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非洲是世界上面积第二大的大洲，总面积约为3020万平方千米，非洲的面积仅次于亚洲，非洲也是世界上人口数量第二多的大洲，在世界七大洲中，非洲拥有许多在自然地理和人文地理方面的“世界之最”。首先在自然地理方面，非洲的海岸线十分平直，所以就少半岛和海湾，所以非洲是世界上岛屿数量最少的一个大洲，位于非洲东南部印度洋海域的马达加斯加岛是非洲面积最大的岛屿。 在地形上，非洲是一个高原大陆，全洲平均海拔约为750米，地势比较平坦，是除南极洲（南极大陆冰盖厚度大）外高原面积占比最高的大洲。从纬度和热量带来看，非洲是地处热带地区面积最大的大洲，也是世界上唯一几乎关于赤道对称的大洲。非洲的“尼罗河”是世界上最长的河流，尼罗河发源于非洲东北部的布隆迪高原，自南向北流动注入地中海，全长6670千米，比世界第二长的亚马孙河长了近270千米。 位于非洲北部的“撒哈拉沙漠”是世界上面积最大的沙漠，由于北回归线穿过非洲北部地区，所以该地区终年受到了副热带高气压带的控制，盛行下沉气流，水汽不易凝结，形成了终年高温少雨的热带沙漠气候，从而形成了世界上面积最大的沙漠“撒哈拉沙漠”，总面积达906万平方千米。在气候方面，非洲还是世界上热带沙漠气候和热带草原气候分布面积最大的大洲。非洲的“刚果盆地”是世界上面积最大的陆地盆地，总面积约为337万平方千米。 由于非洲板块内部的张裂，在非洲的东部地区形成了世界上最长的裂谷，那就是“东非大裂谷”，巨大的裂谷北起红海沿岸，往南延伸，并分为东西两支，最终延伸到赞比西河河口附近，全长约5800千米，犹如一道地球表面上巨大的伤疤。在人文地理方面，非洲是黑人的故乡，是“黑种人”数量最多的大洲，同时在人口自然增长率方面，非洲也是世界上人口自然增长率最高的大洲，也就是人口增长最快的大洲。非洲在历史上深受殖民统治的危害，社会经济发展程度较低，是世界上“发展中国家”数量最多的大洲。 |
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