的原因是什么呢?前不久，日本、英国和德国这三国的研究人员获得的一个新发现，为破解这个谜团提供了重要线索。 常识告诉我们，用电脑输入不同语言的文字时需要切换输入法，与此类似，熟练掌握多种语言的人在用不同语言说话时，大脑也需要在几种语言间相互切换。也就是说，大脑里应该存在一个让不同语言系统相互切换的“控制开关”。那么，这个开关在哪里呢?为了找到它，这三国的研究人员约请35名熟练掌握德、英双语或日、英双语的志愿者，注视电视屏幕上以0.25秒为间隔显示的两个不同语言的单词，并用仪器观察志愿者此时大脑活动的情况，结果发现，志愿者的大脑在识别不同语种的时候，大脑中的左尾状核区域比平时要活跃很多。尾状核位于大脑深处，其前端粗、尾端细，弯曲并环绕丘脑，左右丘脑旁边各一个，被分别称为左尾状核和右尾状核。此前有研究者发现，一名原来能说3种语言的中年女性在左尾状核受伤后，就无法持续说同一种语言了，经常在说话期间无意识地在3种语言间无规则地切换。把这一现象与实验结果结合到一起，研究人员认为，大脑左尾状核不仅担负着判断语言种类的重任，还起着从一种语言切换到另一种语言的“开关”作用。 既然大脑存在语言转换“控制开关”，那么人们口音突然变调，是否也与这个“控制开关”有关联呢?英国研究人员认为，很可能是人的大脑在受到某种强烈刺激后，人的语言转换“控制开关”被迫切换到了另外的语言系统上，所以这些人说话便有了外地或者外国口音。人们的外地或者外国的语言系统尽管日常没有使用过，但只要接触过这些语言，相关信息就会储存到人的记忆里。如人们之所以能分辨中国味英语、瑞士味美国英语、地方方言、汉语普通话等语言音调，就是因为它们的大脑已经存储了相关口音信息。如果这些人在受刺激以前就经常说外语，那么在受刺激后，他们的语言“控制开关”就很可能切换到外语频道上，那时他就不会说外国口味的母语了，而是直接就讲外国话了。至于说拔牙是否会引起脑刺激，这也是没有悬念的。 当然，这个说法是否就是终极答案，现在还不能下定论。但实际上它与终极答案已经不远了。 |
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