刺参的药用价值高一些的，刺参是一种名贵补品，中医称之为“益智食物”常吃刺参为何能聪明呢？研究表明，人吃刺参后即可从参体内获得一种重要营养物质—DHA，即二十二碳六烯酸。这是一种大脑营养不可缺少的高度不饱和脂肪酸。DHA对大脑细胞，特别是神经传导和突触的生长发育有着极重要的作用。
糖尿病除用药物治疗外，膳食滋补疗法是必不可少的。刺参含有的微量金属元素、酸性粘多糖和海参皂甙具有激活B胰岛细胞活性，平抑高浓度血糖的作用，是糖尿病患者膳食疗法的理想营养食品。刺参含有几十种营养成分，且含量均匀合理，其氨基酸组成接近理想模式，糖尿病患者服用后可有效补充饮食上摄取不到的维生素和微量元素，调解患者的糖、脂肪、蛋白质、水、电角质代谢紊乱，有效预防血管性病变等各种糖尿病并发症的发生。
刺参含有丰富的功能肽、人体所需的18种氨基酸及多种维生素和微量元素。其中低分子肽是比氨基酸更易被人体吸收的分子。低分子肽可不经胃的消化而直接被肠粘膜吸收，并且肽还具有强化机体免疫力、延缓衰老、降低胆固醇、降血压、抗疲劳等作用；富含的尼克酸是辅酶，和辅酶II的主要成分。
可调节神经系统，参与人体内碳水化合物和蛋白质的代谢。海参素具很强的细胞毒性及鱼毒，能抑制p388癌细胞ED50—29，抑制KB细胞，抑制蛋白质、核糖核甘酸的合成，有提高人体免疫力和抗癌杀菌作用，抗腐能力强。对刺参所含酸性粘多糖成分，实验表明这种成分具有抗肿瘤转移以及抑制肿瘤生长的作用。
刺参中所含的硒，能抑制癌细胞及血管的生长，有抗癌作用。同时，硒能够造成过氧化物如超氧自由基的减少，即能延缓人体的衰老。刺参中的酸性粘多糖具有抗凝、能降低血脂和降低血粘度及血浆粘度，对脑血栓、心肌梗塞恢复期和缺血性心脏病的影响有明显的依赖性，具有降血压、降血脂、抗氧化、抗衰老，提高人体的免疫力。
对陈旧性心肌梗塞和脑血栓恢复期有所改善，具有清血，预防高血压，心脑血管疾病的作用。
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