这“欣欣向荣”的“荣”字原是个象形字。你看金文①就像两棵交相争荣的花草,上部的六个点儿就是鲜花竞放的形象,真是荣华昌盛。②是小篆的形体,变得相当繁杂,花朵变成了两个“火”字,其下又变成了“木”字。③是楷书的形体,与小篆的写法基本相同。④是简化字,即把两个“火”字变成了草字头,由八画简化为三画,书写方便。“荣”字的本义是指草木开花,如:“草荣识节和。”(陶潜《桃花源诗》)也就是说:草木也知按时令节气而幵花的。由“草木开花”之义又能引申为谷类秀穗,如:“黍稷无成不能为荣。”(《国语·晋语》)这里的“黍稷(jì记)”是指庄稼。这句话的意思是:庄稼长不好,是不能秀穂的。从以上的两个义项又能引申为“茂盛”,如:“木欣欣以向荣。”(陶潜《归去来兮辞》)由“茂盛”之义又可以引申为光荣、荣誉等义,如:“荣者常通,辱者常穷。”(《荀子·荣辱》)大意是:荣誉者常通达,而耻辱者常困窘。请注意:“荣”与“荥”的形体很相似,容易搞错,如有人把河南省荥阳县读为“荣阳县”。其实这两个字的形、音、义均不相同,“荥”的下部是个 “水”字,读(xíng形)。
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