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八卦掌，又称游身八卦掌、八卦连环掌，民间也有称之为“转掌”。它是一种以掌法变换和行步走转（走圈）为主的中国传统拳术，是中国传统武术当中著名的内家拳种之一，流传非常广泛。  八卦掌的起源众说不一，目前较公认的说法是由清代董海川先生所创。 董海川生于清朝嘉庆三年（1797年），卒于光绪八年（1882年）。原名继德，后改为海川，河北省廊坊市文安朱家坞人。 据传闻，此掌法是董海川先生在江南游历时，得到道家修炼的启示，结合自身武术加以整理而成。由于它运动时纵横交错，分为四正四隅八个方位，与“周易”八卦图中的卦象相似，故名八卦掌。有些八卦掌老拳谱常以卦理解释拳理，以八个卦位代表基本八掌。  八卦掌创始人：董海川先生画像 掌法小故事：董海川自幼好武，喜欢云游四方，拜访名师高友，学到了很多拳术。因为在乡里打抱不平，犯下了命案，便潜逃到京都肃王府为太监听差。 董海川在王府当差时，隐姓埋名，不露锋芒，因为一个偶然的机会才为人所知。一日，太极拳名师杨露禅奉召在肃王府与府中拳师比武，连战连胜，最后竟将一拳师掷于园网之上。当时，正巧董海川手托菜盘由此经过，于是飞身上网救起拳师。肃王大惊，问道：“你也精通武艺？”董海川答曰：“略知一二”。肃王遂下令叫董海川与杨露禅比试。 双雄对峙，董海川从容应对，只见他步法敏捷，掌法神出鬼没而多变。身体左翻右转，时高时低，身起时高一丈，身落时如鹞子钻林，行云流水，滔滔不绝。双方你来我往，难分胜负。 王爷见此情景大喜，问道：“此术为何名？”当时董海川寻思，此掌法乃自己所创，未曾取名，情急之下定名为“八卦掌”。 从此八卦掌开始崭露头角，后来他又根据八卦学说加以整理补充，使之日臻完善。  当然，这则故事多为武林传闻，真实性尚待考证，但董海川先生生前确实在清朝肃王府当拳师，所以八卦掌首先在北京一带流传开来，近百年来遍及全国，并传播到国外。 掌法流派及风格董海川先生一生弟子众多，其中以尹福、程廷华、马维祺、刘风春等较为著名，目前流行的八卦掌有以他们的姓氏命名的，如：尹氏、程氏、史氏、樊氏等八卦掌。在众多的技术流派中，流传较广的是尹氏、程氏。 尹氏八卦掌特点：牛舌掌，小步走圈，趋于急行，出手时冷、脆、硬、快，身法以“吸、合、抽、扭、撇”的卸化为主，善用腿法。 程氏八卦掌特点：龙爪掌，走圈时步幅大，换势讲究摆步、扣步，劲力沉实，多螺旋劲，斜出正入，腿法以点腿为主。 掌法基本内容和特点八卦掌练习起来有八个基本的变换掌法。最早形成的套路是先天八卦掌，也称“老八掌”（即单换掌、双换掌、顺势掌、背身掌、翻身掌、磨身掌、三穿掌和回身掌。）传习中又出现了后天八卦掌，（有以狮、鹿、蛇、鹞、龙、熊、凤、猴八形代表的，也有用双撞掌、摇身掌、穿掌、挑掌等作为基本八掌的内容。） 后天八掌是从先天八卦掌衍化而来，即一掌生八势，八个转掌产生64种掌法。在一定程度上，后天八卦掌的出现大大丰富了八卦掌的套路和练习内容。除此之外，八卦掌在流传的过程中逐渐与各种武术器械相结合，繁衍出许多器械套路，如八卦刀、八卦棍、八卦剑、八卦七星杆、子午鸳鸯钺等，还有对练、散手。  练习八卦掌时讲究“三形三势”：所谓“三形”，即“行走如龙，动转若猴，换势似鹰”；所谓“三势”即，“行步若趟泥，两臂似拧绳，走转如推磨”。只有这样才能做到掌法多变，步法灵活，身法拧旋翻转，圆活不滞。 八卦掌运动的特点是：身捷步灵，势势相连，行步趟平，摆扣清楚，纵横交错，协调圆活，劲力浑厚，刚柔相济。 主要技术内容八卦掌是在绕圈走转中以站桩、行步为入门基础，以趟泥步、摆扣步为基本步法，以老八掌的基础掌法为核心，再以老八掌衍化的64种掌法及组合而成的八卦连环掌、游身八卦掌、阴阳八卦掌、龙形八卦掌、老八掌、八盘掌、八卦连环腿等套路为拳术内容。以八卦剑、八卦刀、八卦鞭、八卦枪、子午鸳鸯钺、阴阳锐、燕尾翅、乾坤圈、风火轮、判官笔、日月双镰等为器械内容；以八卦对练、八卦六十四掌拆手等为对练内容。  八卦掌的健身作用八卦掌除了在技击方面颇有建树，对养生保健也大有裨益。 练八卦掌可以放松心态，解心宽心。它比一般的体育运动形式更加优越的地方是：通过练功可以达到生理和心理的相互促进，以练“心”为主，锻炼过程中身与心同时在修炼。 练八卦掌可以改善和提高神经系统的机能。练习八卦掌时特别注意“意”。它不仅要求以意领气，以气领力，而且要求每个动作都要在意念下进行。练功时讲究“入静”，意识集中，排除杂念。这样就使大脑皮层中的一部分运动中枢高度兴奋集中，一部分因诱导作用而处于抑制状态，使脑细胞得到充分的营养，从而改善和提高了神经系统的机能。 练习八卦掌，可以增强消化系统的功能。由于八卦掌运动时较多地运用腹式呼吸，加之神经系统对内脏器官调节过程的改善，使得隔肌、腹肌的收缩和舒张对肝脏、胃肠起到了自我“按摩”的作用，使胃、肠、肝、肾随之发生适当运动，改善了肝内血液循环，推动了胃、肠蠕动，促进了消化液和肾上腺素的分泌，加强了营养物质的吸收，增进了体内消化和新陈代谢。 除此之外，练习八卦掌还可以促进和提高血液循环的功能、使人体的呼吸系统得到了良好的锻炼。  八卦掌源自清代，盛极当世。八卦掌的拳术原理植根于东方文化的沃土，深厚的道家阴阳理学使它得以顺应自然法则；八卦掌的武术动作刚柔相济，以“变”为法，深得“易”之精髓，动静结合，达武术之高境界水准。八卦掌在健身、娱乐、技击的同时，它本身亦承载着一种属于东方哲学的传统文化。  |
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