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安慰剂是一个舶来词，英文是placebo。 这个词汇来源于拉丁文，译成英文是“I shall please”。 大概意思是“我会好起来的”。 美国医生爱德华·特鲁多的墓志铭上刻着这样一句话： “医生的任务是偶尔治愈，经常减痛，总是安慰。” （也有消息称这句话是法国现代外科手术奠基人伯安布斯·巴雷的名言） 这句话在医学界传播很广，到现在也是如此。 01 18世纪的英国名医约翰·海加斯是历史上第一位研究安慰剂效应的人。 他测试了当时非常流行的一个叫“帕金斯拖拉机”的疗法，这个疗法看上去很吓人： 医生用长约3英寸的金属针扎患者脸部，类似我们的针灸。 声称可以治疗疼痛、炎症和风湿病。 但非常诡异的是，被扎的人还都宣称，确实治好了。 所以，当时这种“特制”金属针被以极高的价格出售。 约翰·海加斯意识到这是一个骗局。 于是身为名医的他就尝试用牙签、刀叉或者其他东西去扎患者的脸部。 神奇的结果出现了： 不论这个名医用什么道具，患者都表示疼痛减轻了，甚至还“被治好了”。  直到1922年，这个问题才有了一个明确的答案。 这一年，葛瑞夫兹在《柳叶刀》发表了文章。 他列举了一些使用“假药”取得显着疗效的病例，并在此文中第一次使用了“安慰剂”这个词。 他认为，人体存在一种心理安慰剂效应。 哪怕是医生给患者开一些毫无药品成分的东西，患者服后都会感觉好了不少。 这种改善是真实的，可以验证的，和真药的效果是一样的。 但是，此时的安慰剂效应还只是专业圈子里探讨的内容，关于安慰剂是否真的能够带来安慰剂效应，人们一直争论不休。 这一理论真正进入大众视野、被广泛接受是二战以后的事情了。 在这里，我们要感谢美国的一名军医——他的名字叫亨利·毕阙。 二战期间，美军在攻占意大利南部海滩战斗中伤亡惨重，镇痛剂吗啡很快被用完了。 哀号的伤兵被源源不断送来，无奈之下，当时的军医毕阙只好让护士给他们注射生理盐水并善意地欺骗道： “盐水里添加了强力镇痛剂。” 神奇的一幕出现了——疼痛被止住，伤兵们在被注射盐水后居然纷纷停止了哀号！ 毕阙医生战后回到哈佛大学，开始了一系列临床试验。 1955年《美国医学会杂志》发表了他的研究结果——《强力的安慰剂》。 文章指出，安慰剂效应能让大约1/3的患者被治愈。 从此以后，安慰剂效应开始走进大众的视野。 02 我来讲一个自己身边的故事：我有一个朋友，他的妈妈一坐车就晕车。 但是有一阵子，老太太还必须天天坐车进城，于是让这个朋友天天给她准备晕车药。 有一次，朋友太忙，就忘记了备药。 情急之下，他给老太太抵了一杯白开水，说药已经冲好了。 等老太太回来，朋友就去问。 结果老太太表示这个晕车药“很管用”。 他感到很惊奇，想着再试一次，结果依然如此…… 时间久了，他就直接给老太太白开水。  但是奇迹出现了，每次老太太喝了白开水，都是精神抖擞地上车去了，再也不晕车了。 你看，安慰剂效应是多么的强大。 不计其数的研究证实，安慰剂的确能在身体里激发一系列的反应。 通过采用核磁共振成像技术扫描患者大脑，科学家发现安慰剂缓解疼痛绝不仅仅是患者的主观感受。 在很多情况下，大脑真的会释放镇痛荷尔蒙自我疗伤。 2009年美国《科学》杂志刊文指出： 当患者被告知涂抹了一种“镇痛效果很好的药膏”时，他们脊髓里和疼痛相关的活动就不那么活跃了。 所以，安慰剂的效果不只是想象的——它和真药一样，激活了大脑中的神经介质，如内啡肽和多巴胺。 