森林精灵知更鸟

知更鸟，又称歌鸲，属鸫科鸟类。是一种小型鸣禽，约有360多种，分布于世界各地。其专指物种“红胸鸲”是英国的国鸟，驯良而不惧人。它常会飞到园丁身边找虫子吃。至于它在欧洲大陆的近亲，比起它来便要野性得多了。英国人无论到那儿定居，心里总怀念着知更鸟；知更鸟还是一些文学作品的描写对象，在中国著名作家冰心女士的《山中杂记》中就提到过。

知更鸟身长12-15厘米，翼展20-22厘米，体重16-22克，寿命15年。这种小型鸣禽很容易识别，它自脸部到胸部都是红橙色，与下腹部的白色形成明显的对比。翅膀和尾巴的上半部是棕绿橄榄色。锥形的鸟喙，喙基暗棕色。黑眼睛，细巧的腿和爪浅棕色。性好战，因胸前鲜艳的羽毛最初被称作：红襟鸟。知更鸟喜欢活动于林地、灌丛、森林、公园和花园，不论在城市还是比在较偏远的地区。知更鸟栖息在树林中，也常常到地面上觅食，其它的鸟儿只会步行或者跳跃，而知更鸟却两样都会。

殖民澳洲的英国人看到有一种小鸟大小和知更鸟相似，其中有些胸前长着鲜红的羽毛，于是便把它们也叫做知更。当第一批博物学家开始研究澳洲鸟类的时候，他们发现这种红胸“知更”和另外一些毛色同样艳丽的鸟有着很深的血缘关系。于是这一类的鸟被统称“知更”。

每年的3月，当明媚的春天到来时，在美国墨西哥湾的各个洲，成群的知更鸟就从棕榈树和酪梨树林中钻出来，向北迁徙。一批又一批，持续好几个星期，总数超过十亿只，像乌云一般涌过密西西比河上空。随后它们就会分成两路：西路沿着苏里河向北，越过平原、落基山脉、加拿大，一直飞到阿拉斯加；东路则沿着俄亥俄河向东北飞，一直到加拿大境内。有时候，路上的气温骤降，知更鸟又会折回温暖地区暂避。它们每天的行程大约三十到五十公里，不时的停下来在田野上捕食昆虫。知更鸟大部分长居，但有小部分雌鸟会在冬天南飞避寒，甚至远至西班牙。斯堪地那维亚半岛，俄罗斯的知更鸟会飞至英国避冬。