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嘉庆二十二年（1817年），阎敬铭出生在陕西。 他出生时，清王朝已经开始走向下坡路。一方面，官场的奢靡之风愈演愈烈，招权纳贿已成为了某种习惯。另一方面，受闭关锁国的影响，清王朝和西方国家在科技上的差距不断地加大。虽然，国家表面上还是太平盛世，但是，潜在的危机，已经慢慢显露了出来。 道光二十五年（1845）年，阎敬铭考中了进士，并很快走向了仕途，成为了官场中人。清末的官场，可以说是腐败不堪。不仅天高皇帝远的小官们大肆敛财，连京城中的高官们，也将做官赚钱看成是理所应当的事情。  上行下效之下，很多官员上任的时候，不问当地百姓有什么需要解决的问题，而是先打听在这里做官是否好赚钱。 但是，阎敬铭却是一个异数。他从自身做起，崇尚公正和清廉，对那些贪污腐败的官员们不屑一顾，不与他们同流合污。他的洁身自好，受到了不少人的推崇。当时，担任湖北巡抚的胡林翼，认为：阎敬铭是一个可造之材，于是大力举荐他。 由于阎敬铭向来刚正不阿，不随波逐流，胡林翼还特意让他管理、考察湖北省的官员。阎敬铭在升官后，依然兢兢业业，严于律己。晚清的官员大多靠行贿升迁，但是，阎敬铭仍然克己奉公，坚持两袖清风的做派。 阎敬铭做官多年，可衣着朴素，整天穿着一件褡裢布制成的袍子。出门在外，很少人能够看出他是朝廷大员。有人笑他寒酸，但是，他依然我行我素。别的官员讲究吃饭时的排场，以饭菜豪华奢侈为荣，可阎敬铭偏偏不这么做。他的日常饮食，向来以粗茶淡饭为主。  有一次，他在家中招待新上任的学政，只在桌上放置了白米饭和烧饼。 学政看的瞠目结舌，阎敬铭却吃的津津有味。无奈之下，学政只好勉强吃了半碗干米饭。离开之后，每说起阎敬铭请客吃饭的事情，这位学政大人都气愤无比，直说阎敬铭不是在请客，而是在祭鬼。 阎敬铭不仅对自己要求严格，还经常弹劾犯法的官员，甚至，不管对方职务如何。 光绪五年（1879年），礼部尚书恩承过境扰民。阎敬铭得知后，丝毫不顾恩承朝中重臣的身份，仍然向皇帝弹劾。这种举动，可以说是置自己的仕途所不顾了。不过，阎敬铭这种“不怕死”的性格，竟使得不少朝臣十分忌惮。 他的特立独行，反而使很多官员对他肃然起敬。晚清时期，国库空虚，户部更是捉襟见肘。朝廷看到了阎敬铭的清廉，于是，令他担任户部尚书，以整顿财政。阎敬铭久居官场，对其中的各种阴暗深恶痛绝，担任户部尚书后更是决心来一场大刀阔斧的改革。  他清点全国各地银库中的银两时，发现山东省只有几千两。阎敬铭曾经担任过山东巡抚，对与山东的财政再熟悉不过了。看着账目上记载的几千两银子，他火冒三丈，认定这里面肯定有大问题。于是，阎敬铭立即派遣朝廷官员去山东清点账目。 山东官员贪墨已久，对于朝廷检查向来有一套应对的方法。可阎敬铭做事雷厉风行，不留丝毫的情面，只要发现账目上有弄虚作假之处，他就严厉地惩处有关官员。在这次核查中阎敬铭将涉案的一百五十三人抄家，将十几个阻碍查账的官员幕僚革职，甚至处死了几个不法的官吏。 阎敬铭执法之严，令山东官场一时间风声鹤唳，人人自危，再不敢出现贪污腐败的现象。很快，山东银库储存的银两，从几千两变成了五百万两。担任户部尚书后，阎敬铭不仅对下面的官员要求严格，而且敢于上书，请求削减上级官员们的“点心”。 所谓的“点心”，就是指军机处的高官们在上朝后，在休息室所吃的点心。