说到这里，你可能会明白一个事情： 我们的父母之所以对保健品痴迷不倦，很大程度上是一种心理安慰剂效应，他们的身体状况确实有见好的现象。 但是这个时候，老人家自己要在心里明白，你的这种身体的改善是心理安慰剂效应，不是保健品本身的作用。 换句话说，你不吃这些保健品，吃别的营养品，同样会出现这样的改善情况。 03 聊完“心理安慰剂效应”，我们再来探讨保健品和理财骗局大行其道的第二个原因： 老年人身体功能的衰退和对于死亡的恐惧。 人到老年，身体各项功能开始慢慢退化。  有许多毛病本身就是老年病，比如好忘事，比如说反应开始迟钝，比如说开始腿疼，血糖高等等。 就像一辆汽车一样，开了20年，哪怕你保养得再好，总会有各种小毛病出现了。 医学研究者在扫描人的大脑后发现： 年轻人看到可疑线索时，脑前岛区域有明显的活跃迹象。 这能够帮助我们判断社会情境中的潜在风险和陌生人的可信度。 而在同样的情境下，老年人的脑前岛区域几乎没有任何反应。 这就是以房养老骗局能够得以得逞的根本原因： 许多老人身体机能退化了，他们对于那些骗子从生理上很难分辨出来了，对于一些细节几乎无法把握了。 而且随着年龄的增长，老年人更渴望跟他人建立亲密关系。 他们会主动忽视人际交往中的负面信息，天然地想要依赖别人的帮助。 可以说，这是老年人为了生存下去在社会生活中一种无奈的自我调节。 而且，人生步入老年，老人们更多接到的不是喜宴的请帖，而是往日亲密关系圈的讣告…… 在这种情况下，老年人对于健康状况的焦虑感要强于年轻人和中年人。 朱门几处看歌舞，犹恐春阴咽管弦。 我们和老人虽然是最亲的亲人，但是也各有各的思考角度： 老人不理解你的职场焦虑，你也可能不理解老人的时间焦虑。 举个最通俗的例子，你早晨出门的时候，手机是100%的满电，你的内心里是什么状态？ 一定是放松的，惬意的。 可是到了下午一点钟，当你的手机显示电量不足10%的时候，你开始有些慌乱。 打开包寻找充电宝，结果发现，忘带了！ 请问，你此刻的心情是如何的？ 我敢保证，一定是焦虑的。 你的解决方案是什么？可能是花钱： 看到有出租充电宝的，马上租一个，眼瞅着电量蹭蹭往往窜，心里就开始变得踏实了。  还有，开车去旅游。 到了一个荒野之地，你一看油表，只有10%的油了。 风景是顾不上看了，你会到处看有没有加油站。 好容易碰到一个乡野加油站，哪怕不是什么大牌加油站，你都会冲进去，先加上300块钱的再说。 为什么？里程焦虑综合症。 最后怎么解决的？——花钱解决的！ 对于老人家来说，保健品就是那个充电宝，就是那个乡野加油站。 04 这种对于生命的渴望、对于死亡恐惧，从古到今都是一样的。 秦皇汉武贵为天子，到老了一样认怂，也很焦虑。 他们的办法也很土，也是到处花钱，也是到处让人骗。 比如说徐福就骗了秦始皇的钱，秦始皇气得血压升高，差点发了全球通缉令，最后在旅游的半路上挂了。 所以，保健品骗局在几千年前就开始了，并且都是骗的大户。 听到这里，咱们当儿女的也放松一点： 过去那些太子和公主都没有办法阻挡他们的父母对于保健品的追求， 现在我们也要理解这些老人家的焦虑。 请记住，我们的老人家人生的晚年，很多时候都是处在这种电量报警、油表报警的焦虑的状态。 那么，怎么才能化解这种焦虑？ 办法也只有一个，那就是花钱——这就有了保健品的骗局； 可是年龄大了，收入下降了，怎么办？——开始理财。 这接着就有了各种理财骗局。 这两个骗局有一点因果逻辑关系： 老人家挣钱的目的往往也是为了买保健品，为了买保健品才有了挣钱的动力。 |
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