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'城'的出现，是中华文明历史进程中的一个重要标志。固原城的修筑，同样显示了固原地域文明的进程和悠久的历史。在两千年漫长的岁月中，固原曾是大明王朝“声震九边”的“国家大军区首脑”所在地，而一座元代的“直辖大都市“也曾坐落于此。这座规模宏大的砖包城雄踞原州，享誉北方，成为明清以来西北地区的名城。 固原古城复原模型 古人形象地评价其地理位置说： “左控五原，右带兰会，黄流绕北，崆峒阻南，据八郡之肩背，绾三镇之要膂”、“回中道路险，萧关烽堠多”。自古就是关中通往塞外西域的咽喉要道上的关隘和军事重镇，历史上的“东函谷，南武关，西散关，北萧关”是也。无论是从历史还是独特的自然地理环境的角度看，固原设郡，都成为奠定我国古代西北交通史上的一块基石。据《史记》记载，公元前166年，匈奴铁骑大举进犯关中，守卫萧关的“北地都尉”孙卯血洒疆场，最终为国捐躯。为使这个中原王朝的北大门更加坚固，汉武帝于此地置安定郡，寓意“关中的安定系于此地”，郡治高平即在今天的固原，这也是固原历史上第一个州级建制。固原城在明代迎来建城史上最为辉煌的时期，明王朝先后在国防线上设立了九大军镇，史称“九边军镇”，布置兵力少则几十万，多达百万。公元1474年，明朝置延绥、甘肃、宁夏三边总制府于固原，总督陕西三边军务，以兵部尚书等朝廷高官兼任总督，节制调度诸镇。至此，固原“军门为天下第一”，犹如国家最重要的特大军区所在地，“屹立一巨镇矣”。 
固原明清古城地势西北高、东南低，东依清水河，民间传说称固原城头伏东南清水河，尾展翅于西北，犹如“金龟吸水”。古城是罕见的“回”字型结构，分内城和外城。据《固原州志》记载：“内城周围九里三分，高三丈五尺，垛口一千零四十六座，炮台十八座；外城周围十三里七分，高三丈六尺，垛口一千五百七十三座，炮台三十一座。”外城军事设施更加完备，四道城门分别被命名为“镇秦”“靖朔”“安边”和“威远”，光是看到名字，都透出一股作为军事要塞的威猛和霸气！这是固原城发展和演化2000年后格局上的最后定型。固原博物馆复原的清代固原城模型，就是固原城的历史缩影。
《宣统县志》固原县域图 城门之一的靖朔门 安边门遗址  明代固原古城复原模型
固原古城复原模型 固原古城历经沧桑，如今只有西北角尚保留一段城墙，高高地耸立在老城区的边缘，巍峨而庄严，好似一位风骨长者。从一些破损坍塌处可以看到坚硬的夯土，至少包有两层砖。宽厚的墙体中内有乾坤，有狭窄的孔道可容穿越，若是古人所为，实在是极富智慧的攻防机关。“回”字形城墙，在历史上甚为罕见，垛口森然，炮台丛列，如一把精心铸造的战争之剑，锋利逼人。在新一轮旧城改造中，已被精心保护起来，成为固原古城墙遗址公园的核心。
 正在建设中固原古城墙遗址公园修复后的内城小西湖段
在许多固原人的心中，那仍是关于“家园”最为深刻的记忆，这种怀念已经深深融进了固原人的血脉之中。
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