这些点心其实并不贵重，但在皇宫中，价格就翻了很多倍，甚至，达到了几百两银子。说白了，就是采购太监在其中暗中加价，中饱私囊导致的。  点心一撤，军机处的大臣和采购的太监非常生气。大臣们下朝后肚中饥饿，心怀不满，却又不敢明目指责阎敬铭，于是就在他身边摸着肚子，不停地喊饿。阎敬铭却充耳不闻，反而从怀中掏出烧饼或者麻花大嚼特嚼起来。大臣们看了，面面相觑，只好自认倒霉。 而采购的太监，则在暗中与阎敬铭作对。 有一次，内务府想要买一批箱子，于是将申请交给了阎敬铭。阎敬铭一看，每个箱子竟然六十两，于是不予批准。太监们知道这件事后，马上向慈禧太后汇报。慈禧太后询问起阎敬铭不同意的原因，阎敬铭直言市面上的箱子一个在六两左右，这下子翻了十倍，说什么也不能批准。 慈禧太后对内务府虚报账目的事情早已心知肚明，所以，也没有责罚，只让阎敬铭亲自去买箱子，要在半个月内将这件事情办好。阎敬铭领旨后，立即去京城中购买。不料，太监们早已威胁京城中的各个店铺，不准卖给阎敬铭箱子，否则就会找他们麻烦。  阎敬铭走遍了京城，可卖箱子的地方几乎都关门歇业了。无奈之下，阎敬铭只好派随从前去天津购买。结果，过了很久也没有任何消息。原来，随从收了太监们送的一千多两银子，早已圈钱跑了。已经快到了太后规定的时间，可箱子一个也没有买到。 无奈之下，阎敬铭只好向慈禧太后磕头请罪。最后，慈禧太后还是让他将钱拨给了内务府。如此刚正的阎敬铭，在太监们的暗中使绊下，也不得不做出违背自己意愿的事来。阎敬铭虽然树敌众多，但凭借自己理财方面的才能，将晚清千疮百孔的财政，收拾的井井有条。 慈禧太后看到阎敬铭做出的成就后，心中十分高兴，甚至，当面称呼他的字。这在封建社会中，很非常少见的。对于阎敬铭来说，可谓是莫大的荣光。可是，即使受到了太后如此的尊敬，阎敬铭在具体问题上，仍然不给慈禧太后丝毫的颜面。 光绪十一年（1885年），慈禧太后想要户部拨银两千万两来整修颐和园，以庆祝自己的六十大寿。阎敬铭认为这些银子是海军的军费，万万不能如此挪用。于是，他极力劝阻，坚决不肯拨款。慈禧太后一直对阎敬铭尊重有加，没想到关键时候他竟如此反对自己。  惊怒交加之下，慈禧太后下令将阎敬铭免职。阎敬铭早已对清末的腐败感到疲倦，于是，从容地离开了任上。后来，朝廷又多次下旨启用他，不料阎敬铭去意已决，坚持以有病推辞，并请求回陕西老家治病。 阎回陕后热心地方公益事业，不仅捐款修建义学，而且倡导、督促在(朝邑)县城西侧(今大荔县城东17公里处的朝邑南寨子)建起一座丰图义仓。这是当时全国唯一的一座民间粮仓，可储粮1000万斤，慈禧太后题写仓名：“天下第一仓”。 光绪十八年（1892年），阎敬铭在陕西老家与世长辞。常言道，人死如灯灭，可慈禧太后仍在生他的气，甚至，不想给他谥号。在朝臣们的坚决要求下，太后才十分不情愿地给阎敬铭谥号“文介”。 直到慈禧太后逃到陕西，路过阎敬铭家乡的时候，才感到了阎敬铭的正确。于是，慈禧太后亲自执笔，为阎敬铭书写了龙、虎二字作为牌匾，也算是冥冥之中，给了阎敬铭一份迟来的慰藉。  阎敬铭一生清清白白，在晚清贪腐成风的官场中出淤泥而不染，凭一己之力力挽狂澜，为摇摇欲坠的清朝续命。后世多评价他为“救时宰相”，可谓恰如其分。 参考资料： 【《清史稿》、《晚清廉吏阎敬铭》】 |
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