泥料炼制
紫砂矿料从深逾百米的地下矿井开采出来，无论是紫泥、红泥、段泥，均称为“生料”，质坚如石，需经过一系列“炼泥”处理，方可成为“生泥”。
风化：先在矿场上选捡分类。风吹雨打、日晒夜露数月甚至数年，以使矿体逐渐分解成片状，即“露天风化”，在成为松散小颗粒后才能通过石磨的投料孔上磨。
除去杂料：进行精选，去掉一些铁质、石灰岩、玄武岩等杂质。拿一块巴掌大的磁铁在泥料里穿梭，吸出泥料中含铁的杂质。
矿料粉碎：用石磨磨成细粉，石磨制出的颗粒接近圆形，用它制壶后透气性会好很多。
粉料过筛：根据泥料要求的目数，用不同规格的筛网进行筛选。
加水拌和：在圆底大缸里加水调和，紫砂泥浸泡、和水都用雨水，若用自来水和泥，在烧制过程中，水中的净化剂成分会随着水分的挥发而在坯表形成盐析，使成品色泽变杂。
炼制成泥：手工炼制是将干粉加水拌匀，采用人工木杵槌炼或用石碾碾烂后，以锐器划开，断面发亮，泥组织各部分均匀和润即可。
湿泥掇块：手工掇块多为1尺多长的长方形。
陈腐发酵：将湿泥块放置地窖阴湿处或套缸内陈腐。
紫砂壶目数
紫砂泥目数也就是我们常说的码数，是指紫砂壶泥料的精炼程度，是衡量紫砂泥料粗细的一个指标，通俗来讲紫砂壶目数就是指紫砂泥料的颗粒细腻程度。
开采后的紫砂泥料，在经自然风化，除杂，碾压粉碎，筛子过滤之后紫砂壶原料的粗细，称为“目数”。这个筛选的过程也叫“过目”。
通常人们以60目为基准，目数大于60目的是细的，目数小于60目的是粗的，也就是说目数越大泥料质感越细腻，目数越小泥料质感越粗糙。
紫砂壶泥料的目数与历代紫砂壶工艺发展也有莫大的关系，例如明代紫砂泥的目数多为25-30，清中期紫砂泥的目数则为55-60目，到了近现代已经发展为100-120目。
明代
清代
由于1958前一直采用手工练制法，故目数较低，紫砂的通透性能更好，颗粒更粗，质感更强，这成了辨别解放前老壶的标准之一，1958年以后开始出现机械过目，目数稳定在60目左右。1959年至今人们用的是雷蒙粉碎机，它以风力控制目数，最高目数可达140-180目。
民国初年
解放后
但高于 80目的泥料就不含砂了，不含砂何来紫砂，而低于40目上的泥料过于粗陋，所以目前最主流的目数依然是50-60目。
目数辨别
紫砂壶的胎质可以说都是泥料。不同时期的泥料有着不同的泥质，而不同的泥质呈色肌理都是不尽相同的，历史上砂料颗粒目数呈现出由粗到细的演变。
明代时期紫砂壶使用的泥料内含颗粒状粗砂，给人的感觉是粗糙的，这是当时的炼泥陶洗技术相对落后的原因。
目数在60目以下的砂料做壶，壶壁上会有很多凹凸感、颗粒感，但是透气性好点。但是目数越小，颗粒感越强，烧制的时候容易跳砂，鼓泡、容易烧坏。目数越大，泥料越细腻，越光滑，做出的壶比较好养，但是欠缺紫砂颗粒感。
如今制作的紫砂壶，采用不同的泥料练制方法，目数基本在60左右了。目数越低，颗粒越粗，孔隙度也越大，用手指弹击声音沙哑、发闷。
灌浆使用的紫砂颗粒一般在200目左右，则使壶壁失去了应有的透气性，灌浆壶用的泥料目数细，无颗粒成分，有的还掺有较多的玻璃水，更加没有通透性。
关于紫砂目数，同种泥料，目数大点好还是小点好，要看藏者想要什么样发色的材质了，紫砂壶为了显出泥料不同发色的层次感还可目数调砂，如果要同样颜色也要层次感，可以把泥料打片烧低温，然后粉碎成不同目数的颗粒，调配进生泥里面打片再做壶。另外调砂做骨的也很多，就如水泥和钢筋之间的关系一样。
俗话说“泥是肉，砂是骨”行家看壶，就看泥中是否有骨，真正的紫砂壶有骨有肉。这样的壶才会更加具有灵性。
